“账册清了，船能多走，货能多压。”

“银局还能给合规商号放周转票。”

“利薄一些，命稳许多。”

孙承宗沉默良久。

他把税则草案合上，双手按在上面。

“陛下的意思，老臣明白了。”

他抬头，与朱由检对视。

“刀是真的。”

“路也是真的。”

朱由检点头。

他站起身，走到窗前。

秋夜的风从窗缝里灌进来，烛火猛地一晃，又很快稳住。

“顾廷芳他们还在赌。”

朱由检声音很淡。

“赌朕没有后手。”

“赌官坊撑不长久。”

“赌市价一回，他们还能照旧做江南的主。”

他转过身。

“让他们赌。”

孙承宗微微皱眉。

朱由检走到舆图前，手指在松江的位置轻轻一点。

“等中小商号的货收完，官坊的收购自然会停。”

“市价会慢慢回来。”

“顾廷芳会觉得自己赌对了。”

他的手指从松江划向海口。

“然后，他会发现，海路上全是朝廷的规矩。”

“水师护航只认牙牌。”

“市舶司只放有牌的船。”

“没有牌，船出不了港。”

“领了牌，账就要摊在朝廷眼皮底下。”

他收回手。

“到那时候，他们仍能赚银子。”

“只是不能再把朝廷的银子偷着赚了。”

孙承宗长长吐出一口气。

他躬身行礼。

“老臣替东南百姓，谢陛下。”

朱由检摆了摆手。

“替朕谢那些织户。”

他重新坐回御案前，拿起朱笔。

“他们才是真正干活的人。”

“商人赚明账，朝廷收正税，织户拿稳工钱。”

“海上的银子进了大明的账，才算真正有用。”

朱笔落在税则草案封面。

两个字鲜红如火。

“准行。”

一个消息从京师快马传到松江。

“市舶司挂牌，正式推行《海贸牙牌管理则例》。”

顾廷芳刚听到这个消息时，并没在意。

在他眼里，无非是多交点税，换个名目继续走私。

可当他看到则例的全文时，整个人僵在了案前。

则例第一条：凡大明海商，须持牙牌出海。牙牌之核发，需查核商号过往三年账目。

则例第二条：欠缴国税、拖欠工钱、恶意停工对抗朝廷者，列入“浊账”，暂缓核发牙牌。

则例第三条：无牌出海者，水师可当场击沉，家产充公。

顾廷芳的手指按在纸面上，指甲划出一道白痕。

“他这是要断了咱们的根……”

大明海贸的暴利，全在出海那一刻。

如果出不了海，仓里那几十万匹布，就是一堆烂草。

就在当晚，松江府衙的差役敲开了万隆号的大门。

不是来拿人，而是送公文。

顾廷芳在灯下拆开那封盖着市舶司大印的公文。

暖阁外，秋风掠过紫禁城的琉璃瓦，一路往南。

越过千里平原。

越过江南水网。

最终吹到东海岸边。

海浪拍岸，一声接着一声。

正港的灯塔已经点亮。

而松江万隆号的账房里，顾廷芳等来了那封冷冰冰的公文。

公文上只有一句话。

“万隆号旧账未清，海贸牙牌，暂缓核发。”

顾廷芳把公文攥在手里，看向门外。

外面漆黑一片，只有远处官坊的灯火，亮得刺眼。

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