当天晚上，州府衙门后堂。

李晨把规划图卷起来搁在桌角，端起茶碗喝了一口。茶是楚玉刚续的热水，潜龙本地的青茶泡到第三泡，苦味退了，回甘正浓。

楚玉坐在旁边，手里拿着李伽宁送来的定居点管理条例草稿。

看完了，放下，抬起头。

“王爷，楼兰女王今天在学堂问的那句话——楼兰的孩子能不能来——你觉得她是真心想问，还是试探？”

“一半一半。”

李晨放下茶碗。

“她是真心想让楼兰的孩子学格物，可也是真心在试探唐国会不会借学堂往楼兰渗透。这个人说话滴水不漏，每一句都留着后路。她说楼兰夹在大国之间活了四百年，靠的就是看人——这句话不是炫耀，是警告。意思是告诉唐国，楼兰不是党项，不是高昌，不会被几台挖掘机就震住。”

“那你对她怎么看？”

“聪明。太聪明了。聪明人最大的毛病，就是以为别人都跟自己一样聪明。她现在满脑子想的都是唐国会不会吞并楼兰，所以每一句话都在防。可这种防，也是一种机会——因为她在防，说明她在乎。她越防，越说明她知道唐国的实力。这种聪明人，不跟她绕弯子，反而最能打消她的戒心。”

“所以她提合作，我们是该接着，还是该晾着？”

楚玉把茶壶端起来给李晨续了杯茶。

“接着，但不能全接。合作是好事，可得分清楚什么能合作，什么不能合作。油田和分馏厂的技术，不能给。学堂可以开，但教材得用我们的。她要是想派探矿队去楼兰，可以派人去。但前提是探出来的油，分馏技术由唐国掌握——原油可以分她一部分。”

“你觉得她会怎么出招？”

“贸易先行。先把商路打通，让楼兰商人用唐国的铁路运货。等楼兰商人尝到甜头了，再谈下一步。楼兰现在最缺的不是油田，是运输。驼队从楼兰到久安城，一趟好几十天。铁路通了，用不了几天。这个甜头够大，楼兰商人会替我们说服楼兰王。”

楚玉顿了一下，把茶壶搁下。

“至于军事防备——铁路沿线每隔好几十里一个定居点，每个定居点都有守军和电报机，其实就是一条防线。路修到哪儿，防线就延伸到哪儿。楼兰真要有什么动作，定居点的守军顶得住第一波，久安城的援兵用不了一天就到。”

“高昌城现在的守军够不够？”

“够守隘口和油井区。可如果楼兰真有动作，不是从隘口正面来。楼兰骑兵熟悉沙漠地形，会绕过沙丘从侧面摸进来。上次郭孝说了，老河道那边三口油井的巡逻路线有死角。”

李晨把茶碗搁下，手指在桌沿上敲了一下。

“我已经让莫尔根把守军调了一队人专门守油井区，另外让破城带着摩托车队每天晚上绕老河道巡逻两圈。等水库修好了，发电站建起来，城墙上的探照灯通上电，夜里巡逻就更稳当了。”

窗外传来摩托车的突突声，李破城又在巡路了。

“高昌城现在是建设期，最怕有人使绊子。楼兰不会明着来，可万一暗中给李元昊递个信、给疏勒的商队设个卡，高昌城的商路就会被卡住。油田出油再多，运不出去就是死油。所以对楼兰，既要把她拉进来合作，又不能让她觉得我们急着合作。我们急，她就占了上风。我们稳，她就得琢磨。”

“明天你打算怎么跟她谈？”

“开个方子。先从小处合作起——学堂、商路、探矿，一步一步来。每一步都让她觉得是她在推动，而不是我们在拉拢。让她觉得是自己争取来的，而不是唐国施舍的。”

第二天上午，州府衙门正堂。

楼兰女王换了身浅青色的骑装，面纱也换了同色的轻纱，比昨天的盛装简洁了许多，可那双眼睛还是那样锐利。

尉迟衍站在身后，手里拿着一个羊皮封面的本子。

李晨坐在主位上，楚玉坐在旁边。

桌上铺着那张铁路规划图，旁边摆着几碟干果和一壶新泡的青茶。

本站域名已经更换为m.adouyinxs.com 。请牢记。