活动到了这个时候，就进入一种吃好喝好、大家都随意的状态。

女子孩童可入看台观礼，可在席间交谈或六博，也可到小场地蹴鞠投壶。

男子向司射报名参加比试，到司弓矢处领取弓箭。

射义由司射率领射人引导裁判，分三轮晋级。

第一轮选出成绩位列前五的人进入第二轮，第二轮再取前二甲，晋级一对一的终赛。

宾赞高声报出：“本场赏礼，南楚本白牛角士弓一柄。”

接着一把六尺六寸(一米五)的青灰色长弓由两人端上礼台，正对箭场。

这就是将离选的赏礼，今天差点都到不了。

那日他在枫林间的一场告白之后，云娘并没有忘记最初的问题，他是来向自己征询赏礼意见的。

回宅路上，她直言选弓。

不至于太过珍奇，也不会有失水准，还能匹配骑猎智勇的精神。

若是想让弓上一个档次，就选南楚水牛角制成的弓，其中又以本白品质为上。

这柄作为赏礼用的弓，弓干取檀木，弓角取角质坚韧的白青牛角。

以成细长的小筋制弦，再用牛胶、鹿胶混合粘粘，接着涂以清漆，最后上弦缠丝。

冬季剖木制干，春季杀牛煮角，夏季治牛筋，秋季为弓涂漆、上弦、缠丝。

之后又到了隆冬冰冻时，再去检验弓身的漆纹是否开裂受损，以及弓体是否会变形，若有一处失败，来年又得重来。

弓人制弓，要按照一定的季节制作，干、角、筋、胶、丝、漆，必须在原材料生长最好的时节取材。

每一个材料都细分等级、品种和季节。

每一步工序又讲究力度、火候和时机。

最优秀的弓人耗费整整一年的时间，才能制出一把顶级弓。

九原是没有这种东西的，北方没有水牛，这边普遍都是次一级的桋木弓。

将离请谦叔去向与他相熟的楚商打听，当天就来了消息，顾氏有。

不过在南郢。

记得顾吟枫曾说过，从九原城快马昼行夜歇半个月才能到南郢。

而得知这个消息的时候，离骑猎还剩不到二十天，将离便想作罢。

而顾氏布行的老掌柜在那次事件后已经统管九原业务，听闻九原君有需求，立刻着人带上自己的信物和书函，策千里良驹连夜出城。

让他在沿途所经过的每一处有顾氏商铺的县邑换人换马，日夜兼程到了南郢，而那边顾吟枫也才刚到家没几日。

他检查了老掌柜的信物，看过书函，当即拿出库中最好的牛角弓。

仔细包好，千叮万嘱，让使者再一路换着骑回，终于在方才酒义之前抵达会场。

将离准备了备用赏礼，而眼下与这弓一比，实在不如。

这会儿见那牛角弓踏踏实实地落在礼台上，才松了口气。

接下来就可以好好观射礼了。

东西两处观礼台并排位于主场最南端，是东西向的三阶高台，设在坡顶，可以俯瞰全场，背后垂了玄青色的帘幕。

每处台上横向排九案，之间有矮屏稍作隔挡。

将离坐在东观台上的最中案，他坐正，云娘坐侧，宋桓珠儿在旁侍候。

新垣父子位其右案，父正子侧。

左案是魏家夫妇，夫正妇侧。

其他人也携着家眷依次入席，孩子与父母同坐，台下还站了不少谒者和各家家仆。

此时北向的箭道旁已经聚了好些准备参赛的射手，或是选弓抽箸，或是观察箭道。

箭道又称“侯道”，源自于上古的一种叫做“射侯”的活动。

箭靶是活人，这算是一种诅咒行为，就是巫术。

黄帝通过让士卒射蚩尤的皮，从而达到诅咒蚩尤的效果，以此告诫士卒，若有企图背叛者，下场同此。

之后到了殷商时期，箭靶变成了活动中的动物。

王者以田猎习战阵，以飞禽走兽为目标，这就是四时田猎的前身。

再之后，商和西周早期的战争都由贵族出战。

礼为上，攻次之，又有了专门培训贵族子弟射箭的学校，箭靶便固定下来。

再再之后，西周受到礼乐教化的影响，射箭不再是单一的力量与准度相结合的技艺。

而是带有礼仪性质的活动，强调君臣父子、等级制度，箭靶由动物皮制成。

天子大射，则共三侯，虎侯、熊侯、豹侯，设其鹄(表示箭靶时念作gǔ)。

就是天子大射时要准备三个装饰了动物皮的箭靶，箭靶中间以布张设，侧边分别饰以虎皮、熊皮和豹皮。

诸侯射箭准备两个，分别是熊侯、豹侯，而卿大夫只有一个麋侯，就是麋鹿皮。

这种规格，在京畿内外又有区分。

畿内的要严格遵守，畿外的，像将离这种远在九原的远尊，可用三侯，但在名称和皮的用料上要有降级。

不过装饰了兽皮的侯，只在举行大型射礼时用得到，比如冬狩。

而像今天这种私人性质的乡射，一张带皮的都没有，全是藤编的箭靶。

中间红黑相间漆了几个同心圆，设了五个侯道，五个箭靶。

侯道以狸步测量，狸步长六尺，是与弓箭长度相当的测量器具。

弓长六尺六寸，称为上制，是给高个子的人准备的。

弓长六尺三寸，称为中制，是给中等个头的人准备的。

弓长六尺，称为下制，是给矮个子的人准备的。

一个狸步，就是一个六尺下制弓的长度。

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