猪油仔早已按照陈九源的指示，在赌坊门口用木板和长凳搭了一座高台。

此刻他站在台上，换了一身崭新的大红唐装，周身红艳艳的，肥硕的身体被紧紧包裹着。

猫哥站在他身后半步的位置，一身黑衣，双臂抱胸。

他的右手插在袖子里，掌心微微发热，那是吃了两天温阳散之后的改善，确实在好转。

这个变化在猫哥心里又给陈九源加了几两分量。

＂各位街坊！各位兄弟！＂

猪油仔拿起一个白铁皮卷成的喇叭，对着台下的人海，把所有力气从丹田里挤出来。

这嗓门要是放到码头上去喊号子，怕是能把停在港里的渡轮震得晃三晃。

＂我猪油仔今日不为赚钱！就为同大家交个朋友！图个吉利！＂

话音没落，他身后的伙计已经掀开了那几口樟木箱子的盖板，崭新的银元堆在箱子里，晨光打上去反射出的白花花的光芒刺得前排几个人连眼睛都睁不开。

＂这里一千块！今日到场人人有份！利是一封！＂

台下炸了。

＂仔哥威武！＂

＂多谢老细！＂

欢呼声像浪头一样朝高台拍过来。

最前排的人被后面涌上来的人潮挤得面孔扭曲，几个个子矮的被挤得双脚离地，悬在半空里被人流裹着往前移动。

红包从台上抛下来的那个画面，在后来好些年里一直是城寨人茶余饭后反复咀嚼的谈资。

十几个壮汉站在台沿上，手臂一扬一扬地往下撒，红纸包划过空中落入人群，每落一个就激起一片撕扯和惨叫，像往鱼塘里扔鱼食。

有人被挤倒了，后面的人根本来不及停步，无数双脚从倒下的人身上踩过去，尘土和喊叫混成一团。

阿牛被人群的惯性推着往前走。

他低着头用肩膀扛开两侧的挤压，右手死死护着裤兜。

铜钱还在，就是他还在。

一个红包从头顶飞过去，落在他前方三尺处。

他伸手够了一下，指尖刚碰到红纸的边角，旁边一只黑黢黢的大手劈过来把红包夺走了。

阿牛没有争，他不善于在这种场面里抢东西。

他在码头上扛了十年大包练出来的只有蛮力和忍耐，抢东西需要的是另一种本事。

第二个红包掉在了他脚边。

这回没人跟他抢，因为红包被踩进了泥水里，皱巴巴的红纸泡得快烂了。

阿牛弯腰捡起来，用袖子擦了擦，撕开一角，里头真的是一枚崭新的银元！

这亮闪闪的东西，比他这辈子见过的任何东西都好看。

够了。

这一块够给婆娘抓药了。

他本该转身走的。

但就在这个时候，赌坊大门轰然洞开，门口的马仔扯着嗓子喊：

＂骰王争霸！凭利是入场！头彩一百块！＂

阿牛攥着银元的手指微微松了松，又攥紧了，松了又攥.....反复了好几回。

一百块。

＂就这一次。＂

他听见自己的声音说。

赌坊大厅里塞满了人，人与人之间的缝隙大概只够一张扑克牌侧着身子通过。

猪油仔亲自下场做荷官，脱了那身大红唐装只穿白绸短衫。

他露出两条跟火腿似的胳膊，抓起那只乌木骰盅，用一种极其花哨的手法摇起来。

三颗象牙骰子在盅内激烈碰撞，哗啦啦的声响盖过了四周的叫嚷。

＂买定离手！有买趁手！＂

赌局一轮接着一轮地往下推。

淘汰赛的规则简单粗暴，押对了留下，押错了滚蛋，跟自然界的丛林法则没什么本质区别。

大厅里的情绪在天堂和地狱之间来回弹跳，赢了的人嚎叫着拍桌子，输了的人骂天骂地骂祖宗。

偶尔有人哭出来，眼泪鼻涕糊了一脸也不擦，就那么蹲在墙角不走，盯着赌桌上别人的筹码看。

眼神里的那种饥饿比他们的肚子更深。

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陈九源不在大厅里。

他站在赌坊门口最外围的位置，背靠着一根石柱，双手抱胸，像个来看戏的闲人。

望气术半开，大厅上空那股赤红色的阳炎财煞随着赌局的推进越来越浓稠。

赤色气流已经从初级爬升到了中级。

盘踞在二楼上方的灰黑怨煞被冲得外围不断剥落，像一颗正在融化的脏冰球。

但核心没动。

丁权鬼魂，也就是那个跳楼赌鬼的怨念凝成的内核，正死死咬在骰宝台的上方，任凭外面阳炎翻天，它缩在最中央纹丝不动。

还差最后一把火！

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争霸赛已经持续了大半天.....

当决赛桌上只剩下两个人的时候，大厅里的空气紧绷得像一根快要断掉的琴弦。

其中一个是阿牛。

码头苦力，不识字。

他连骰子点数有时候都得掰着指头数，从进场到现在赢了十几把，把身边那些自诩老赌棍的家伙一个接一个地淘汰出局。

他自己也不知道怎么赢的，每一把都是凭着本能去押。

大和小两个字他认得，剩下的全靠感觉。

他面前堆着小山一样的筹码，黝黑的脸上汗珠滚滚。

猪油仔站在荷官位上，一手抓着骰盅，准备最后一轮的摇动。

他的掌心跟阿牛一样全是汗。

不过阿牛的汗是紧张，他的汗是恐惧。

因为就在他抬起骰盅的那个瞬间，眼角的余光瞟到了一样让他差点把骰盅摔在地上的东西。

乌木骰盅的表面，在晃动的灯火照映下浮现出一张人脸。

五官扭曲，嘴裂到了耳根，眉心一道深纹。

正是半个月前从二楼跳下去、脑袋戳在竹竿上的丁权。

那张脸对着他无声地笑，笑里全是怨毒，像在说：你以为一千块大洋就能打发老子？

一股刺骨的寒意从骰盅的木壁沿着猪油仔的手掌窜上来，直灌到肘弯里。

他整条手臂像被浸进了冰水，手指头不受控制地痉挛了一下。

与此同时，赌桌上方的空气骤冷。

大厅里上千号人挤出来的体温和汗味本该把这地方蒸成桑拿房，可偏偏就在这个节骨眼上，一阵没有来源的冷风平地而起，从赌桌中央往四周扩散开来。

靠得近的赌客后颈汗毛齐刷刷竖起来，好几个人下意识缩了缩脖子，以为是谁把门推开了，但门关得严严实实。

阿牛只觉得眼前一花。

对面站着的猪油仔没了，取而代之的是一个满脸是血且嘴巴咧到耳根的恶鬼。

恍惚中，恶鬼似乎正对着他张开大嘴，嘴里黑洞洞的，像要把他整个人吞下去。

＂啊！＂

阿牛惊叫一声，手里那枚紧握了一下午的铜钱从指缝间滑落，叮的一声磕在桌面上弹了两弹，滚向台沿。

烂牙炳就站在赌桌侧面不到两步的地方。

他在淘汰赛第三轮就出了局，但没走，缩在人群里看热闹，此刻他看见阿牛脸上那种骤然扭曲的恐惧，一种本能的不安从他脚底板冲上来。

这种不安不是替阿牛担心，烂牙炳这辈子没替任何人担心过，包括他自己。

他不安的是空气里那股说不清的冷，就好像有什么东西贴着他的后脖颈在呼吸。

猫哥站在大厅角落的楼梯口，他的位置比大多数人高出半个头，视野足以覆盖整张赌桌。

猪油仔手腕的异常他看得清清楚楚.....

那只抓着骰盅的手在发抖，是被什么东西从内部冻住之后强行挣扎的那种抖。

猫哥的右手习惯性地伸向腰间的短刀，指尖碰到刀柄的那一刻，他又停了。

刀子可劈不了这种东西。

他的目光急切地在人群中搜索那个瘦竹竿的身影。

陈九源的瞳孔收缩了一下。

根本不需要全开望气术去看，此时的怨煞核心的反噬产生的气场波动太过剧烈，就像在寂静的湖面上扔了一颗炮仗，连岸上的人都能感受到水花。

脑海里的青铜镜面泛起红光，古篆急促地翻滚：

【警告：怨煞核心发动最后反噬，正试图扭曲赌局结果，制造三败俱伤的血光之灾。】

【推演：若此局开出通杀或点数引发争议导致冠军落空，人群的希望将瞬间化为巨大的失望与怒火，阳炎财煞逆转为怒火败煞，怨煞核心借此死灰复燃。】

所有人的情绪都悬在刀尖上，赢就是狂喜，输就是暴怒。

这种极端情绪的翻转一旦发生，阳炎变败煞，那猪油仔今天花出去的所有钱就全打了水漂。

陈九源不再看戏。

他侧身挤进人群。

这具营养不良的瘦骨架在这种密度的人堆里反而成了优势。

哪儿有缝他就往哪儿钻，他在人群的肘弯缝隙和后背与后背之间的夹角里游过去，一路没撞翻任何一个人，也没引起任何人的注意。

所有人的目光都黏在赌桌上，没人会去看一个从外围挤进来的瘦子。

他用了大概十几个呼吸穿过了大半个大厅，摸到了赌桌旁边最近的位置。

蹲下身。

假装在系鞋带。

他的右手探入裤兜，指尖夹出一枚铜钱，不是阿牛那种传家的旧铜板，是他在茶寮坐了两天时攒下的零钱里随手拣的一枚。

下一刻，陈九源挑起拇指和食指，把铜钱竖起来，在桌面遮挡的角度下屈指一弹。

铜钱脱手，在空气中划出一道肉眼几乎追不到的弧线。

它直直撞在了赌桌一条桌腿内侧的某个榫卯接合处。

这个位置是陈九源在进赌坊的时候就踩过点的。

老梨木赌桌的榫卯工艺是纯手工的燕尾榫，结构紧密但不灌胶，木头与木头之间靠摩擦力咬合，这种结构最大的特点是受到特定频率的震动时，会产生一种沿桌面横向传导的颤波。

铜钱撞上去的力道经过精确控制，刚好在榫卯的共振点上引发了一阵微颤。

＂嗡——＂

但这一下震动不仅仅是物理层面的。

陈九源在弹出铜钱的同一个动作里，把自身气机顺着铜钱灌入了赌桌的木质结构中，气机沿着梨木的纹理扩散，像电流窜入导线，在骰盅落下的那个位置制造了一次短暂的磁场紊乱。

原本吸附在骰盅内壁准备操控骰子转出通杀点数的那股阴气，被这股外力一冲.....

直接溃散！！

与此同时，赌桌上的猪油仔恰好在这个瞬间完成了最后的摇动。

骰盅重重落下。

他自己都不知道那张鬼脸是什么时候消失的，它就是突然没了，好像从来没出现过一样。

骰盅的木壁恢复了正常的乌亮色泽，掌心传来的冰冷退去。

猪油仔的手还在抖，但他是老江湖，手抖归手抖，嘴上半拍都不带停的。

＂买定离手！＂

对面的阿牛从那个满脸是血的恶鬼幻像中惊醒过来。

他甩了甩脑袋，眼前的景物还在晃，猪油仔的脸从恶鬼变回了那团熟悉的肥肉，赌桌上的筹码还在，骰盅扣在桌面上，等着开。

他的铜钱掉了。

铜钱滚到了桌沿边上，半悬着，还没落地。

阿牛的眼睛追着那枚铜钱看了一拍，手却已经凭着某种连他自己都说不清的本能动了，两只大巴掌从面前的筹码山里抄起所有的码子，哗啦一下全部推到了＂小＂字区域。

他不知道为什么押小。

如果有人问他，他大概会说＂没想那么多＂。

但对于一个从未在赌桌上坐过的码头苦力来说，＂没想那么多＂本身就是他今天运气好得邪门的原因。

赌鬼的败因永远是想太多，而阿牛这辈子最大的优势就是脑子里装不下太多东西。

＂开！＂

猪油仔用尽全身力气掀开骰盅。

三颗象牙骰子安安静静地躺在梨木桌面上。

一，二，三。

六点。

小。

全场寂静。

上千号人同时屏住了呼吸，上千双眼睛同时钉在那三颗骰子上，瞳孔里倒映着＂一二三＂这三个数字。

静默只持续了心脏跳一下的工夫。

然后整座赌坊像火山爆发一样炸了。

＂赢了！！阿牛赢了！！！＂

不知道是谁带的头，但所有人几乎是同时嚎叫出来的。

赌鬼们扔掉手里的烟卷和扇子，光膀子的苦力拍得自己胸口咚咚响，有人把鞋脱了往空中扔，有人把旁边人抱起来原地转圈，烂牙炳那几颗残牙咧到了耳根，嘴巴张得像个洞，发出的声音已经不像人类的语言了。

阿牛傻坐在凳子上，两只大巴掌按在堆得快塌的筹码山上，黝黑的脸上汗、泪、鼻涕全搅在了一起。

他抬起头，嘴唇哆嗦着，说出来的话被淹没在山呼海啸般的欢呼里，谁也没听见。

但嘴形是——

＂一百块！！够买药了，婆姨有救了！！＂

猪油仔站在荷官位上，满身的肥肉因为失去了一百块大洋而微微颤抖着，他的小眼睛扫过欢腾的人群以及那三颗格外安静的骰子......

说不上来什么感觉，就是觉得轻了，不是钱袋子轻了（虽然确实轻了），是头顶上方那种压了好几个月的闷重感轻了。

猫哥倚在楼梯口的墙上，右手从刀柄上松了开来。

他看着大厅里那片疯狂的人潮，忽然很想抽根烟。

而在陈九源望气术视野里，画面比大厅里的狂欢壮观一万倍。

阿牛赢钱的那一刻，全场爆发出的大量金色喜气和赤红财气瞬间化作一道粗壮的光柱，从大厅地面直冲二楼，带着一股子不管不顾的蛮横劲，朝着那团盘踞已久的灰黑怨煞核心狠狠砸了下去。

怨煞核心在这股浩荡的人道洪流面前抵抗了不到两个呼吸。

丁权的怨念凝成的那团黑雾被阳炎烧穿了外壳，内部结构像被人捏碎的蛋壳一样裂了开来，一声不甘的嘶吼从裂缝中传出来。

陈九源听得见，在场其他上千个人都听不见.....

然后整团黑雾崩解、碎裂、蒸发。

化为乌有。

【提示：怨煞核心反噬失败，已被阳炎财煞彻底净化。】

陈九源已经从赌桌旁站起身来。

他弯腰的时间太长，膝盖有点发酸，伸手在裤管上拍了两下。

他没有留在大厅里分享这场狂欢。

人群的注意力全在阿牛和那一百块大洋上，没人会注意到一个从外围挤进来又从外围挤出去的瘦子。

阿牛被几个认识他的码头工友扛上了肩膀，在大厅里绕了两圈，像个被封神的部落英雄。

一个码头扛包的苦力，用东家派的一块大洋做本，赢走了一百块大洋。

这个故事在九龙城寨传开之后会发酵成什么样子，陈九源不需要预测。

前世做论文综述时翻过一本研究群体心理学的专著，里头有句话：

＂希望是世界上最廉价、也最昂贵的商品。＂

这句话放在今天的发财赌坊，翻译过来就是：

一个底层人翻身的活生生的例子，比任何宣传手段都管用。

它代表着可能性。

比可能性更值钱的东西，这世上不多。

陈九源退出赌坊，回到街角那家冷清的茶寮。

驼背阿伯见他又来了，端了碗粗茶过来也不多嘴，嘟囔着＂面要趁热食＂的老话转身回了灶台。

陈九源捧着粗茶坐了很久。

赌坊里的喧嚣一直持续到入夜，远远看去，那栋破旧的木楼像个被人从内部点着了的灯笼，窗户缝里透出来的光比他来时亮了好几倍。

阿牛被人抬着从赌坊大门走出来的时候，天已经全黑了。

一群赌鬼把他当成了今晚唯一的英雄，簇拥着他走过巷道，一路上拍他的背、摸他的手，好像摸一下就能沾上他的运气似的。

阿牛怀里紧紧搂着那一百块大洋，从赌坊到巷口这一百来步路，他走得比扛一天大包还累。

夜色里，陈九源看着阿牛的背影消失在巷道拐角，端起那碗早就凉透的茶抿了最后一口。

猪油仔应该消化得差不多了。

他把铜板搁在桌上当茶钱，站起来拍了拍衣摆上的灰。

雷击木，该来收了。

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