＂陈大师。＂跛脚虎的声音沙哑，＂让你见笑了。＂

陈九源没接这句客套话。

他靠着墙，双手抱在胸前等着。

跛脚虎又吸了一口旱烟，烟筒里的火星明灭了两下，他眯着那只独眼，像是陷进了某个他不愿意触碰的角落里。

＂罗荫生，香江数得上号的大捞家，做航运起家，这几年黑白两道通吃。＂

跛脚虎吐出一口烟，语气里带着嘲讽，分不清是在嘲讽对方还是嘲讽自己。

＂他和我这种在泥坑里打滚的烂仔不一样，人家是穿西装、喝红酒的上流人，半山区的花园洋房住着，洋人高官请着。＂

陈九源弹了弹衣袖上的灰：＂苏眉的事，跟他什么关系？＂

这句话像是在跛脚虎已经结痂的伤口上重新划了一刀。

他咬紧后槽牙，烟筒的铜嘴在牙齿上磕了一下，发出一声脆响。

＂两年前，苏眉还在倚红楼做清倌人，我看上了她，但这女人性子烈，宁死不从，我也没强求，就这么养着。＂

阿四在旁边低着头，假装在检查水喉通上的锈斑，耳朵竖得比兔子还直。

阿豹也是一声不吭地听着。

＂后来罗荫生在一次宴会上见了苏眉，动了心思。＂跛脚虎把烟筒从嘴里拿下来，动作带着无意识的温柔，＂他让人送来十根金条，要买苏眉一夜。＂

阿四的眼皮跳了一下。

十根金条，这个数目他从没听虎哥提过。

＂我跛脚虎虽然是个混蛋，但还没下作到卖自己中意的女人。＂跛脚虎的独眼里闪过一道狠厉的光，＂我让人把金条扔了出去，还打断了那个送钱马仔的一条腿。＂

陈九源没有插嘴，耐心等着下文。

＂梁子就此结下了。＂跛脚虎的声音低了下去，＂之后一年，我收保护费的码头天天被差佬扫荡，兄弟暗地里被人砍了好几个，有两个到现在都没找到尸首，我知道是他罗荫生干的，可我斗不过他，他有钱有势，洋人高官替他撑腰，我一个蹲在城寨烂泥里的瘸子，拿什么跟他斗？＂

跛脚虎说这话的时候，阿四第一次在他脸上看到了一种他从未见过的神情。

＂直到一个月前....＂

他咽了口唾沫，把那口气硬顶了上来。

＂苏眉突然说想通了，愿意跟我回乡下过日子，我当时高兴得……像个傻子。＂

阿四垂着头，他记得那天，虎哥在书房里喝了半坛女儿红，脸红得像关公，嘴里翻来覆去念叨＂回乡下，回乡下＂，连走路都不跛了，拿瘸腿当好腿使，在楼梯上差点摔了个跟头。

＂可就在那天晚上……她死了。＂

跛脚虎把这四个字说得极轻，轻到几乎被走廊上的穿堂风吹散。

＂就在这间房里割腕，血流了一地，把地毯都染透了。＂

走廊上沉默了几息。

马灯的火苗跳了两下，在墙壁上投出几个摇晃的人影。

陈九源打断了这段沉默，像个验尸房里的仵作在提问：

＂她死前，有没有收到过什么特别的东西？＂

＂有！＂跛脚虎抬起头，独眼骤然亮了一下，＂一副麻将！＂

＂就在出事的前两天，有人送来一个包裹，说是给苏眉的赔罪礼，里面是一副红木盒装的麻将牌，说是罗荫生送的。＂

跛脚虎的语速快了起来，像是终于找到了一个可以把所有不对劲串联起来的线头。

＂苏眉当时还很高兴，说罗老板大度不计前嫌，她还跟我说这副牌手感温润得很，像是有温度一样……＂

＂有温度？＂

陈九源冷笑了一声。

＂当然有温度，用活人的心头血炼出来的东西，还没凉透罢了。＂

跛脚虎的烟筒从手里掉了。

烟锅里没燃尽的烟丝散了一地，细小的火星在地上明灭了几拍才熄。

＂什么意思？＂

＂那副牌就是苏眉的棺材。＂

陈九源把叼在嘴角的烟蒂扔在地上，脚尖碾了两下。

＂罗荫生从来没想放过你们，他得不到的人，就要毁掉，不光毁她的身体，还要毁她的魂。＂

＂那副麻将牌叫血玉骨牌，南洋邪术的路子，制法极其残忍，取阴时出生的女子心头血，混合玉石粉末烧制成牌身，最后一步，将特定的诅咒下在受害者身上，让她的魂魄在死后被强行吸入牌中，做了器灵。＂

阿四的嘴唇发着抖。

他听得懂＂心头血＂三个字是什么意思，也听得懂＂死后＂两个字，但这两组字眼拼在一起所指向的那个画面，让他的胃猛地翻搅了一下。

陈九源没有停，他看着跛脚虎那张扭曲的脸，把最后一刀补了上去。

＂也就是说，苏眉死后的每一刻钟都在受刑，日夜被煞气煎熬，永世不得超生！而你把那副牌锁在柜子里，等于在替凶手看管她的牢房。＂

这句话落地，跛脚虎发出了一声嘶吼。

他猛地抡起右手，将手里的毛瑟手枪当作锤子狠狠砸在地上那个摔落的黄铜烟筒上。

砸了一下又一下，黄铜被砸得变了形。

＂罗荫生！！我叼你老母——！！＂

＂我要杀了他！！现在就去杀了他！！！＂

跛脚虎捡起砸歪了的毛瑟，转身就要往楼下冲。

那条瘸腿此刻像是被什么东西附了体，跛脚变好脚，跑得比兔子还快，三步并作两步往楼梯口蹿。

＂站住。＂

跛脚虎停了。

＂你去送死？＂

陈九源没有追上去，依旧靠在原来的位置，双手抱胸。

跛脚虎转过身来，双眼赤红得像是要滴出血来：＂我有枪！我有兄弟！大不了同归于尽！＂

＂你连他的面都见不到。＂

陈九源从墙上直起身，走到跛脚虎面前。

＂罗荫生既然能弄出血玉骨牌这种东西，身边必定养着道行极深的术士，你带一百号兄弟扛着砍刀冲过去，连他家花园洋房的铁门都摸不着就得全栽进去。＂

跛脚虎的胸膛剧烈起伏着，但那双赤红的眼睛里，疯狂的火焰正在一点一点往下压。

＂而且杀了他也没用。＂陈九源收回手指，＂施术者不亲手解咒，法阵不破，就算罗荫生今晚被你一枪崩了，苏眉的魂魄照样被困在那副麻将牌里，到时候施术的人跑了、死了、找不着了，她就真的要在那副牌里待到天荒地老。＂

最后四个字像一盆冰水从跛脚虎的头顶浇下来，浇得他那股子要去拼命的邪火嗤嗤作响地灭了大半。

跛脚虎是个聪明人。

如果不聪明，他活不到今天，更不可能在九龙城寨这种吃人不吐骨头的地方混成一方霸主。

刚才只是被愤怒冲昏了头，现在脑子里的血往下退了退，他立刻明白陈九源说的每一个字都踩在了点上。

冲过去是送死，杀了人也救不了苏眉。

跛脚虎的肩膀塌了下来，他靠在栏杆上，瘸腿不自觉地弯了一下，整个人的气势从方才的癫狂暴怒跌到了谷底。

＂那……那怎么办？＂

这三个字说出口的时候，跛脚虎的声音软了，软到阿四和阿豹都不敢相信自己的耳朵。

＂陈大师，你既然看出了门道，肯定有法子，对不对？＂

＂只要能救苏眉，你要什么都行，钱？地盘？还是命？＂

陈九源不动声色地把手腕从那只铁钳般的手里抽出来，活动了一下发麻的关节。

＂我要钱。＂

他伸出一根食指，竖在两个人中间。

＂一千块大洋。＂

走廊上安静了两拍。

＂一千块？！＂阿四的声音从旁边冒出来，＂你怎么不去抢渣打银....＂

＂啪！＂

跛脚虎反手给了阿四一巴掌，力道之大把这位心腹打得歪了半个身子，半边脸当场肿了起来。

阿四捂着脸，嘴里的后半截话咽了回去。

＂这一千块不是上门看病的诊费。＂他把那根食指从跛脚虎面前收回来，＂这是买我命的钱。＂

＂我要对付的不光是罗荫生，还有他背后那个炼制血玉骨牌的邪术师，能做出这种东西的人，道行绝对不是我现在能轻松拿捏的，这趟买卖往好了说是九死一生，往坏了说连骨灰都收不回来。＂

他顿了一下，像是在给跛脚虎一点消化的时间。

＂何况，我得采买大量的法器和材料，朱砂要用辰州西局出的紫顶辰砂，黄纸要用官亭表黄，还得找一截上了年份的雷击木做法器，哪一样不是拿银子往外砸的？＂

跛脚虎盯着他，独眼里翻滚着好几种情绪，最终只剩下决绝。

＂给。＂

没有犹豫，没有还价，没有讨价还价时的拉锯和试探。

＂只要你能救苏眉，别说一千块，就是把整座倚红楼卖了，我也给。＂

他扭头冲着还捂着半边肿脸的阿四吼道：

＂还愣着干什么！去账房！拿钱！！要现大洋或者渣打银行的现钞！快着！！＂

阿四连滚带爬地蹿下了楼梯，脚步声噔噔噔噔，比炮仗还密。

阿豹蹲在角落里，拎着他那把开山刀，整个人缩成一团，大气不敢出。

几分钟后，楼梯口传来阿四气喘吁吁的脚步声。

他双手捧着一个沉甸甸的小皮箱，箱子不大，但他拎着的姿势像是在端一座祖宗牌位。

皮箱搁在栏杆上，铜扣弹开，箱盖掀起来。

一沓沓崭新的渣打银行钞票码得整整齐齐，油墨味在潮湿的走廊里散开。

陈九源从阿四怀里拿回那口装满钞票的小皮箱，掂了掂分量，朝楼梯口迈了两步。

跛脚虎站在原地，嘴唇动了动。

＂罗荫生……咱们慢慢玩。＂

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