那女子已听得醉了，瞧得痴了，一时百感交集无言以对，恍惚的神情间似乎也想起了自己的梦中情郎，好一会才涨红着脸吱唔道：“我不是那么想的，只是……觉得祁妹妹会那么想，没想到她不那么想，竟然和我一样，无世俗偏见，敢爱敢恨，实在好的很，不愧是我的好姐妹。不过她有了情……情郎，却从来没和我说起过，实在太不像话，下次见到非揍她一顿不可……”她声音越来越小，脸越来越红，到最后已是细不可闻。

刘宸听了她牵强的辩解，心中粲然，抚掌道：“我就说嘛，是我误会罗姑娘了，失敬失敬。”他刚舒一口气，木然忽地插口道：“刘兄，任你说得天花乱坠，数日前你在江陵与我圣门为敌那是不假罢，这你怎么解释？”

刘宸干笑一声，道：“这个嘛是在下的不对，当时见我黄师兄被擒，不得不出手，实在情非得已啊。我若是袖手旁观，以后还用在同门中混么？”

木然惊道：“那人真是黄家的人？”

刘宸哂道：“这还有假？那「血战枪法」货真价实罢？”

木然思索了一会，没有反驳，忽然失笑道：“那依刘兄的意思，你是铁了心要做我圣门的女婿喽？道门那边你又如何交代？你师父那一关就不好过罢？”

刘宸道：“无须任何交代，大家还是像往常一样过日子，该怎么过就怎么过，她依旧是她的天音教千金小姐，我依然做我的混元宗弟子。天音、混元两派还可以像走亲戚一样往来，却不会从根本上改变任何东西。”

木然似乎若有所思，刘宸接着道：“木兄可以翻阅一下贵教的卷宗，瞧一瞧历年发生的大事，其实道门和圣门不是必然的敌人，圣门最大的敌人不是道门，而是自己内部的暗斗。若无奸险之人阴谋挑起腥风血雨，道、圣两门只是道义不同不相往来而已，双方并无事端。前贤智者早已定下规矩，力求寻找一个平衡点，只要双方遵守诺言，不触底线，那就可以共存。这正如太极阴阳二力，相生相克却又共存，有道是阳之极则阴生，阴之极则阳生，是正是邪只在一线之间，道门中也出败类，圣门中亦有仁侠。”

木然道：“那为何江湖各派处处与我圣门为敌，双方水火不容？”

刘宸笑道：“木兄说反了，是贵门做事独断专横，处处与江湖各派为敌，江湖中人向来敌视贵门，皆因贵门中人大多行事放纵，黩武不仁，令天下人闻虎色变。若贵门中人能多一点仁爱，少一点杀念，一心练武修道，则道、圣两门从此不分。”

木然眼中闪现出复杂的神情，似乎感触颇深。

刘宸缓缓望向木然，慨然道：“有道是天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，如今道、圣两门恪守百年前定下的规矩，既无利益冲突，向来相安无事，今夜你若大起干戈，于火莲教何益？再说了，我既与天音教结缘，你我便不是外人，没准将来还要坐在一起喝酒吃肉哩，咱们何苦为了区区一点门派之见，便要斗个你死我活？若是你我今日斗个两败俱伤，双方的长辈都会很不高兴，无端引起不必要的麻烦。”

木然打个哈哈，道：“话虽如此，但我总不能就凭刘兄几句话就吓跑了罢？我师姐这边也不好交代啊，还请刘兄先指点几招再说。”

刘宸心中一宽，听对方这语气，应该是松口了，只是碍于颜面，抑或是想先吓唬一下自己，玩个恩威兼施。要知道，天音教女婿这个身份，还是很有分量的。

天音教称霸江南水域多年，势力根深蒂固，钱粮如山战船无数，连朝廷都不敢小觑，甚至一些地方官员都要看天音教的脸色行事，否则必麻烦四起。火莲教野心勃勃，有染指天下的意图，自然不会蠢得去得罪天音教，设法取得对方支持还来不及哩。

刘宸当下上前一揖，露出一个憨厚的笑容，道：“木兄说笑了，大家都瞧得明白，被吓跑的是我刘昭凌啊。木兄的功夫在下是佩服得紧的，上次你激战强敌在先，而后且与我打了个平手，今日我必败无疑，比下去也没甚意思，你高风亮节，定然不会欺我孤弱，便不与我计较了罢？”遂又转身朝那女子道：“罗姑娘美丽善良，宛若灵境仙子，圣洁如玉而不可方物，怎会对我这个小弟弟动粗？嘿嘿……”

他这几句话说得极有技巧。其一，木然等人在江陵闹了个灰头土脸，多少有些流言蜚语传到教中，于面子上不大好过，今日得到他亲口示弱，自然是心中释然；其二，姑娘家都喜欢听好话，罗姑娘天真无邪且地位极高，夸她几句，将她高高捧起，多半能得到她的好感和同情。果然，木然的脸上闪现出一丝不易察觉的微笑，罗姑娘更是脸露喜色，侧头往前者望去，意思是说：“我们便不与他计较了罢？”

木然心中一片敞然，但似乎觉得不能就这么轻松地让刘宸过关，抑或是有着另外的打算，遂笑道：“刘兄说话有点意思，我倒也想交你这个朋友。这样罢，便请刘兄指点一下本教的「烈火情天阵」，如刘兄可破此阵，江陵的事一笔勾销，如此我对其他同门也算有个交代啊，希望刘兄不要让在下为难。”他身后十二名大汉闻言立即各按方位站开，各人手中都多出了一个黑乎乎的长筒。

刘宸见此架势，吃了一惊，随即哂道：“木兄又说笑了，这下雨天布哪门子的火阵？还烈火晴天，这明明是下雨天嘛，改日遇到晴天，我再来领教也不迟啊。”

木然哑然失笑，道：“若是雨天，我火莲教便施不出火来，还用在江湖上混吗？不妨告诉你一声，这烈火情天阵的‘情’字，是情欲的情，但凡被火阵困住之人，必七情混乱幻想连天，若无破阵之法，就算不被火烧死也会精神衰竭而死。我并无加害刘兄的意思，只不过想看看烧掉刘兄的眉毛和头发的样子，到时候不知道你那菱妹还要不要你？哈哈……正好验证一下你二人之间的感情是否真的牢固。”

刘宸脸色微变，心道：“这家伙不会是心生嫉妒了罢？他竟把自家的底细和盘托出，如此有恃无恐，料想是吃定我了，看来这十二人很不简单。”

师父他老人家曾经说过，火莲教有一阵法，暗含天罡地煞之变化，由十二名修练『净莲天火』的高手组成，各人都配以火器施展，端的是厉害无比，当时若不是镇派宝刃‘潜龙剑’在手，说不得可能会被困阵中。

看来，师父那日所遇到的，便是烈火情天阵了。唉，若在平日，倒是求之不得，便闯他一闯试试，瞧瞧这阵法是否真如师父所说的那般厉害，不过今日受人之托，要保护马车中的人，这个险是万万冒不得的，若有差错可就愧对朋友了。

既如此，便昧着良心向这个混蛋服个软罢，他爷爷的！

想通了此节，他赔笑道：“木兄手下留情呐，这不要了我的小命么？此阵既然这般厉害，在下万万不是破阵的那块料。不如这样罢，我去马车上拿几件礼物送给木兄，聊表歉意，不知木兄意下如何？”他根本不知道马车上有什么东西，到了这份上，也只能走一步算一步了，连无赖行径都用上了，心道横竖不能善了的话，大不了恶战一场。

木然笑道：“刘兄勿怕，其实此阵也没那么恐怖。被困阵中之人并无太多痛苦，相反的还会感到无比的快乐，精神上的满足会攀上空前的高度，因为本教的净莲天火会让人的七情得到尽情宣泄，直上云天，而后统统净化，再世为人。”

刘宸听得倒抽一口凉气，心道魔门的功法果真邪恶无比，他耐着性子道：“木兄不要吓唬在下了，这心啊正噗通噗通直跳哩。只要木兄手下留情，在下定然感恩在心，日后定有答谢，等在下和菱妹成了好事，定当在天音教大摆筵席，请木兄赏脸光临，在下当面谢罪。如此一来，木兄对那几位同门也算有个交代了罢？”

木然就等刘宸这句话，他顺着杆子便往上爬，叹道：“好罢，既然刘兄如此诚意，兄弟我还能说什么哩，便依你就是，否则倒显得我火莲教小家子气了。”

刘宸心中骂了一句粗话，假笑道：“木兄肚容百川，胸怀浩瀚，在下佩服！”两人相继放声大笑，状极亲热，而心中却各怀鬼胎。

木然忽道：“不知刘兄有什么地方需要在下略尽绵力的吗？要不我留下一个人手给你赶车罢？”刘宸忙摆手道：“不用，不用，怎敢如此劳烦木兄。这鬼天气哪适合行车啊？等我菱妹一到，暂时在马车内歇息一晚再说罢，天亮了再赶路不迟。”

木然闻言，一阵坏笑。

便在此时，马车内似乎传来一声闷哼，木然立刻警觉起来，一时敌意大盛，道：“什么声音？”刘宸笑骂道：“木兄好耳力，是在下放了个屁，嘿嘿……”

木然干笑一声，自觉没趣，岔开话题道：“刘兄为何有车不用却要在外面淋雨？”

刘宸料到他会有此一问，早想好了措辞，不假思索地道：“天上就是下刀子我也不会进去避一下的，万一错过了菱妹怎么办？再说了，木兄你想啊，要是我菱妹到此，见我在雨中等她，是不是感动得眼泪都出来了呢？”

木然闻言再笑，道：“我再问刘兄最后一个问题，你有没有瞧见四个人在附近出现？很好认的，一身白袍子，胸口绣有一朵鲜红的火莲。”

刘宸心道：“他要找的人，果然就是被狄家兄弟所截杀的那四人。”他当然不能实话实说，遂真假参半地道：“这样打扮的人没有遇上，倒是瞧见了一队要去庙会上献歌献乐的人马从此地路过，这不，还送了辆马车给我，嘿嘿……”

木然听他说得有趣，不禁哑然失笑，心道：“此人脸皮真厚，明明抢了别人的马车，却说得这般斯文。”他见问不出任何结果，再耽搁下去也是枉然，便道：“好罢，在下就不打扰刘兄的好事了，先预祝刘兄喜得佳人，终成眷属。告辞。”

刘宸笑道：“既如此，在下恭送木兄。”

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