县官寺正堂内，文武掾吏都已到齐。刘钦在堂中来回踱步，显然心事重重，忽然眉头一皱，沉声道：“曹武，官舍外围今晚何人值守？”

曹武是济阳的县尉，负责县内的军事调动，掌治安捕盗之事，此刻正思虑彷徨，心道今晚县令在官舍遇刺，自己作为县尉事前毫无防备，事后亦无头绪，被刺客来去自如，视官兵守卫如无物，县尉这个位置怕是坐到头了。

他正感大祸临头，见刘钦忽然盘问，忙行礼道：“禀县令，值守的是屯长苏茂，现下还在外面巡守。”说完忙命人传苏茂来堂内听命。

刘钦愠怒道：“作为值守之长，今晚发生如此大事，不来禀报下情却还待在外面，是何道理！”这话声音不大却极具威严。

曹武心中一凛，忙上前道：“县令息怒，是属下管教不当。今晚之事属下也是疏于防范难辞其咎，恳请县令待属下查清此事将功赎罪。”

刘钦稍一点头，转身道：“徐通，你是本县县丞，掌管文书人事，苏茂此人你可还有印象，是否本地人，平时与什么人打交道？”

一名文士打扮的中年人从人群中走出，向刘钦躬身道：“有点印象，苏茂就是咱陈留郡人士，祖辈以经商营生，五年前父母双亡，他便一个人流落江湖，到了济阳时已余钱用尽无以谋生。当时，本县匪盗之事频繁，正在扩充军队，他遂前来投军，曹县尉见他武艺高超颇有才干，录他为传令兵。两年前剿灭济水帮一役中，苏茂因阻击盗贼有功被升为屯长。”顿了顿又道：“至于平日里常和什么人打交道……属下不知。”

刘钦点头道：“很好，看来徐县丞平时很用功嘛，职责所在毫不含糊。”来回走了两步后，目光陡然扫向曹武，问道：“徐县丞所言是否属实？”

曹武忙道：“一点不差。”

“苏茂平日里喜欢跟什么人打交道，可有什么嗜好？”

曹武见表现的机会来了，堆起笑容道：“苏茂此人人脉极广，口碑不错，平日里豪放不羁出入市井，常请人喝酒，军士们大多受过他的恩惠，私下里称他为大哥。”

刘钦“哦”了一声，道：“那他常去酒楼吗？”

曹武道：“正是。每次都去城郊不远处的庆丰酒楼，他说那里的酒最合他口味。”

刘钦淡淡道：“是吗？既然一个爱酒之人能说出这样的话，那里的酒一定不错，改天带我去尝尝。”曹武一头雾水，唯有抱拳称诺。

过不多时，一名威猛的年轻军士走进堂内，喘着粗气向刘钦行礼道：“属下苏茂，参见县令。”刘钦上下打量了眼前这名年轻人一番，当下沉吟不语。

自称苏茂的这人二十出头模样，一身戎装颇有武将之风，长得还算端正，只是一双眼睛总是闪烁不定，神态中似乎透露着诡气。

刘钦凝视着对方道：“你就是苏茂？”

苏茂不慌不忙地答道：“正是，属下一路追踪刺客而去，因此来迟，请县令恕罪。”刘钦道：“有什么发现吗？”苏茂叹口气道：“属下惭愧，本来手下人发现一点线索，可是负责跟踪的两名兄弟太不小心，让敌人有所察觉，我赶到时已遭了毒手。”

刘钦面容一紧，叱道：“还损失了两名士卒？我不是下了令不许追击吗？！”

苏茂悲声道：“属下一时轻敌，实在难辞其咎，请县令责罚。属下失职在先，急于将功赎罪，所以……”

刘钦冷冷瞧了对方一眼，不置可否，又扫视众人一眼，平静地道：“人都到齐了，烦请诸位把今晚的所见所闻都讲出来，大家一起商讨商讨。”

众人议到半夜，却理不出任何头绪，刘钦见大家也都倦了，便即让他们散去。

第二天清早，季达一回到刘家，便被刘钦召进书房。

季达听得昨晚刘钦遇刺，勃然大怒，提着大斧便要出门找人家报仇。刘钦急忙拦住，微笑道：“你要出去找谁啊？”季达“哎呀”一声，想想也是，自己连敌人是谁都还没有弄清楚哩，当下憨笑一声道：“主人息怒，季达莽撞了。主人是否有了计策？”

刘钦淡淡道：“我怀疑有内鬼。”

季达浓眉一竖，怒道：“是哪个吃里扒外的混账东西？看我不把他大卸八块！”

刘钦忙招手道：“稍安勿躁，你这急脾气什么时候才能改改啊？且听我把话说完，你如此冲动，叫我如何放心把事情托付给你？”

季达见刘钦不悦，这会立刻乖巧了，一副恭敬受教的模样。

刘钦见了他这副憨态，亦感有趣，微笑道：“你听说过苏茂罢？”

“哼，你说这人啊？有过数面之缘，不过打第一眼我就不喜欢他。”

“哦？看来此人在济阳县还真有点名气，连你都对他颇有印象。不过……你应该很少与他接触才对，为何一提到他你便如此不悦？”

“整天一副贼眼兮兮的模样，却偏偏爱扮好人，我看呐，他多半是笑里藏刀。对这种人我是避而远之的，主公你……哎呀……莫不是昨晚的事与此人有关？他奶奶的！”

“我只是觉得苏茂此人很不简单，处处透着诡异，他的来历也有颇多疑点。现在有两件紧要事情要交给你去办，第一件事，你今晚去城外的庆丰酒楼走一遭，看看是否有可疑线索；这第二件嘛，你替我去一趟陈留，查清苏茂此人的家世来历。”

季达拍着胸口道：“主人放心，一切包在俺身上。”他犹豫了一下，又道：“主人是怀疑庆丰酒楼便是刺客与内鬼的接头地点？”刘钦笑道：“看来你不笨嘛。记住一定要小心，敌人武功极高，不在你我之下，如果情况危急就走为上策，保住小命要紧。”

季达应了一声，旋即纳闷道：“可是主人你怎么就这么肯定苏茂有问题呢？”

刘钦叹口气道：“只是多年的直觉罢，我也希望不是他，可是你还记得两年前围剿济水帮的事吗？期间情况有变，曹武派苏茂紧急传令在下游伏击的二百水军，火速到对岸渡口阻击逃跑的敌人。”季达点头道：“记得，可是后来消息走漏，二百水军却中了敌人埋伏，几乎全军覆没，幸亏苏茂临阵应敌有方，指挥残军击退了敌人。”

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