见过刘备的人七嘴八舌，很快“刘功曹曾经来过犷平，询问吏民是否有不法事”这句话传遍了整个场上。百姓们安静下来。他们都看着刘备，猜他这次大张旗鼓重来的目的。

很多人不约而同想到了：“是来捕拿那些不法官吏、豪强的么？”少数一些略微耳闻过刘备以往事迹的百姓，忍不住悄悄地把他在白檀县整治地方、赈恤贫民的往事一一讲出。自然，他们说的这些事大部分都远远偏离了事实，更多地充满了想象。

犷平官吏不法，豪强横行，民苦之已久。在这种情况下，哪怕只有一点半点的希望，他们也不愿放过。一时间，也不知有多少人在默默地祈祷，希望他真是来收拾那些不法吏民的。

百姓们的窃窃私语，也传入了魏腾的耳中。

他的笑容凝滞在脸上，失魂落魄，甚至都忘了上前去和刘备说话，他满脑子只有一个念头：“刘玄德来过犷平？问过本县吏民的不法事？难道、难道，难道他已经知道了县长、我和我们魏家的……。”不敢再想下去了。

他只觉腿脚发软，炙热的阳光似也不能驱除他如坠冰窟的冰寒，急忙抬眼去找刘备。

可是刘备已进了县廷。

他踉跄着想往里走，被守在县廷门口的度辽甲士拦住：“功曹有令：任何人不得入内。”

似是被这甲士的杀气刺住了，又也许是被这骤然闻知的消息吓住了，他站不稳脚，一屁股坐在了地上，茫然四顾，看到的只有百姓们的指指点点，看到的只有那些守在县廷门外的骑士们手中的矛尖。矛尖在阳光下，熠熠生辉。

刘备带着牵招以及亲卫甲士十四五人，以及高粱、郑稻，昂首阔步走入县廷。一行近二十人，并威偶势，耀武扬威。

县廷里的吏员们面面相觑，有心上前迎接，可惜刘备目不斜视，瞧都不瞧他们一眼欲待阻拦，度辽甲士手中的铁矛长戟、腰上的环刀利剑十分吓人，又没胆量。迎也不是，拦也不是，他们进退两难，最后没有办法，干脆避开，全都躲到了墙角。

袁稷在前院的堂上。堂门正对着县衙的院门，他看见刘备他们威风凛凛地进来，不知怎么忽然想起了一个词：“虎狼之威。”还未来得及下堂相迎，刘备已大步流星地来到堂上。

袁稷笑脸迎人：“在下犷平长袁稷，想必足下就是度辽功曹刘君了？”

刘备没理他，立在堂门口，环顾堂内。堂内有两三个吏员，观其打扮，都带着百石的印绶，应是县里的功曹、贼曹等大吏。刘备无视他们的陪笑，直截了当地说道：“今日我来你们县，是来找你们的县长、县丞、县尉说话，无关人等，退下！”

袁稷没想到刘备这么不给脸面，怔了一下，不过自恃有魏腾的良策，也不怕他寻事，很快又故作宽雅的做出笑脸，示意县功曹等人出去。

刘备平时待人都是和颜悦色，可这并不代表他不会强势凌人。在白檀时，他先剿盗贼、参与覆灭金雕部落，性格中本就有强硬的一面，这时拿出来，也是威势逼人，隐有杀气外露。等县功曹等出去后，他问袁稷，说道：“县丞、县尉呢？”

“他们尚不知君来。请刘君少坐片刻，我这就叫人去请他们。”

“既然不在，也不必再来了。”

袁稷心道：“此话何意？”

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