众人一路出了盐湖，到了三岔路路口时，日头已偏西，换成了鱼生翅推车，各人都有些疲乏，却强打精神，小路上偶有遇到行人车马，都紧张戒备，只有小海带不管这些，在车上打起盹来。

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“路边有人！”

张铁网厚重的声音响起。众少年看向前方路边，有一坐一卧两个人，一人背靠着巨石，一人仰卧于地。待得众人走近，看清背靠石这人是二十七八岁青年，闭着眼，满面血污，半边脸青红肿起。鱼生翅知道应该是被钝器所伤，而且看两人装束就不是本地人。青年人脚上还穿着军靴，仰卧之人是四十左右中年人，身上无伤，两人均是嘴唇干裂起皮。

鱼生翅心里推测，这两人恐怕是战场上脱了甲胄逃下来的。北洲天气炎热，咸水多，淡水少，尤其进入盐湖区域往往数十里草木不生，流汗加上缺水，不带水又不熟悉水源的人，连半天都支持不下来。

众人七嘴八舌的议论起来，连小海带也不打盹了。

“我们要救他们吗？”

“我看就不要管了，前面过去不久的私盐贩子不就没管吗？这里可是北洲，外出的人多一事不如少一事。”

“宋黑叉说的对，我听说有的水匪装作受伤的普通人，专门踩点探路的，探明情况后就里应外合，杀人放火，劫掠村镇。还有，还有……东林镇街上还有倒在地上装生病的，等人去救扶的时候，一伙人就围上来赖你撞伤了人，勒索银钱。”

“船墩子，你说的是在市镇里，这里哪有什么人啊，我看他俩是逃兵，你们看他脚上的靴子，那是军靴，我爹穿过，就是料子没有这么好。”

听着同伴议论，鱼生翅心中犹豫，已经推车走过了两人。走出数十步，却已有了决定，停下车来，从车上取了水囊，在伙伴们惊异的目光中，走到两人身前，蹲下喂水。

不多时，年青人先清醒了，站起身来打量了一下四周，又急忙看看身边好转的中年人，向鱼生翅道谢后，用明亮锐利的目光打量着鱼生翅，说道：“小兄弟，你们是附近渔村的人吧，我的同伴身体不适，可否带我们去你们村子休息？至多一晚便走，自有酬谢。”

“你们是什么人，怎么倒在路边？”鱼生翅不答反问。

青年思量了一下，说道：“实不相瞒，我们是中洲中北九郡来讨伐水匪们的军士，遇到敌人偷袭，走散到这里，休息一晚，明日就要去寻找军营人马。”

鱼生翅又仔细看了一番两人，这时中年人也转醒了，鱼生翅看他也是面目周正，不像是匪类，于是学着大人们拱手说道：“大哥，请问高姓大名？”

“我姓莫，叫我莫大哥就行，这银子你收下，贴补些家用。”

“莫大哥，我们村子顺着旁边这条小路走个七八里就到了，你们跟我来，今晚就住在我家，银子我不会要的，你收回去吧。”鱼生翅转身又去推车，莫姓青年也不多言，回身和中年人小声交谈……

等到鱼生翅和众少年重新上路时，莫姓青年也搀扶着中年人跟了上来，众少年不再笑闹，变成小声嘀咕着一路行去……

斜阳下，岔路旁，莫姓青年靠着的巨石上，留下了一个奇怪的记号！

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