至于马国柱会不会派两位前来，那就不是他能够左右得了的事了。

写完了求救信和奏折，还得给自己的顶头上司洪大人也去封信，不管他有没有援兵派来，也得把他拉来顶在前面，谁让他是五省经略来着？

祖泽远焦躁不安，湖广巡抚迟日益也是痛苦万分！这特么是什么事都搞到一块来了啊！

三月的时候，洪承畴初领大任，便向朝廷推荐了早前已被开革的左都御史湖南长沙人赵开心。赵开心一返回京城，马上就上疏弹劾湖广巡抚迟日益剿抚无能，致使地方寇盗充斥，请皇上下旨察议。

这迟日益本是辽东人，他能以童生的身份做到一省巡抚的位置，靠的不是本事，而是朝中的门路。只过了两个月，他就收到了赵开心弹劾他的消息，连忙上了折子自辩，然后又让人带了银子进京去钻营。

郧襄虽然连税赋都收不上来，可他这个驻节郧阳的湖广巡抚，自然是有来银子的手段，“千里做官只为财”，要是捞不着银子，谁会来这儿和那些流宼打交道？

偏偏正在这提心吊胆的时候，郑四维的求救信又送来了！这还真是祸不单行啊。

“完了完了！看样子这官真保不住了！”迟日益犹如热锅上的蚂蚁，在书房里哀声叹气地走来走去。

要是荆州失守，带兵的武将自然是责任最大，但湖广巡抚无论如何也逃不脱干系，更何况迟日益还是在被人弹劾的紧要关头？

“大人，以学生之见，这事还得找另外几名总兵帮忙才行啊。”书案前一名约摸四十多岁的鼠须文士拱手向他说道。

这鼠须文士姓唐名求，郧阳本地人，崇祯七年的童生。前年迟日益到郧阳上任后，对当地情况两眼一抹黑，别说安抚百姓，就连一些小事衙门里的役吏对他都是阳奉阴违，无奈之下只得请了唐求这地头蛇来作了他的师爷。

还别说这唐求一到迟日益身边，诸般手段使将出来，不多时就将那些役吏收拾得服服帖帖。迟日益也因此对他更为倚重。

“德生哪！你这话可是等于没说！你想想，张国柱在洪经略帐下，谁调得动他？许天宠向来只听续顺公的号令，而沅州总兵韩支和辰常总兵杨遇明，他们自己现在都是丧家之犬呢！”

“唯一可倚仗的只有张士元，可他麾下那些士卒……拉出去也是送死。况且本院未兼提督衔，调总兵官还得上奏兵部请旨，远水解不了近火，这事儿麻烦了！”

“大人，既然无权调动他们，那咱们就不用管荆州了。如今郧阳也被贼匪围攻，大人就是想管也是心有余而力不足啊！”唐求眼珠转了几转，便嘿嘿笑道。

“郧阳被贼匪围攻？”迟日益脑筋一下没有转得过弯来，只得不耻下问，“德生的意思是？”

“大人，这事就交给学生去办。只需数日，学生担保郧阳会被姚黄诸匪围个水泄不通！”唐求一手背在身后，一手轻抚着几根鼠须，胸有成竹地道。

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