话音未落，耳朵突然一疼——

“哎呦！娘亲松手！”

薛贵龇牙咧嘴地扭头，正对上薛夫人似笑非笑的脸。

“贵儿，”薛夫人手上力道半点不减，笑吟吟道，“你何时也写一篇‘出县'之作，让为娘瞧瞧？”

“我写！我这就回房写！”薛贵疼得直跳脚，连连告饶，“娘亲快松手，耳朵要掉了！”

薛夫人这才满意地放开他。

薛贵哭丧着脸被薛富拖走，还不死心地回头张望。

薛大小姐薛玲绮看到薛国公、薛夫人和众仆从们纷纷识趣的离去，终于松了口气。

却不料一转头，正对上江行舟意味深长的眼睛。

她慌忙别过脸去，却掩不住发间露出的那抹绯红。

西楼偏院终于重归寂静。

月光如水倾泻，静静流淌在青瓦飞檐之上。

夜风拂过，檐角铜铃轻响，惊起几片飘落的杏。

躺在青瓦屋檐上，薛玲绮不自觉往江行舟那边挪了挪，缩在他温暖的怀中。

西楼偏院，再也无其他人打搅，二人在屋檐上赏月。

远处传来更夫敲梆子的声响，混着夏虫的鸣唱。

薛玲绮望了望江行舟冷峻的脸颊，又仰头望去，漫天星子像是被人随手撒了一把碎银，在墨蓝的天幕上明明灭灭.让她满心皆是欢喜。

翌日清晨，薄雾如纱，犹笼江州。

江行舟精神抖擞，一袭青衿临风，与薛家兄弟联袂而至，府学重檐之下。

晨光熹微中，

但见兽面衔环的朱门洞开，鎏金铜钉映着朝霭寒光。

左右一对白玉狻猊怒目裂眦，似在审视诸生心志。

江州府学院大门前，已聚了韩玉圭、顾知勉、周广进等数十新晋秀才，青袍上皆凝着细密露珠。

众人踌躇之际，不敢进府院，忽见江行舟身影转过照壁，十数张紧绷的面容霎时露出喜色。

“江兄可算来了！这府院之门，你若不来，我等断然不敢进！”

周广进抢前两步，拱手笑道。

江行舟眉峰微动：“周兄，此话怎讲？”

“江州府院有老秀才‘迎新’秀才的旧例，向来令新秀才心悸——或七步成诗，或倒背经籍，或当场挥毫一篇千言长赋。

若是答不上来，便罚抄《春秋一卷。

上届便有新秀才，因强作长赋，竟至昏厥阶前。”

周广进以袖拭额，低声汗言道。

“江兄先请！”

韩玉圭拱手相让，笑道。

语未竟，众秀才忽如潮水分涌，让出条直通中门的青石甬道。

“哦，是么？

我倒想见识一番，如何一个为难？！”

江行舟仰观江州府院明德至善】匾额，唇边掠过一丝清浅笑意。

青衫微振间，他已从容跨过那道令众人却步的府院门槛。

甫一入江州府院，

便听得院内一阵喧哗热闹——

“江兄！贺喜行舟，连夺县试、府试案首！”

“若今秋乡试再中解元，便是‘小三连案首'！我江州府已三十年未出此等佳话了！”

“待江兄有空之日我等一定向江兄请教，写诗词之秘诀！”

却见，数十余名身着襕衫的老秀才围拢过来，有人热情作揖，有人远远观望。

更有人见他走来便低头绕道。

晨风吹动众人衣袂，青衫如浪，竟显出几分别样气象。

江行舟见他们如此友善客气，毫无为难之意，心头反而诧异，不疾不徐，一一还礼：“诸兄谬赞，行舟愧不敢当。”

这些人他并不熟悉，都是江州府的往届老秀才。

江行舟的目光掠过人群，不远处，在几个面色阴沉的年长秀才身上稍作停留。

其中一人冷哼一声，却未敢上前，反而甩袖转身而去。

“那是老秀才案首李长利”

周广进压低嗓音，目光微闪，“江州十大世家之一的李氏嫡系，赵子禄的表兄，两家还连着姻亲。”

江行舟眸光微敛，唇角掠过一丝冷意。

江州府十大世家盘根错节，联姻如网，彼此勾连。这些人看自己不爽，倒也不足为奇。

这等人在府学院内毕竟只是极少数，只要不来挑衅自己，随他们去吧！

周山长负手立于廊下，远远望见这一幕，不由捻须，长叹摇头。

“这群老秀才，竟也会畏惧新人？！”

往年新生入学，府学门前必有一番大热闹。

老秀才们都会借着‘迎新’，或出刁钻诗题，或令新人倒诵经义，甚至当庭挥毫，考校才思。

每每引得众人围观，喝彩声震瓦。

可今日——这帮老秀才竟如鼠避猫，缩首噤声，竟无一人敢上前刁难！

不过，想一想，这也不足为奇。

在这位提笔便是一首达府词的秀才案首面前，谁都要犯怵。这恐怕是江州府百年以来，最强的秀才案首。

周院君见无戏可看，便袍袖轻振，领着府院的数十位教谕、训导及教习，缓步踏入府院中央的明伦庭。

“院君至——！”

一声清喝，

庭中喧哗顿歇。

数百名青衿秀才肃然起身恭迎，待院君于主座落定，方齐整跪坐于团蒲之上，如雁阵排云，鸦雀无声。

江州府院讲学，自有其气象。

晨钟初歇，传授大课。

往往会由一位教谕登台，手持紫檀戒尺，逐字剖解《论语、或者《诗经、《春秋微言。

待讲至不同处，满庭顿起铮铮争鸣——坐而论经。

须发白的老秀才拍案而起，少年得志的新科秀才引经据典，数百人唇枪舌剑间，竟激得庭前古柏簌簌落子。

及至午后，诸生便散入江州府学院各斋，由教授们传授小课：

君子六艺——礼、乐、射、御、书、数。

文人八雅——琴、棋、书、画、诗、酒、、茶。

东厢琴韵与西廊棋声相和，

南园箭啸共北阁茶烟交织。

君子六艺之“御”场尘沙漫卷，

八雅之“诗”案墨香氤氲。

最是奇绝当属数科，那灰袍教习以算筹排布星象。

周院君在庭院主座落座，环视满座青衿，淡淡道，“今日新秀才入学，本君亲自授大课！

破例——不讲经义。

我等一起品一品，昨夜江行舟那首《一剪梅·月满西楼，[达府]级婉约新词！”

他手指忽地指向院外——恰是薛国公府方向。

“妙极！”

一名青衫士子霍然起身，袖中诗笺簌簌作响：“昨夜辗转反侧，寤寐思服，恨不能立时得见江兄这首达府之作！”

“正是！”

“诚哉斯言！”

满堂霎时沸腾，青衫学子们或击节而叹，或交头接耳，眼中俱是掩不住的惊喜。

更有甚者已迫不及待翻开笺纸，狼毫蘸墨待书。

他们昨夜见这达府词《月满西楼，异象震动了整个江州府，却至今未能见到这首词的内容，心中痒的紧，激动的一宿未睡！

(本章完)

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