当他的手指停住动作时，方才还嘈杂的大帐霎时安静下来。

“周喁、吕范，你二人率两千军，接管秣陵。”

“孙策、徐盛、陈敢，你三人率领五千步军并龙骧营，奔袭毗凌以北，控制各处要道，敌军若有援军赶至，不得让其通过。”

“其余诸将，随我攻取句容。”

严毅锐利的目光扫视左右，沉声下令。

众将大声应喏，鱼贯退出军帐。

少顷，全军分为三部，一部转向东行，往毗陵而去，一部转入另一条官道，直奔秣陵，中军则继续向句容行进。

上午巳时，中军逼近句容，距城已不足十里。

句容东南三里，凌封勒马驻足于一处低矮的山岗上，胯下战马不安地打着响鼻。

他凝望前方近在咫尺的城池轮廓，面容非但没有喜色，反而露出一丝畏惧，仿佛眼前的这座空城是一头洪荒猛兽。

进城容易出城难，己军虽能抢先一步夺下句容，却未设后援，如何能抵御严军上万精锐？

许贡不谙兵事，对敌军的战斗力或许缺乏足够的认知，但他却是知晓两军之间的差距，一旦让敌军围住句容，自己纵然是生出一双翅膀，也休想飞出去。

可如果过城不入，传至许贡耳中，自己必受惩处。

凌封双眉越拧越紧，陷入深深的纠结之中，正在进退两难之际，忽见一骑斥候飞驰而来，仅从频频挥舞的马鞭，便知必是十万火急的军情。

“禀校尉，敌军五千余众，已转向东行，直奔毗陵而去。领军之将，似是孙策与徐盛。”

凌封脸色骤变，眼中的犹豫顿时转为惶恐，手指不安地在马鞭上摩挲，心中暗暗对许贡生出几分埋怨。

自己这位主君，根本就未做好打一场大战的准备，以为凭借区区一万两千军，就能轻松夺取三城，真把敌军当泥塑木偶吗？

诚然，凛冬将至，敌军多半不会大动兵戈，可这朔风未起前的十多日，已经足够收拾己军这区区万余兵马了。

为将者当知进退之机，以保卒全师为上策。须知兵法云：‘少则能逃之，不若则能避之’。过城不入非怯也，实乃知彼知己之智。

凌封暗暗宽慰了自己一番，撤军的念头如潮水般涌来，咬了咬牙，正欲下令，忽然想起一事：‘我若撤走，顾承怎么办？’

顾承乃吴县顾氏子弟，金枝玉叶，簪缨世胄，自己若是把他卖了，回去岂有好果子吃？

凌封骑虎难下，纠结万分，考虑了许久，在一众部下的注视下，终是握了握拳，下令道：“全军向南急行，拦截孙策部。立刻将前线情况递呈府君，请他增兵毗陵，以防敌军南下。再通知顾承，让其火速退兵！”

军令下达之后，他整个人都放松下来，面上露出一丝狠色，率军向毗陵以西行去。

孙策又如何？徐盛又怎样？我凌仲威也不是吓大的！

两个时辰后，凌封部抵达毗陵以西十七里的一座营寨，趁敌军还未抵达，匆忙布置防线。

一刻钟后，地面开始微微颤动，隐有闷雷之声传来。

凌封的一颗心顿时揪紧，知道来的必是那支名震江东的龙骧营了。

对于这支骑军，他完全不知道该如何应对，眼下也唯有凭借营寨固守。

很快，地平线处尘烟骤起，但见铁骑如潮，似一股洪流卷来，竟不稍驻，直趋东方，势若奔雷。

凌封脸色骤然转白，握着马鞭的手止不住轻颤起来。敌骑绕寨而过，分明是要断他归路，将他困死在这孤寨之中。

但他已经没有时间去想太多，又或是做出什么调整了，因为一支黑压压的步军已经从营寨西面快速逼来，在五百处停下，开始做攻寨的准备。

孙策驭马立于阵前，扭头看向一旁的陈敢，略带一丝迟疑地问道：“少君与许贡乃是盟友，当真要攻寨？”

陈敢抽刀在手，目视前方营寨，大咧咧地道：“少君既然让我们封锁毗陵北道，那就是要动真格的了。攻呗，天塌下来有少君顶着！”

孙策微微颔首，不再多言，沉声道：“只是一座外围小寨，破之不难。你率部佯攻北门，诱敌增援。待我开始攻西门后，务必死战缠敌，莫使其回援。其余的事交给我。”

陈敢眼中战火熊熊，迫不及待地抱拳一礼，领着两千五百军向寨北奔去，将最精锐的两千五百军留给了孙策。

两刻钟倏忽而过，寨北骤然爆发出震天的喊杀声，渐趋激烈。

寨内兵马开始调动。

孙策又等了一刻钟，方才大喝一声：“着甲！”

一千五百名穿着扎甲的步卒迅速从驮马取下一件件两当铠，套在扎甲外层，转眼间便完成了重装步卒的列装。

“有进无退，攻！”

孙策猛地拔出佩剑，指向营寨南门。

两刻钟后，营寨南门被孙策部突入。

孙策并未急于歼敌，始终保持严密的阵势，将敌军往东门驱赶。

在显而易见的战力差距与死亡的恐惧面前，凌封部士卒的斗志如潮水般瓦解，不顾凌封的大声喝令，向寨东退去。

孙策一路将敌军逼出营寨，方才汇合徐盛部，对敌展开剿杀。

暮色渐沉，凌封部由败退转为溃败，士卒们趁着夜色四处逃散，溃不成军。

凌封披头散发，浑身浴血，带着数百名溃兵，向毗陵城逃去。

一路之上，他的心犹在滴血，自己如此卖力，拼死掩护顾承撤退，不知是否值得？

好在顾承及时撤回毗陵，没有让他的牺牲付诸东流。

只是曲阿、武进二城得而复失的感觉，着实令人心痛。

随后两日，已被吓破胆的顾、凌二人坚守城池，闭门不出，只能眼睁睁看着严毅军将句容周围的数座城池一一攻取。

袁军撤走后留下的八座城池，由此尽入严氏囊中，严毅的势力范围也延伸到了长江南岸，以秣陵为中心，牢牢控制住了长江下游水域。

(本章完)

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