慈仁宫。

蒋太后与朱厚熜高坐，看向跪在地上的一排人。

其中包括荣嬷嬷。

但她并非跪在中间。

正中的是一位年纪不大的宫婢，富态雍容，姿容虽不算美丽，却颇有几分端庄，一看便是平日里颐指气使的人物。

此人是阎妃宫中的宫女青蘅。

明朝的宫女仿照唐宋，设六局一司，如尚宫局、尚仪局等，各局设女官，但很快就虚化，职能被二十四衙门取代。

这并不代表宫婢中就没有权势者，只不过这些女子的权力，完全来源于她们的主子。

比如曾经跟在张太后身边的荣嬷嬷，如今跟在蒋太后身边的吕嬷嬷，这些嬷嬷一旦开口，便是司礼监的几位大太监也得恭敬聆听，不敢有丝毫违逆。

青蘅就是如此。

她是得阎氏喜爱，阎氏居住东六宫里的钟粹宫，她就成为了钟粹宫的管事，负责内外大小事务。

现在阎氏怀有龙种，水涨船高之下，青蘅在后宫都已是一号人物，便是几位嬷嬷都对她客客气气，此女也堪称八面玲珑，与各方都有往来。

但恰恰就在于此，与之平日里来往密切的女官嬷嬷们，一并随之跪倒在地，面色惨白，瑟瑟发抖。

就在所有人一言不发，气氛压抑到了极致之时，陆炳大踏步走入，身后的锦衣卫带着一箱箱杂物，到了面前禀告：“房内已经彻查，并无异常！”

“呼……”

如释重负的声音响起，青蘅跪在地上的腰杆也挺了挺，赶紧开口：“娘娘！陛下！奴婢是被冤枉的，奴婢对主子一向忠心耿耿，岂会是什么贼子的耳目？”

蒋太后眸光平和，看向其余人：“你们也是被冤枉的？”

众人纷纷点头，忙不迭地应声：“娘娘！娘娘！奴婢万万不敢，万万不敢啊！”

看着一众活过来的宫婢，蒋太后好整以暇：“你们可知，陆文孚入宫禀告，是在前夜，黎郡主则于今晨开始正式搜查，为何要隔了这一天？”

旁人尚且怔仲，青蘅的脸色瞬间变了。

蒋太后环顾四周，语气里颇为感慨：“宫里的墙是透着风的啊，太多双眼睛盯着了，老身那晚屏退左右，就是有意放出这个风，等着心怀鬼胎之辈动手！文孚！”

“是！”

陆炳拍了拍手，又一群人被带了上来：“认人吧！”

其中一个小内侍视线扫过，立刻落在青蘅身上，连声道：“是她！就是她！”

蒋太后淡淡地道：“你们仔细说清楚，别冤枉了无辜。”

小内侍赶忙道：“小奴昨日蹲了一天，就看到她在东院角落，烧了不少东西，那里从来都是无人去的！”

蒋太后道：“烧的何物？”

小内侍老老实实地道：“小奴当时不敢接近，等她走远了，再上前看，已是认不出了，不过肯定不是什么好物，她来时鬼鬼祟祟的，不断地四处观望！”

朱厚熜突然开口：“不会看错？”

小内侍无比激动，本就尖利的嗓音都变调了：“回陛下的话，小奴出身司设监，平日里跑惯了宫内的大小角落，绝不会看错！”

这当真是有了好不容易表现的机会，拼了命也要把握住，至少想要籍此摆脱那个苦力牢笼。

而当他详细地揭露了烧毁物体的过程，青蘅身躯轻轻晃了晃，缓缓闭上眼睛。

她知道自己上当了。

相比起抽丝剥茧，步步追查，蒋太后用了一个简单且有效的法子。

故意放出风，打草惊蛇，逼迫心里有鬼之人销毁证据。

由于内廷是封闭式的，这些宫人的选择很少，必然是那些平日里无人去的角落。

而锦衣卫自己不出面，早一步让司设监的奴婢盯住角落，观察往来。

如此一来，看似是销毁证据的举动，恰恰成为了证据本身。

包括荣嬷嬷，都是这般被筛选出来的，黎玉英、沈惊鸿和夏清梧的入宫，大张旗鼓的搜查，反倒是一个声东击西的掩护。

蒋太后道：“字迹、纸张、笔墨，所有的细节做得都很完美，让锦衣卫都查不到半点实证，然做贼心虚者，势必原形毕露，现在你还有什么好狡辩的？”

青蘅抿着嘴，一言不发。

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