他们用七八张河狸皮和鹿皮，换走了一些香料、盐巴，交易过程虽简单，却也充满新奇。

交易完成后，刘明顺等人又费了好大一番工夫，连说带比划地告知这些土人，若是日后想要更多新奇好物，可前往海边寻他们。

很明显，这些土人对他们带来的商品表现出极大的兴趣，眼神里满是渴望与好奇。

时至正午，他们还热情地邀请刘明顺等人共进午餐。

虽然，大家满心忐忑，但还是跟着进入部落。

这顿饭食着实让人难以下咽石瓮煮出的鹿肉带着一股浓烈的腥膻味，咬上一口，肉质生硬，还带着丝丝血水，显然是没有熟透。

可刘明顺等人一路奔波，早已饥肠辘辘，无奈之下，只得捏着鼻子，费了九牛二虎之力，在土人们殷切期盼的目光下，将食物勉强塞入腹中。

看着土人们吃饭全凭手抓，没有铁锅烹饪，食物做法单一，刘明顺等人心中不禁感叹，这些土人，生活方式还真是原始，妥妥一副生番模样。

“那肉还是酸的，搞得我差点吐在那部落首领的脸上……”

打了一只黑喙雁，众人继续赶路，寨子已近在眼前。

张狗儿背着换来的皮货，嘴里还在抱怨中午的饭食。

“你该庆幸他们没用部落里的‘珍藏’来招待！”刘明顺想起那些老移民讲过的见闻，心中没来由的一阵恶寒。

在青黄不接的时候，有些部落会把腐肉和蛆虫当做美味。

刘明顺突然停下脚步。

远处的海平面上，隐约可见几点帆影。

“咱们的船来了！”他长舒一口气，“走，回去准备接应。说不准，给我们带来许多好玩意！”

——

“哟，你们拉了一船的女人！”星湾堡屯长鲁大海看着接驳小船上坐着满满当当的妇人，眼睛立时就直了。

“哎哎……”安澜号船长宋泰生在他眼前使劲地晃了晃手，“警告你们，这些妇人可不许你们随便打主意。除了部分是从山东收拢来的，大部分都是从日本、朝鲜钱买来的。这可是给本土几千名光棍汉娶媳妇用的。”

“就你们这艘船，撑死了拉四百妇人，怎么着也不够本土几千光棍汉子分呀！”鲁大海舔了舔嘴唇，笑嘻嘻地说道：“你莫如给我们星湾堡留几个，也好安抚一下我们远离本土的苦闷。”

“老鲁，你可不要难为我。”宋泰生横了他一眼，“你是晓得我们移民船队的规矩，船上只有病死的移民，可没有随意安排的人员。”

“我要是给你们留下几个妇人，信不信转脸就会遭到移民拓殖部官员的诘难和惩罚！……你莫要害我呀！”

“哈哈哈……”鲁大海大笑起来，“你们移民船队这趟去大明，拉了多少妇人回来？该不是，只有你们这一艘船吧？”

“那几艘武装船不太清楚，他们是从广州出来的。”宋泰生说道：“不过，我们这几艘移民快船单独分出了四艘，专门载运妇人和孩童，约莫有一千二之数。嗯，差不多就在这几日，它们都会路过你们星湾堡。”

“都是年轻妇人？”鲁大海眼中一热。

“呵呵，也有拖儿带女的。”宋泰生笑着说道：“今年移民季，上头的官人说了，男女之比尽可能要平衡一点，莫要如同往年那般，全都拉运青壮男子。”

“你是不知道，我们船队在将移民拓殖部的公文交给北瀛岛的官人时，他们的脸色变得有多难看。”

“怎么着，他们还敢违逆本土的命令？”

“违逆命令自是不敢，但他们却将自己的不满和愤怒都转到我们头上了。在交接移民的时候，他们可没少难为我们，嘴里还一个劲地骂骂咧咧，态度很是恶劣！”

“嘿嘿，想必北瀛岛那里也没多少女人吧？你想想，他们费尽心思，好不容易积攒了些许妇人，却因为本土的一纸命令，就要忍痛割爱，将人全都送至咱们新洲本土，那肯定是要跳起来骂娘。”

“谁说不是呀！”宋泰生点点头说道：“听那些移民官员说，北瀛岛上现在有三万五千多人，差不多七成多都是青壮男子，妇人那是少得可怜。”

“他们距离大明这么近，就没想着多弄些妇人回来？”鲁大海好奇地问道。

“早先几年，为了能快速在北瀛岛立足，他们自是拉的尽为青壮男子。即使有多余的妇人，也为了满足咱们本土的需要，全都打包运回新洲。”

“也就是近几年，想着要安定岛上的人心，北瀛岛拓殖队才逐渐留下了一些妇人，与人婚配安家立业。嘿嘿，却不想，移民拓殖部却给他们发来命令，要求为本土提供更多的妇人，以缓和稍稍有些失衡的男女比例。”

“啧啧……”鲁大海闻言，立时感叹道：“确实该如此了！你说说，咱们吃饱穿暖了，还分了田地，是不是也该寻思着传宗接代的事了？”

“我听说呀，在咱们新洲地界，那些想要娶汉家媳妇的男子，若是没有六七十块聘礼，连谈的机会都没有！狗日的，搁着在大明的话，六七十块银元足以买下两三个黄大闺女了！”

“嗯，遇到灾荒年景，说不定一袋粮食就能换来一个漂亮能干的媳妇。”

“呵呵，在咱们新洲，一袋粮食不是也能从土人部落换来一个媳妇？”

“那算了。”鲁大海撇撇嘴，说道：“土人女子又傻又笨，不仅家务都做不好，而且带孩子也甚是不靠谱。但凡有点念想的，谁不想娶一个汉家女子？”

“……”宋泰生听罢，瞪了他一眼，“那你就苦熬着吧！”

五年前，他孤身来到新洲后没多久，便娶了一个土人女子为妻子，也陆续为他生下三个孩子，日子过得不咸不淡。

还真如鲁大海所说，土人妻子这么多年了，仍然摆脱不了部落中的许多陋习，而且也确实不善操持家务，连像样的饭菜都做不好。

至于日常教导孩子，更是不可能的事，她连汉话都说得词不达意，笑话连连。

家里两个稍大点的孩子，在跟其他孩童玩耍时，脑子明显没有那些汉人家庭里的孩子机灵。

唉，也只能期望孩子以后进了学堂，读了书后，可以变得聪明一点，不要跟汉人家庭孩子相差太多。

“嘟嘟嘟……”

瞭望塔上的观察手突然吹起了号角，并不断地挥动一面小旗，示意海面上又有船只到来。

“哟，今天还真热闹了！这么一会功夫，居然来了两艘船。”鲁大海看着瞭望塔上挥动的黑色小旗，心中一松，喃喃地说道：“不过，我们这个小寨子怕是挤不下太多的人呀！”

(本章完)

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