可是，自从到了新华后，这日子是过得越来越好。

八年多时间，自己也从一个水手，做到了一条移民快船的船长职位，算是彻底熬出头了。

就算是妻子待在家里什么事也不做，仅操持一些家务，带几个孩子，自己的薪俸也能维持整个家庭的开支。

长子明仔两年前进了新华重工，从学徒开始做起，如今已是一名五级初级匠工，每月可稳稳拿四块薪水，随着技艺的日渐娴熟和工作资历的增长，以后就算独门立户了也无需太过操心。

可长女阿梅今年已满十五，这年纪的姑娘，搁着大明的话，那都要开始说媒嫁人了。

可这时候，怎生要去呢绒工厂做工？

要知道，我新华人口三万六千余，除去土人不算，汉家女子数量本就不多，而年轻待嫁的少女就更稀少了。

不论任何事物，都讲究一个物以稀为贵不是。

所以，在我新华想要娶一个汉家女子为妻，那聘礼肯定是极为厚重的。

可若是咱家的闺女去了工厂做工，这般抛头露面，会不会让人轻看几分？——

夜色深沉，万籁俱寂，刘阿水独坐在院子里，就着一盘生，喝着闷酒，心里很是郁郁，仿若这浓重的夜色，化不开，散不去。

长子明仔酒后微醺地回来了，脚步有些虚浮，身形在月光下晃晃悠悠。

借着清冷的月光，他一眼瞥见父亲坐在院子里，眼中瞬间闪过惊喜之色。

“阿爹。”明仔大着舌头坐在了父亲对面，伸手在碟子里摸了几颗生塞到嘴里，含糊不清地说道：“厂子里刘头告诉我，下个月厂子里要招录一批机械设计学徒，学成了月薪会涨到五银元……”

“你想去？”

“嗯。”明仔的喉结滚动着，“但是，得先通过算数考试……”

刘阿水愣住了。

“爹，我有信心考过的。”明仔以为父亲在怀疑他的能力，遂极力证明着自己，“在小学堂的时候，我的算数就是极好的。虽说现在过去了五六年时间，但我只要稍稍翻翻课本，去夜校补一补，便能重新捡起来。我还经常写字来着……”

刘阿水的目光看向长子的手。

犹记得，他的手掌上曾有不少茧子不是农人的硬茧，而是握笔磨出的软茧。

想到此点，他胸口有些发闷。

小时候，他老爹曾说过一句话“识字不如识潮”，在那靠海吃海的年月，这句话就像金科玉律，深深印在他脑海里。

可现在……

刘阿水仰头又灌了一口酒，辛辣的酒水顺着喉咙流下，却冲不散他心头的复杂情绪。

他望着夜空，繁星闪烁，仿若在无声诉说着时代的变迁。

可这变迁，究竟是好是坏，他一时也说不清了。

估摸着，大概是变得好了吧。

——

(本章完)

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