圣上兴致高，正带着后宫妃嫔在湖边观看冰嬉。

据说，回鹘人冬日里将木板系在脚下，便能在冰上驰骋。如此，走路既快，又不会战史鞋袜。后来，长安也时兴了起来，不过，却不是为了日常出行。艺人们能作冰上舞，以此取悦贵人。

许锦之在一旁看着，忽然想到什么，眉头一皱。

新丰县邪庙附近的村民，都说案发前两日见过一个货郎，这个货郎在大雪天走路很快，不留神就没了身影，且那时他带着大理寺一众人实地探查，并没有发现脚印之类的痕迹。

他好像知道凶手是如何离开的了。不过如此一来，王阜知就不可能是凶手。他是跛子，作不得冰嬉。

怪不得王家的下人会倒戈得那么快，想来是王阜知提前安排好的——若他露出马脚，立刻弃车保帅。

若王阜知是那个“车”，谁会是“帅”？能令王阜知甘愿顶罪的人可不多。许锦之想到这里，不免后背一凉。

“仲明来了。”圣人佯装才看到他。

“是。”许锦之恭敬作揖。

这就是圣人的高明之处了。他故意晾着许锦之，是不满他自作主张；不称官名，只称字，又表达亲近之意。

冰上的表演还在继续，圣人却起身，往禁苑的方向而去。许锦之只得默不作声地跟上。

走到一处亭子，圣人挥挥手，示意左右退下，这才问许锦之道：“最近闹得挺凶的那个案子，凶手竟是王阜知？证据确凿吗？”

“凶手并非王县令，但他......着实脱不了干系。”许锦之答道。

圣人一愣，许锦之忙将前因后果叙述了一遍。

“你怀疑王阜知替人顶罪？这案子竟这样复杂。”圣人沉默许久，才缓缓说道。

许锦之品咂了一下圣人的话，并未揣摩出其意，干脆直白问道：“案子是继续查下去，还是到此为止？”

王阜知如此昏庸，却能稳居长安县县令的位置，靠的无非是跟王昭容七拐八绕的亲戚关系。王昭容不算得宠，却是恭王之母，地位不低。

许锦之年纪虽轻，却不是什么只一味寻求真相，上敢怼天、下敢斥地，将家人生死、家族荣宠全部抛到脑后的愣头青。

圣人自是听懂了他的意思，目光复杂地看了他一眼，“继续查下去，不过，若查出别的什么，记得先来告诉朕。”

话里话外的意思，还是嫌许锦之抓王阜知一事，是自作主张了。

“是。”许锦之躬身应道。

“下去吧。”圣人挥挥手，转头却剧烈咳嗽了两声。

圣人身边的宫人站得稍远，耳朵却尖，忙提了貂裘过来，劝了两句：“虽是立春，天气还冷着，圣上要爱惜自个儿的身子啊。”

许锦之看了一眼，觉得圣人要比上次见时，又清瘦不少，身子是越来越孱弱了。

他摇了摇头，晃去脑子里的杂念，转而出宫。

王阜知嘴里应该是套不出什么了，许锦之只得一面命人去查黄记质库近两个月的典当记录，另一面，打算自己带人再去一趟新丰县。

还记得师长曾说过，若是一件事遇到阻碍，应当另辟蹊径，而非在阻碍上死磕，白白浪费时间而已。

师长是个妙人，曾任国子监祭酒，却因与同僚不睦，愤而辞官。但因其学识渊博，许多考生乃至年轻官员都拜在他门下，只为求他指点一二。许锦之进士及第后，也慕名当过他的学生。只是，天不假年，许锦之坐上大理寺少卿的位置后，他便病逝了。

师长说话时的模样，还依稀在眼前，但那已经是三年前的事了。

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