太空野兽氏族全速爆兵的同一时间。
太阳星域与朦胧星域的交界处。
虚空宁静悠远,星海浩瀚,群星闪烁,第915号远征舰队正在驶离一颗飘荡黑烟的星球。这颗星球曾被标注为“ncs”。
帝国的制图官用“nc”代表未归顺帝国的星球,用“”代表星球被异形占领,用“s”代表这颗星球已登上远征舰队的访问日程。
随着第915号远征舰队的远去,星球的记号很快会被改变。
它上面的异形文明已被抹去,只留下了等待重建的废墟和归顺帝国的人类。注0
远征舰队的中央,荣光女王级旗舰“风暴之剑”号正在欢庆此次的胜利。
这艘指挥型旗舰属于白色疤痕军团的基因原体——察合台·可汗。
“风暴之剑”的装饰风格与众不同。
别的原体的专属座驾,多采用雕玻璃和精美的廊柱,镶嵌银丝纹路和镶金雕纹作为点缀,用金银之色展现原体的高贵。
但在“风暴之剑”里,一切的装饰品和船舱布局,都要以“提速”为先决条件。
造型浮夸的装饰物被统统移除,它们的质量只会成为舰船提速的累赘。
厚重又绵软的天鹅绒地毯被换成了轻薄的兽皮地毯,样式不算美观,踩上去的感觉也不像地毯那般柔软,但它的轻薄却是地毯无法媲美的。
高背椅不要,椅背矮上一半,提速的负担更轻。
能用塑钢的地方绝不用陶钢,能用普通钢铁地方绝不用塑钢,能用防弹塑料的地方绝不用钢铁。
大幅度压缩旗舰的质量,换来了整个人类帝国速度最快的旗舰。注1
快就是好,飒就是棒,这就是帝国飙车党——白色疤痕军团的核心理念。
就连书记室的文书机仆也比同类少了几块金属护板,把自身的质量降到最低档次。
别的机仆都有护甲保护,它只能用兽皮裹着大半边身子,敲击轻量化的机械键盘,打印文件。
“咔哒咔哒咔哒…叮。”
机械键盘发出脆响,新的文件打印完毕。
文书机仆用电子合成音提醒伏案工作的书记官:
“星语通讯:0113世界,巢都艾皮迈特,总督函件。打印完毕。”
书记官拿来打印稿,不知道从上面看到了什么,她的眼底亮起微光。
推门离开书记室,沿着狭长的走廊来到庆典现场的门口,浓郁的烤肉香气和机油味钻进鼻尖。
两位身穿精工动力甲的怯薛负责看守大门。
他们是察合台·可汗的近卫军成员,负责近距离保护原体的安全。
高大的怯薛微微低下头,暗红色镜片流光闪烁,外部传感器在极短的时间内将书记官扫描了一遍。
“毕奇格赤,这份文件很重要吗?必须得现在送进去?”怯薛的声音通过音阵装置传出。注2
毕奇格赤颔首道:
“没错,这份文件很重要。可汗吩咐过我,谁能在回信里对得上诗歌的后两句,我就要把这人的信尽快拿给他看。”
毕奇格赤扬了扬手里的文稿:
“艾皮迈特的副总督对上了可汗的诗歌。遵照可汗的吩咐,我得把这份文稿尽快交给他。”
“好,给我吧。”怯薛用被金属手套包括的右手拿来文稿,动作轻柔又谨慎,以免不小心把纸张捏碎。
怯薛用内部通讯频道让门后的人打开闸门。
房门开启的这一刻,吵闹的声音从门内涌出,猛地灌入走廊。
环形斜坡位于庆典现场中央,摩托车喷吐浓烟,在斜坡上做圆周运动,发动机嗡嗡作响。
重金属乐队的机仆上下摇晃脑袋,用音阵装置和怀里的电吉他发出狂暴的声浪。
膘肥体壮的绵羊被架在原始的火堆上,两个披着兽皮的机仆时不时的给滋滋冒油的烤全羊翻个身。
四周的高台上,白色疤痕的连长齐聚一堂,大口吃肉,大口喝酒,时不时发出鬼哭狼嚎一般的嚎叫。
庆典场地的最深处,察合台·可汗大马金刀地坐在宝座上,异形的头颅标本被椅背上的尖刺串起来悬挂在空中。
察合台手握话筒,给现场众人表演自己的拿手绝活——呼麦。
“吼————————”
雄浑的气息冲击声带,在口腔内形成共鸣。
察合台精准地控制喉咙的形状和舌头的位置,实现一音双声,低音部分浑厚深沉,高音部分空灵悠远。
“呲。”气动闸门关闭。
庆典现场的声音被后者的金属门隔绝,走廊里恢复寂静,毕奇格赤转身离开。
门后的呼麦还在继续。
“吼————————咦————————”
“唔勒,唔勒,呜呜呜呜唔勒,呜咽咦,波诶,波诶,波诶———————————”
音波一浪浪地冲击现场每个角落,乐队机仆摆头的动作愈发用力。
炫目的灯光如闪电般疯狂闪烁,将人影勾勒得神秘而狂野。
察合台的嗓音极具穿透力,犹如雷霆万钧。
他咆哮着、嘶吼着,用歌声表达对处境的叛逆、对梦想的执着,洋溢着冲破一切束缚的坚定信念。
良久之后,一曲作罢,现场响起雷鸣般的掌声和喝彩。
察合台把自己专属的麦克风交给机仆保养,从怯薛手中拿来信件查看。
“现在是庆典时间,毕奇格赤为什么送文件过来?”
察合台用毛巾擦了擦头顶的汗珠,有些不耐地把信纸抖开。
怯薛回道:
“毕奇格赤说,写这封信的人对上了你的诗歌。”
察合台愣了下,目光跃过信的前半部分内容,直接看向末尾的两句诗歌。
察合台的目光变得凝实,一旁的伺服颅骨在他的吩咐下打开数据板,将发给艾皮迈特副总督的函件调出来。
把两封函件放到一块,它们其中的诗歌便连了起来。
…
莫道谗言如浪深,莫言迁客似沙沉。
千淘万漉虽辛苦,吹尽狂沙始到金。注3
…
在写给艾皮迈特的函件里,察合台知道年轻的副总督会因为新技术而遭受磨难,所以用“莫道谗言如浪深,莫言迁客似沙沉”作为鼓励,暗示自己期待和对方合作。
而在李诺写给察合台的回信中,李诺准确对出了下面两句:
千淘万漉虽辛苦,吹尽狂沙始到金。
这四句诗歌出现的时代过于遥远,它们用一种名为“夏语”的独特语言书写而成,其出处已不可考证。
遇到自己的父亲后,察合台跟随对方去了一趟泰拉,在古博物馆内发现了大量优美的夏语诗歌。
遗憾的是,只有他和几个与他极为亲近的兄弟能理解其中的韵味,其他人对这类诗歌毫无感觉。
现在,和自己有共同语言的人可能会多出一个。
察合台不由得面露喜色:
“这个名叫李诺·威尔锡的巢都副总督有点意思。我很好奇。他是否掌握了夏语,是否真的理解这四句话的意思。”
怯薛扫了眼四句诗歌,摇了摇头:
“可汗,我估计李诺·威尔锡为了迎合你的喜好,特意让人查阅了前两句的来历,最终在泰拉的古博物馆里找到了后两句。他把后两句写进回信里,并不代表他清楚这四句诗歌的所有内涵。不是我讨厌这种阿谀的做法,而是这世上能领悟其中深奥内涵的人实在是不多。”
“你说的在理。不过再怎么样,李诺·威尔锡的做法也比其他总督强得多。我给他们的信里写的是古泰拉0k时代的夏语诗歌,他们倒好,居然用基里曼的高哥特语诗歌回复我。哼。”
察合台把信纸叠起来放到一旁,弯曲胳膊架在腿上,朝高台下面的人喊道:
“哦诶,艾皮迈特在哪个星域?”
导航者抱着酒坛喝得七荤八素,仰起脑袋,满脸通红地回道:
“可汗…嗝!…艾皮迈特在太阳星域。”
“我们过去要多久?”察合台问。
导航者睁开第三只眼,看了眼亚空间的状况。
附近星球上的战争刚刚结束,亚空间中存在明显的涟漪和褶皱。
好消息是,星炬之光依旧明亮。
它为导航者提供了一条较为稳定的路线。
“可汗,我估计现在出发的话,一个泰拉日就能到。”
察合台拍了拍大腿:
“那就去艾皮迈特补充一些物资吧。补给完毕,我们再启程去下一颗星球。告诉舰桥,修正航行目的地,调整为巢都艾皮迈特,即刻出发。”
“是,可汗。”
导航者晃晃悠悠站起身,前去为亚空间航行做准备。
开车不喝酒,喝酒不开车,但他开的是船啊,跟喝不喝酒有什么关系。
况且,船上和远征队里又不止他一个导航者。
(本章完)
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