第295章 玉虚宫的阴谋
深夜的风还徘徊在余烬般的营地上,焦土里漂浮的血腥味与铁锈味尚未散去。
李青云于营帐角落独自调息,眉宇紧锁,耳畔彷佛还回荡着外神军团退走前那深沉的蠕动声。
周遭将士沉浸在得胜的短暂喜悦里,却也无法忽视夜幕另一头依旧缭绕的紫色光柱。
那是外神内部的号令聚集之兆,令人时时心惊。
所有人都明白,此次虽侥幸挡下凶潮,但更可怕的风暴或许已在酝酿。
秋夜风凉,他才稍作歇息,便听见一阵急促步履声由远而近,营地守卫让路。
一名衣衫破旧的斥候半跪在帐外,声音急促,像生怕惊扰周遭的宁静:
“大人,卑职有紧急军情禀报。”
他走近,才发现对方满面灰尘与惊惶。
李青云缓缓起身,神色凝重:
“讲。”
斥候眼里一抹惊惧未退,颤声道:
“自前线五十里外,发现几座城镇空无一人。无迹象表明被怪物屠杀,却更像……像被人特意迁走了所有平民。部分屋舍还残留古怪符文,隐隐带着道门气息。”
李青云心下一凛,脑海里闪过“玉虚宫”的念头。
此前已有只言片语暗示他们与外神存在某种联络,如今这种大规模失踪、无血无尸的城镇,分明极不寻常。
难怪斥候面露恐惧:这意味着那些百姓或许被人为转移,甚至献祭给某股邪力。
想到此处,他心头泛起阴火,声音冷了几分:
“你再细说。”
斥候咽了口唾沫,艰难开口:
“属下查到,那些城外还留有不少整齐脚印,看纹路属于同一队人马。
“这些痕迹中,有寥寥可见的符文刻印,其中心处像太极云纹,却更歪斜诡异,隐透邪异气息。我们也搜到一具……一具尸体,那人好似道门弟子服饰,被斩断气脉而死,临死前似与外神怪物搏斗。”
李青云眸光轻颤,已察觉情势更加复杂。
他猜到玉虚宫正筹划更大的阴谋,却似乎有人内部生了龃龉,以致少数道士被杀。
他对斥候道:
“你先下去歇息,莫外传此事。我即刻处理。”
斥候离开后,营帐里气氛凝滞。
夜风吹过帐帘,烛火摇曳着映在李青云半边脸颊上,显得轮廓更加冷峻。
思忖良久,他唤王玄甫、何仙姑这些经验丰富的老牌神仙聚来,简述斥候所报,神色凛然:
“看来玉虚宫的行动不只在后方作祟,还敢把人族百姓当供品,遮掩外神蚕食脚步。”
何仙姑听完勃然变色,猛攥拳头:
“这些混账,真要与外神同流合污?若那千万百姓皆被献祭,后果不堪设想。”
王玄甫想起以往玉虚宫神明背叛的旧恨,更忍不住咬牙低吼:
“玉虚宫还算人吗?纵使他们对陛下与朝廷不满,也不该牺牲无辜黎民,何其狠毒!”
李青云沉声点头:
“外神冲击人间时,玉虚宫佯作援救,却处处敷衍,导致多地失陷。如今再有此等祭献城镇之举,十有八九乃其首脑与外神达成契约。
“我已算到,他们想谋取众生之信仰,在末日乱局里扶摇直上。”
何仙姑愤恨难平,却也心生悲哀:
“如此便是道门大义?对得起‘道尊’的传承吗……可当下外神势大,我们又只能勉力防御,若贸然转移兵力剿除玉虚宫,岂不被外神再度击破?”
李青云稍作沉默,眼中浮现寒芒:
“我会先派想办法分身搜查,务必找出玉虚宫暗祭据点。然后无论如何,我也要亲自走上一遭,终究不能让他们继续作恶。
“而我主身将留在此地镇守,外神若再围剿,便与之一战。有我在,此仗可打。”
这番话带着坚定杀机,令营帐众人心潮振奋又担忧。
何仙姑轻咬嘴唇,低声道:
“青云,万一你需要去对付玉虚宫,而外神趁你不在时发难,我等如何应对?”
李青云淡淡说道:
“必要时可以放弃雁门关撤退,我先摸清玉虚宫动向,再做定夺。”
他知道这选择或许冒险,却别无他法。
若再任由玉虚宫勾结外神,更多城镇和人族魂魄将被暗中献祭,三界危亡的速度更快。
次日拂晓,一支由王玄甫率领的精锐镇守原地防线,穆桂英和何仙姑则负责机动协防。
李青云分出几个分身,又带了几十名经验丰富的斥候,集合成一支强大的部队,从另一侧隐蔽地离开营地。
他要急行数日,去那传说的失踪城镇与疑似道门据点,查明真相并伺机破坏其邪阵。
苍凉大地上,骑兵卷起黄沙,队伍行进又快又稳,人人神情肃杀。
在他们心里,本来以为外神已是最可怕的敌人,怎料玉虚宫竟主动献祭百姓与外神合作?
这份震撼化为滚烫怒火,随时能爆发。
众人对李青云的憧憬更深:只有他能制服这场浩劫里再生的无耻叛变。
途中,果然不断有零碎消息汇拢。
前方或后方出现“道士带走数百平民”的传言,或某地城池亦空无一人,城墙上留着暗紫怪痕。
甚至传闻有夜行道士将小城半夜封锁,将百姓赶入祭坛,再引邪异之力吞噬性命。
每一桩都令人发指却还未能证实,玉虚宫似用极端严密的封锁手段遮掩。
李青云越听越心焦。
每思及有无辜百姓魂魄在暗暗凄哭,他胸口怒火便越旺。
可封印刺痛也随之激烈。
灰雾在他体内蠢动,仿佛“寂”也兴奋地嗅到更多混乱气息,试图在他盛怒之际诱发更深的破绽。
但他强行镇定,一面保持刀意坚固,一面吩咐手下加紧行军,无暇顾及自身暗痛。
很快,队伍便抵达河北大名府附近某个昔日繁华的小城,却见城门大开却空无一人。
风吹过街巷,卷着破布在旷野里乱舞,宛如鬼魅出没。
马蹄哒哒敲在青石板上,也带着死寂的回声。
可一踏进内城,就闻到一股淡淡的血腥味。
顺着气息寻去,只见大片房舍屋顶被刻满歪曲的符文,线条狰狞,像被刀子刻深沉。
正中大街铺石之上,更布着灰黑色的污迹,描绘出某种道门符阵原形,却在边缘多出外形扭曲的纹路,组成诡异的邪法图案。
那图案像一只大眼睛,又像一枚张牙舞爪的爪印,一见便让人寒意刺骨。
随行骑兵有人呕吐不止,因为在图案中央,堆着无数血迹斑驳的衣物和鞋子,却不见人体或骨骸,仿佛百姓凭空消失,唯独留下满城死寂与这骇人祭阵。
李青云下马,刀鞘微抬,蹲身敲了敲石面。砖缝里依稀有凝固血液的痕迹,还透出淡淡的道气残余。
“这是……道门高阶阵基!”
李青云在龙虎山修习过阵法,对道门法阵颇有了解,而且以他此时身为“混元太乙仙”的实力,修行界的各种术法在他面前已经没有任何秘密可言。
“为配合外神之力,竟将阵法做了如此歹毒的改变?”
李青云冷眼扫视周围,内心既愤恨又痛心。
如果在此阵完成时,他恰好赶到,说不定能救下不少人。
然而玉虚宫挑的时机太巧,一旦献祭完毕便撤个干净,只余满街恶心符文作记录。
看这完好房屋,却无活口,说明该城百姓十有八九都被带往外神巢穴或当场抽取魂魄。
他闭目片刻后决然起身:
“分头查探,搜集任何可追寻的蛛丝马迹。道门当有首脑在此布阵,不会毫无遗漏。”
分身们领命分散搜寻,不久便有人在废弃道观里发现一具道袍尸体,与斥候报告如出一辙。
那道士死相狰狞,胸口被裂开,好似被外神怪物洞穿,又或被同伙灭口。
李青云凑近一看,发现对方手里攥着半截灵符,上面残留最后的笔划:“……万魂血誓……”他神色顿时一凛。
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