尤其是户部，那更是复杂至极。

哪怕是现任南京户部尚书鄢懋卿，他都不一定能使唤得了南京户部里的其他官员小吏。

他们这些人虽然品级不高，职位不显，可却都掌握着实际要权。

所以，有时候海瑞亦或是鄢懋卿本人的吩咐，都不见得顶用。

徐杰一点都不在乎海瑞的威胁，他继续道：“如果中丞有闲，尽可到户部来，下官也都是按照规矩办事，而且，那些税目还在整理之中，下官也着急呀！”

海瑞哼了一声，不再理会徐杰，依然下令继续查封！

徐杰见海瑞不给面子，顿时也怒了。

徐杰指责道：“海中丞如此作为，莫不是要江南陷入大乱？”

海瑞淡淡道：“乱了也是由本官担着，徐郎中不必忧心。若你在此继续阻拦本官查案，可就不要怪本官执法无情了。”

徐杰气的你你你了几声，最后还是拂袖而去，他确实不敢继续下去了，万一真被海瑞抓了起来，那可就麻烦了。

就在海瑞以强硬手段进行的时候，另一边，张居正的调查也在遭遇阻力。

当他派出人马要求调阅南京周边土地登记册时，应天府及其周边县府的书吏们，不是推说册子丢失，就是借口需要上级衙门的文书。

这些人一个个都是油盐不进，哪怕是张居正的尚书之尊，他们也都不怕。

仿佛他们才是这里的主人一般。

“太岳，这案子查不得啊。”

夜里，徐璠来了，他偷偷拜访张居正，神情紧张道：“江南世家盘根错节，牵一发而动全身。您和海中丞这么查下去，恐有案子没查清，江南先乱了，您还是先和海中丞聚焦在董家本身之上，不要牵扯太多，要不然，真的难办啊。”

张居正看着紧张的徐璠，不动声色的说道：“鲁卿啊，多谢你的关心。但是我奉的可是皇命查案，岂能因畏惧一时的困难而退缩？”

徐璠叹了口气：“太岳有所不知，江南士族都已经开始联名上书，指控你和还中丞越权办案，扰乱地方。高拱高阁老那边，压力也很大啊。”

张居正看着徐璠真挚的眼神，也先回道：“此事我会考虑，辛苦鲁卿了，这段时间你可与阁老有书信来往？”

徐璠当然不能承认，他叹息道：“父亲还没有给我写信，我也不知道京中情况。”

张居正也跟着叹息道：“阁老不容易啊！”

两人无聊几句之后，张居正就送客了。

送客之后，张居正站在窗前沉思良久。

他早就料到调查会触动既得利益者，却没想到反击来得如此之快、如此之猛。

更令他忧虑的是，徐阶的态度。

虽然在天下人看来张居正和徐阶闹翻了，但毕竟徐阶也是他信任敬仰了多年的老师，现在查案越来越朝着徐阶的身上集中，张居正是真担心徐阶的下场还不如严嵩。

次日清晨，南京城的气氛，突然变得紧张起来。

街头巷尾议论纷纷，说是江南各大家族要联合抗议。

果然，刚到午时，南直隶总督府前就聚集了数百名士绅代表，他们身着儒衫，手持请愿书，高声呼喊着要见高拱。

“严惩酷吏海瑞！”

“张居正越权办案，天理难容！”

“还我江南清明！”

这些口号声此起彼伏，引得路人纷纷驻足观望。

更有人抬着几口棺材，声称是海瑞查税逼死的无辜百姓，一时间群情激愤！

总督府内，高拱眉头紧锁，额头上青筋隐现。

他万万没想到，这些江南士绅竟然如此下作，连死人都抬出来了！

“阁老，外面聚集的人越来越多了。”

总督府的小厮小心翼翼地报告，“苏州、松江、常州等地，也有士绅代表过来，他们现在都静坐在府前，说是若不见答复，就要一直守下去。”

高拱听到这话，气的重重拍案：“荒唐！海刚峰和张太岳都是奉旨查案，他们这是要抗旨吗？”

小厮叹息的低声道：“阁老，江南民愤渐起，若不及时处理，恐激起民变呀”

“民变？”

高拱冷笑一声，呵呵道：“我看分明就是是有人可以煽动！”

“来人去把海刚峰和张太岳都叫来，我倒要看看他们捅了多大的马蜂窝！”

高拱虽有心为海瑞，张居正继续撑住后台。

可是眼下的形势，确实让高拱也忍不住心惊了。

毕竟他是南京的内阁大学士兼南直隶总督，是南京乃至江南地区的最高负责人。

倘若南京真的激起了民变，到时候还不知道有多少人攻击他呢？

所以，高拱必须要先和海瑞，张居正见见面，看看他俩到底再搞什么？

当海瑞和张居正到了总督府时，总督府门外的抗议声浪也达到了高潮。

有人甚至都开始向府内投掷石块和臭鸡蛋，菜叶子。

显然这就是要把事情闹大！

高拱见到二人，劈头就问：“你们俩到底查到了什么？为何江南士族如此激动？”

海瑞坦然道：“回阁老，下官查出董份勾结南京官员大规模走私货物，逃税数额巨大，数百万两白银都不一定能封得住顶。更发现江南多家望族参与其中，形成了一个庞大的利益群体。”

张居正在一旁也补充道：“阁老，我这边调查显示，江南士族普遍存在土地瞒报、逃税问题，涉及面积可能达数百万亩。”

高拱听完，脸色阴晴不定。

他早就知道江南问题的严重，但没想到会这么严重！

同时，高拱也很清楚触动这些地头蛇的后果。

高拱沉思良久，他长叹一声：“你们可知，外面那些人若真闹起来，南京城将陷入混乱？到时候你我，都不可能善了脱身。”

海瑞正色道：“阁老，正因为问题严重，才更需要彻查。若因畏惧权贵而退缩，朝廷威严何在？法度何在？”

海瑞一如既往的刚，他是不怕事大！

而且，现在人都已经得罪了，若是认怂了，后果只会更严重！

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