这就是君士坦丁堡人的看法。

“说吧，亲爱的孩子。”

教士温和的声音将赫里斯拉回现实。

“神父，我刚从安纳托利亚的屈塔希亚回来，送我的儿子去担任当地事务员。”

酒馆主说道。

“那边的情况真是差到了极致，高原上到处都是混乱，突厥人，捕奴团，雇佣兵，枪手，骑手，亡命徒，东部牛仔……”

“希腊裔移民在那里建立大牧场和大农场，雇佣私人武装，伙同捕奴团，将那里变成了混乱的国度，毫无法制与秩序可言。”

“在我看来，这是奴隶制带来的恶果，在那些以突厥人占据主导的地区里，如果将他们全部贬为奴隶，那是会招致暴力反抗的，仇恨年年加深，牧场主，农场主和亡命徒们或许能挣不少钱，但普通百姓却沦为了混乱的牺牲品，无论是罗马人还是突厥人。”

“再者，太多的外族奴隶会招致动荡与不安，破坏乡村和平宁静的氛围，保加利亚已经出现了不少奴隶逃亡，啸聚一方的恶性事件，虽然他们不是皇家骑警的对手，虽然他们威胁不到居住在城市的绅士们，但依然在被剿灭前为当地农民带来了生命财产威胁。”

“就算他们皈依了正教，学会了希腊语，但仍然与我们不是一类人，不少人都会成为窃贼和强盗。”

酒馆主鞠了一躬。

“我希望这个国家不要成为大地主，大农场主，大牧场主和大资本家的猎场，色雷斯不是阿非利加，也不是安纳托利亚，不需要奴隶制！”

村里几个拥有奴隶的大地主眉头一皱，其余农民则议论纷纷，有人说萨拉森人也是人，有人说他们都该死。

“嗯，你的想法很好，我会如实向教会和议员汇报的。”

教士欣赏地冲酒馆主点点头。

“实际上，奴隶制当然是一大罪恶，帝国实行萨拉森奴隶制的法理基础是，他们得为过去几百年里欠帝国的债赎罪。”

“至于你所提到的几个事情，我都有所耳闻，安纳托利亚的高原内部暂时就不提了，帝国政府在那里的统治基础还很薄弱，上帝的光辉暂时没有完全播撒在那片曾属于基督徒的土地上。”

教士说道。

“至于保加利亚的奴隶逃亡，帝国政府已经有了调查结果，事情起因是一些贪图快钱的奴隶贩子违背帝国法律，违反奴贩工会的行业规则，直接从安纳托利亚把那些未经过培训和教育的突厥穆斯林卖到了保加利亚，其中不少人还是优秀的战士，这导致他们一有机会就弑杀主人，落草为寇。”

教士面无表情地讲述着这些事。

“虽然我不喜欢奴隶制，但不得不说，阿非利加行省和昔兰尼加行省的奴隶贸易就非常规范，运转十分良好，培训，蓄养，忠诚灌输……井然有序。”

“三十多年过去，像保加利亚这样的事件已经极少发生，那里的奴隶制稳定了帝国的统治，充分利用了萨拉森劳动力，将大量的不稳定因素消磨干净，让那里在短短三十年时间里成为了希腊语和正教徒占主导的地方，让我们获得了一块沟通大西洋的桥头堡。”

“日后，如果我们能够收复埃及和黎凡特，那里一定也是会存在奴隶制度的，因为那里的萨拉森人本来就热衷于这一套。”

“至于广大殖民地，那就更不必说，奴隶制种植园经济将是主体。”

教士叹了口气。

“上一次的元老院三级议会中，一些议员提出，可以把帝国行省分为蓄奴行省和废奴行省，各个行省通过议会投票决定是否保留奴隶制度，以及保留多少，如何保留。”

“由于城市资本家采用萨拉森奴隶充当免费劳动力，比林奇的议员把保加利亚的逃奴事件归咎于部分奴隶贩子的不规范，为奴隶制本身开脱，这项议案暂时没有通过。”

教士详细地讲述着，除了为村民们解惑外，当然还是有一些个人情绪的。

“皇帝已经回到了君士坦丁堡，少主临朝的时代即将结束，他肯定会解决这一问题。”

赫里斯对这些事情兴趣缺缺，他是个政府人员，自然不会参与到这种反对政府政策的活动中去。

赫里斯和叶夫根尼见教士和农民不再言语，走上前去。

“尊敬的神父，我们是来自于色雷斯政府的下级文员，来这里推广皇帝的政策。”

赫里斯冲教士说着，将一份文件递给他。

“这是我们的身份文书。”

与教士进行简单的交接后，赫里斯站到他的旁边，面对一群面露疑惑的农民。

政府部门扩大以来，东罗马帝国的统治开始深入乡村，自行政中心而来的官员们会定期来到一座座乡村，会对人口，产出和田亩进行统计，核查税收，宣读政策，推广新式作物，新式肥料和新型的农业模式。

当然，不比几百年前那些以敲骨吸髓而闻名的东罗马税官，如今的东罗马官员可没有那么大的权力，广大乡村基本上还是采取“无为而治”的模式，在一般情况下，官员们只负责引导，没有强迫执行的权力。

土豆，番薯，烟草……波尔山羊，法兰德斯大马，丹麦白猪……骨粉低价肥，磷矿优质肥，驱虫菊农药，阿德里安液……这些东西都得到了农业部门的大力推广，但到底采不采纳官员的建议，还是全看农民自己。

官员们不种地，哪怕是农业部的属官也不可能对每一座村庄都进行细致入微的考察，在保加利亚得到重用的法兰德斯大马可能在摩里亚半岛水土不服，在色雷斯地区算不上贵的磷矿化肥却让北马其顿的农民负担不起，强制手段往往会带来一系列问题，自己脚下的土地到底如何，生活在上面的农民最清楚。

毕竟，大概没有多少人会嫌弃自己的产出太多，过上富足安逸的生活是绝大多数农民的心愿，如果的确有好处，他们多半还是会采纳的。

如果官员为了政绩而强制要求农民种植新式作物，改养新式牲畜，改用新式肥料，农民们有权向教士和当地议员提出反对意见，当地官员会遭到问责与处罚。

所以，农民们已经不怎么害怕东罗马政府的官员，他们也只不过是普通人而已。

初次登台的赫里斯有些紧张地舔了舔嘴唇，展开一份文件。

“蒙主庇佑，罗马和罗马人的皇帝，巴尔干，安纳托利亚，黎凡特，埃及和马格里布的君主……”

赫里斯严肃地念完一连串的头衔和称号，农民们也安静了下来。

“伊萨克皇帝认为，自由化改革以来，帝国经济不断发展，工商业生产不断繁荣，城市化进程加剧，大城市的市民可以享受到绝大部分的发展成果，而广大农村却依然较为落后，素质相对低下……”

“农业乃立国之本，农村是城市的骨架，农民也是公民的一员，帝国政府有责任让农民也享受到经济发展与技术进步的伟大成果，特决定改变农村风貌……”

“同时，皇帝还认为，过分低下的识字率已经严重阻碍了帝国经济的继续进步，必须做出一些改变。”

“6月10日，皇帝在迦太基城签署两份法案，将会初步拨款四万索利都斯，同时执行两项计划，暂时都只在人口密集，生活富裕的色雷斯地区开展。”

“第一项是《扫盲运动法案，帝国政府将派遣低级事务官暂时离开工作岗位，充当教师，配合当地教士，在农村和城市中同时施行扫盲运动。”

赫里斯向农民们展示着文件上的皇室印章。

“帝国政府将城市划分为五个等级，乡村及乡镇划分为三个等级，一级城市只有君士坦丁堡和迦太基，二级城市则包括帖撒罗尼迦和比林奇……”

“扫盲运动的目的是尽快提高公民识字率，预计将耗费十年时间，逐步把一级城市的识字率提升到百分之六十，二级城市为百分之五十，三级是百分之四十……最低等级的农村是百分之十。”

“为了提高公民积极性，皇帝准备采取奖赏制度，用金钱和物资来激励学习，对于你们来说，只要能够学会最基础的希腊文字，能够阅读简单文件，通过考试后，每人都可以得到总价值为两个索利都斯的货币或物资，物资包括粮食，衣物，工具和牲畜，你们具有选择的权利！”

说到这里，赫里斯严厉地看了农民一眼。

“现在，是否识字是每位公民的一项重要信息，如果发现有人在已经识字后通过欺骗而领取赏金，当即视为讹诈罪，所有财产没收，全家流放新色雷斯。”

“那已经识字的公民怎么办呢？”

一位衣着整齐的村民问道。

“你们可以报名担任夜校老师，也能得到一份薪水！”

赫里斯回答道。

农民们消化着刚刚得到的信息，交头接耳，有些人不屑一顾，有些人则眼露精光。

索利都斯是东罗马帝国最高等级的货币，与曾经的威尼斯杜卡特等值，在帝国各地的购买力各不相同，如果放在色雷斯这种富裕地区，大概可以购买到供三口之家食用小半年的基础粮食。

两个索利都斯，不多也不少，富裕人家自然看不上这点钱，但他们本身就比较重视读书学习，贫穷人家本来不准备读书认字，但也许就会因为这些赏钱而加入识字班，相当于设置了一个门槛。

“第二项计划，新村运动。”

赫里斯继续念道。

“为了改善乡村风貌，皇帝决定开展新村运动，主要分为三部，分别是道路，住房和卫生，将会为色雷斯的农村提供免费的水泥，沙子和碎石，派遣建筑系学生，帮助农村翻修住房，翻修畜棚，挖掘污水沟，修建居民广场和简易厕所，改良村际道路。”

“每一个村子都将成立新村运动委员会，每一位村民都应该自发加入，用皇帝提供的便利条件改善自己的生活，美化自己的家园，同时在此过程中加强个人道德，促进邻里合作，发展乡村文化。”

文件最后是扫盲运动和新村运动的深层目的，即为大城市的资本化进程提供大量的高素质和高道德人才，缓和城乡矛盾，缩小贫富差距，促进经济健康腾飞。

赫里斯觉得农民们大概不会爱听，也就省略了这段话。

“我是来自于阿德里安堡市政府的赫里斯，旁边这位则是君士坦丁堡大学的建筑系高材生叶夫根尼，我们两人将会与本村神父一起，共同执行这两项运动，希望大家能够自主承担责任，共创美好家园。”

赫里斯微微欠身，指了指远方的马车队。

“这是运来的第一批物资，全都是水泥等建筑材料，都是大型水泥厂生产的，质量有保障。”

“这些物资只能用于本村，如果私自售卖，还是老样子，全家流放新色雷斯。”

村民们暂时还没有体会到这两项运动带来的好处，不太了解，也不怎么愿意自动参与，但一听要送东西，当然还是很高兴的，纷纷鼓起掌来，不少人还当场宣布加入委员会。

赫里斯和叶夫根尼对望一眼，松了口气，嘴角也挂上了微笑。

无论如何，第一步总算是走通了。

“赫里斯先生，色雷斯平原虽然面积不大，但人口很多，这么多免费物资，政府会不会加税？”

本村教士有些担忧地低声问道。

“不会，这项开支不由民众承担，皇帝自掏腰包。”

赫里斯笑了笑。

“放心吧，纸面上虽然要求把识字率提升那么多，真正落实起来却是不可能的，能拿到赏钱的终究还是少数。”

“至于水泥这些东西，需求越大，产量越高，反而越便宜，您信么？”

“正因为色雷斯人口多，村庄密集，这两项运动才能开展下去，如果放在保加利亚北部的几个大区，到处都是粗放式的大农场和大牧场，大家平时都不住在一起，那这种计划就根本实行不下去。”

赫里斯看了看喜气洋洋的村民。

“再说，皇帝很有钱，真的。”

……

1476年夏季，西地中海纷争结束，拉丁海盗也因为法兰西王国战略重心的转移而逐渐式微，来自海外的财富一股脑地涌进东罗马帝国的口袋。

在这几年里，东罗马帝国在墨西哥高原上的统治逐渐稳固，为数众多的露天金银矿进入殖民政府的视线中，由于保留了较多原住民，不存在劳动力短缺，墨西哥高原的贵金属开采量节节攀升，那些不愿皈依而侥幸存活下来的原住民成为了奴隶矿工，用自己的血和肉开采着本属于自己的财富，支撑着东罗马帝国的极速繁荣。

在此背景下，东罗马皇帝以撒决定开展扫盲运动和新村运动，将发展成果从城市带往农村，用来自墨西哥高原的贵金属购买国内各种物资，刺激市场生产，把这些物资免费提供给色雷斯农民，提高他们的生活水平，提高他们的生育欲望与新生儿成活率。

工农业剪刀差，当然不能砍在自己人头上，时代的眼泪，必要的牺牲，发展的代价，当然也不能让自己人来承担。

一时之间，整个色雷斯平原的广大农村都成为了施工现场，每逢夜晚，灯火通明的教堂里还会传来朗朗书声。

(本章完)

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