“所以，贵国是想要在巴拿马地峡开一条运河？”

亨特闻言轻轻点头道。

“是的，如果想要加快美洲东西海岸的货运速度，那么在巴拿马开一条运河，就是最好的办法。”

“如今的巴拿马，归于大哥伦比亚共和国。”

“如果我们大英和大唐共同对哥伦比亚施压，想来巴拿马运河应该很快就可以开通。”

黄维启闻言，脸上的表情明显是陷入了思索之中。

片刻之后，他开口询问道。

“那运河修通之后，主权归谁？”

还是那句话，大家一起做事可以，但在做事前，利益如何分配，一定要提前协商好。

否则的话，合作随时有可能变成冲突！

亨特笑笑说道。

“大英和大唐一起出资金和技术，运河修成之后，双方共同派人管理，平分运河收益……”

“黄大使意下如何？”

受法国人着手开通苏伊士运河的影响，英国也准备要修巴拿马运河。

但由于如今的巴拿马已经并入大哥伦比亚共和国，当地的情况比较复杂。

英国，法国，美国，西班牙，以及当地的本土势力各方势力错综复杂。

想修运河，所要面临的阻力很大，英国一个国家来做，有些力有不逮。

所以，这才准备要拉上大唐一起干。

在英国人看来，如果大唐和英国站在一起，那是足以解决这个世界上九成九的问题的。

这两个国家决心要推动的事情，基本上不会有做不到的。

黄维启闻言，并没有冒然做出答复，只是面露思索之色，沉思片刻之后回道。

“开通巴拿马运河，确实意义非凡。”

“但此事事关重大，本官还需上报朝中，才能决断……”

亨特闻言，笑着说道。

“不急，不急！”

“慢慢来就是！”

……

时间流逝，很快便来到杰斐逊·戴维斯总统就职典礼的当天。

杰斐逊·戴维斯站在演讲台上，手按在一本圣经上，一本正经的向上帝起誓，自己会做好总统的工作，带领联盟国反抗联邦共和党人的暴政，走向独立和强大。

在杰斐逊·戴维斯的演讲结束之后。

黄维启和亨特一起出面接受报社的采访，两人公开表示，支持南方州动用一切手段，维护自己的合法权益。

在一群西装革履的洋人之中，穿着一身绯袍的黄维启相当显眼。

但是，和历史同期中国外交官在国外受到的白眼和歧视不同，会场内的洋人看向黄维启的眼神中，满是尊重和敬仰。

尤其是当他开口用表态，大唐支持联盟国后，全场更是响起了一阵阵雷鸣般的鼓掌声。

并没有什么人觉得黄维启那一身很滑稽！

这就是国家实力所带来的影响。

大唐身为能和英国争锋的强国，大唐的传统，不管他们理不理解，都得尊重！

杰斐逊·戴维斯成为总统之后，迅速就当前美洲大陆的局势做出安排。

他的第一道总统令，便是命联盟国征召组建一支十万人的志愿军，用以应对北方各州的咄咄逼人。

结果就是，联邦常备陆军的1080名现役军官中，有286人辞职或被解职后进入南军。

西点军校现役的824名毕业生中有184人、退役的900人中有99人加入了南方军队。

在有了这些军官骨干之后，南方军很快便组建了起来，并开始积极进行战前的训练工作。

南北双方的矛盾，一触即发！

……

1861年，4月8日。

南卡罗来纳州的南方军指挥官皮埃尔·博雷加德，率军进攻萨姆特堡。

准备要在激战展开之前，拔掉这根北方安插在南方腹地的钉子。

皮埃尔准将率军开进至萨姆特堡外。

看着远处的棱堡型建筑，他的眼神颇为凝重。

“艾隆少校，派人去一趟，要求守军交出武器，放弃抵抗，向我们投降！”

“我以上帝的名义起誓，只要他们投降，我就愿意保障他们的生命安全！”

艾隆少校闻言，当即行了军礼。

“将军阁下方向，我这就安排人去做。”

在艾隆安排人劝降的同时，皮埃尔又继续吩咐自己手底下的士兵，准备展开攻势。

一门门火炮被拉了出来，黑洞洞的炮口瞄准向堡垒的方向。

其中，甚至还有几门使用爆炸弹的新型的后装线膛炮。

这些后装线膛炮中，有大唐的，也有从欧洲方面进口来的。

这些年来，随着大唐的军械革新，欧洲方面也是被迫卷入了军备竞赛之中，提前进入了后装武器时代。

那些小国或许还在继续使用前装枪炮，但像是英国，法国，普鲁士，荷兰，西班牙等主要国家，则已经开始大规模换装后装武器。

像是英法普鲁士等工业强国，更是已经有了量产后装武器的能力。

虽然在产量上，暂时还没办法和大唐比，但他们的工业能力依旧不容小觑。

出口，自然也就是应有之意。

只是，南方军这边还没来得及完成战斗准备，便见刚刚离去的艾隆少校回来禀报道。

“将军阁下，萨姆特堡内的守军拒绝了我们的劝降。”

“罗伯特·安德森少将的态度十分坚决！”

皮埃尔准将闻言，先是深吸一口气，然后说道。

“很好，既然如此，那就不用犹豫了。”

“传令下去，命我军的火炮立即开火，对萨姆特堡内的北方军展开炮击！”

“给我，狠狠的打！”

很快，随着皮埃尔准将下定决心，炮击开始了。

轰隆隆！轰隆隆！

震耳欲聋的炮击声响彻原野。

硝烟弥漫间，一发发炮弹向着萨姆特堡射去。

实心炮弹砸在堡垒墙体上，发出咚的闷响，溅射起一捧沙土，但却无法对堡垒主体造成太大的伤害。

轰！轰轰！

后装线膛炮发射的爆炸弹落在堡垒上，爆炸声顿时响起，震的堡垒内部的守军一阵头晕眼花。

耳朵嗡嗡作响，眼前的一切仿佛都在摇晃。

几轮炮击下来，堡垒的外墙几乎被炸的松散，实心炮弹砸上去，砖石开始脱落……

当然，堡垒内的守军也并没有坐以待毙。

同样也是不断开火还击。

萨姆特堡外围，轰轰的炮击声响成一片。

只是可惜，这萨姆特堡的规模实在太小，守军只有90人。

说是堡垒，其实只是一座小碉堡，防御能力相当有限。

在南方军火炮的狂轰滥炸之下，萨姆特堡很快便开始倾倒坍塌……

守军指挥官罗伯特·安德森少将见此，只得带兵撤离。

不同于历史上萨姆特战役持续了数日之久，如今由于后装武器的乱入，是萨姆特战役仅仅半天不到，便见了分晓。

在罗伯特·安德森带人撤回纽约之后。

仅仅只是次日，次日，林肯总统便发表书面声明，宣布南方7州违反美国法律发动了叛乱。

19日他下令封锁南卡罗莱纳州到德克萨斯州的海岸线，征调北方各州的民兵75000人。

仍留在北方联邦的8个蓄奴州中，弗吉尼亚、北卡罗莱纳、田纳西、阿肯色4州随后宣布加入了南方，密苏里、肯塔基、马里兰、特拉华4州则暂未行动。

而后，林肯下达总统令，命欧文·麦克道尔率军攻向距离华盛顿仅160千米的南方重要城市里士满。

麦克道尔率领35000人的东北弗吉尼亚军团向里士满进军。

派遣罗伯特·帕特森的18000人宾夕法尼亚军团在马纳萨斯铁路枢纽西北约100千米处，和约瑟夫·约翰斯顿的谢南多厄军团对峙。

意图切断南方南军的交通补给线并打开通往里士满的道路。

而此时南军将领博雷加德率领22000人的波托马克军团，正驻扎在战略要地马纳萨斯铁路枢纽。

至此，南北战争中的第一场大规模会战，马纳萨斯战役，即将打响！

……

大唐，京城！

不同于美国那边由于内战开始而导致的全国的气氛都有些紧张。

风雨欲来的氛围，在全国上下弥漫。

大唐这边，却依旧是一幅工业革命大爆发状态下的欣欣向荣。

尤其是京城，作为大唐的首都，政治，经济，文化，工业，科技中心，更是发展的飞快。

一座座工厂，在京城周遭拔地而起。

高楼大厦，柏油马路，火车汽车，这些独属于工业时代的标签，越来越多的出现在京城这座古老而又崭新的城市。

圆明园！

大唐皇家医院！

今日，是云妃的预产期。

李奕放下手头的政务，跑来产房外等着消息。

他坐在一张椅子上，表情沉凝中带着担忧。

在他的身边，一个儒雅俊秀，风度翩翩，颌下留着三缕长髯的老帅哥正十分恭敬的同李奕说着些什么。

“陛下放心，娘娘她身体康健，此次生产，定会母子平安……”

说话的老帅哥名叫余书华，正是云妃的生父。

这家伙虽然是个草包，但却长了一副好皮囊，否则的话，也生不出云妃那般出挑的女儿。

李奕闻言，只是微微颔首，并没有回老余的话。

他的目光依旧一眨不眨的盯着产房的方向，听着里面传出来的阵阵惨叫，他的心不由得揪起。

虽然云妃不太聪明，更称不上什么蕙质兰心，但却实在美丽，李奕是真的很喜欢她。

再说了，哪怕是猫猫狗狗，在身边养久了都会培养出感情，更何况是人呢？

听着产房里云妃的惨叫，李奕的心是真的有些无法平静。

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