众人听到此处已觉得十分精彩,大堂内都坐得满当当的,还有些人站在过道上,听着李二大吹特吹,听闻还有后续,连忙纷纷相劝。
有几人先把李二哄得坐下让他消消气,又叫跑堂小二给这桌添了几样茶点,接着便摧他赶紧把后面的接着说完。
李二给众人一捧,脸上红光满面,像打了胜仗似的,他先是得意瞪了一眼李大壮,这才坐下,吃了几块糕点,喝了口热茶,这才又慢慢地讲了开来。
原来李二的表哥周胜强,就是齐府上那晚差点被众人踩死的护院之一。
周胜强少年时跟着一个武师学了些功夫,几年下来,虽然在大家眼中三流都算不上,不过自我感觉良好,就产生了“世界那么大,我想去看看”的想法,决定出外闯荡一番,心想凭着自己一身本事,肯定能混出个名堂来。
于是周胜强就离了家门,一路辗转到了扬州,凭着人高马大,还会点功夫,入了当地的一个帮派,在里面当上了一个小头目,平时也就是跟着镇镇场子,收收保护费啥的,有时也要和别的帮派火拼打斗,虽然有些风险,但也还算过得快活。
不过他这好日子没过太久,两年后本帮在和另一个帮派打斗时输了,帮主被杀死,众人也伤的伤逃的逃,周胜强被打成重伤,逃到了一处寺庙,熬了大半年才算养好伤势。
这下当年的豪言壮语那是灰飞烟灭了,几年下来存的点钱也在养伤期间用得干干净净,到后头连吃喝都成了难题,亏得寺庙里的方丈有些慈悲,一日施舍上两餐饭食才没让他靠喝西北风过活。落到这个地步,周胜强那没读过书的大脑也生出了“他乡虽好,但我更爱家”的感慨,于是在伤好得差不多后便拜别好心的方丈,一路乞讨着回到了家乡青旗镇。
回到家里的周胜强虽然栽了个大跟头可好歹也算见了些世面,便有些看不上种田的营生,每日只在镇上瞎晃,想找个体面的活计。也算他运气好,正碰上齐府要招下人,凭着混了几年江湖的经验,再加上在外面收保护费练出来的好口才,一番糊弄下来顺利的被齐府给聘用为护院首领,领导七八个手下,为齐老爷看家护院,可算是端上了铁饭碗。这一端就端了六七年,娶了老婆,生了孩子,过上了太平日子,平日工作清闲,月钱也不少,在一众仆从中又有面子,周胜强也很满意,觉得自己的人生又变得光明起来了。
直到那晚被几十人踩得差点把苦胆给吐出来后,周胜强在齐府中就不怎么被人待见了,不但齐家的大小老爷对他是俞发冷淡,就连众仆从侍女也少了往日的恭敬,虽然在以后的日子里周胜强是更加的努力工作,在那晚的搜索行动中也是身先士卒,全程参与,以期挽回自己在众人心中的形象,可行动才刚刚开始就很快结束了。
刚开始闹鬼的时候,周胜强还是有些勇气的,每晚都是他带着人手巡逻守夜,整晚不休,在那阴风鬼影的环境下硬着头皮坚持了下来,获得了全府上下的一致好评。
那晚有个手下失踪后,也是周胜强第一个找到并将他打捞上来的。不过在看到死者的惨样时他精神就有些崩溃了,到这时才发现,看似强大的自己,胸膛里其实也是长着一副需要被人呵护的小心肝啊!
于是当天周胜强就跑了回家里,工钱当然也没好意思去要。随后一个来月,听闻齐家卖了田地店铺去了京城,周胜强觉得自己的人生又黑暗了起来,没想到才过了大半月,就有几个齐府的家丁和两个手下找上门来,说是要送他一场富贵。
原来那几个家丁都是齐府里签了死契的家生子,那两个护院也是愿意跟着老爷们到京城去享福,本来一切都好好的,可偏不该让其中一人听到了一件秘事。
由于齐府家产人口众多,所以上京时走了水路,用了十几条船,齐家一房一艘客船,奴仆们数人挤一艘,剩下的装满了家当,一路往北行去。
奴仆中有个叫齐忠的,有天晚上在给齐老爷送茶点时,在船舱外听到了一段对话,由此引发了一连串的事件,到最后也牵扯到了周胜强的身上。
那晚正是一更时分,齐老爷和老夫人住在楼船二楼主房里,当时齐夫人有些饿了,就叫下人送些茶点,老两口正等着点心送来,说着闲话。夜深人静,一些谈话声就从房内飘了出来。
当时齐忠端着托盘正要敲门,就听见屋内齐老爷的声音传了出来,“这次走得有些匆忙,后院还有几处财货没有起出来。”
齐夫人问道:“不知还有多少?”
“约是有三四千两金子吧。”
齐老爷也有些不确定,“主要是时间太久了,有些遗忘。”
“老爷不必忧虑,咱们此次上京已带了几万两财物,足够花销,后院那么大,又埋得隐蔽。再说这是祖屋,待得日后请得道法高强的法师灭了那鬼怪,咱们还是要回来的……”
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