“难怪王行俭称世子心思机巧，异于常人！铜炮、琉璃，都是白花花的银子。这都是些销金蚀银的玩意儿啊！”曾英爬上舷梯时默默感叹道。

曾英能当上这护的水军司令，并且在大阅之后立即上舰就任，荣幸地随驾视察火器局，而不像那些陆军将领一样先进入军政大学站军姿，他在灵岩寺的坚决表态起了很大的作用。

在禅房谈话时，曾英顺序排名第三。

在谈话中世子给他明确指出，长江水道是串联川楚赣三省和南直的血脉。谁能控制长江，谁就能控制川楚赣三省和南直，谁就能控制江南的半壁江山。因此，水军不是陆军的附庸，而是与陆军旗鼓相当的战略性兵种。可目前护水军还很弱，无论是兵力装备和将领声望均较陆军为远。

曾英听到这里，立即明白自己的机会来了。

他当机立断明确表态，他和李占春、于大江等营中将领议过了，这次到眉州，无论是他们本人还是麾下水陆将士，完全听从世子调遣！

过去朝廷欠饷日久，船只失修严重。为了生存，他和水师将士不得不与重庆官府士绅虚与委蛇，赚一些跑路银子来养军。若世子不准，他立即收手，而且将来决不再干！

世子当即准了，让曾英一阵高兴。

可世子随后的回复，前半截差点让他当场崩溃，后半截则让他欣喜若狂：

四川水师船破兵冗，亟待精简。如今川盐入楚，楚民入川，正是整顿水师的好时机。

既然水师愿听本世子调遣，不如将水师旧船全部交于民生航运公司，裁下来的冗兵老弱转为民籍，在民生公司当差拿饷，不愁没有饭吃

至于留下来的精锐，与护水师混编为两个副团级水师大队。

二大队立即前往嘉州接收新型大型战舰保宁舰和泸州舰

三大队先进入松林山基地整训，然后接收五艘新造的蜈蚣三型战舰。

至于曾英本人嘛，就任护水军副旅级司令！

护水军以往没有操作大型军舰的经验，因此水军游击于大江和水师守备李定被任命为保宁舰和泸州舰的首任舰长，监军分别是原一大队副大队长王祖义和保宁守备团的白二。

保宁舰和泸州舰共同组成护水军第二大队。大队长和大队监军分别由于大江和王祖义兼任。舰员从四川水师与护水师同挑选精锐，每舰配备的舰员按照定编人数增加五成，共约三百余人。

水师都司张天相为第三大队大队长，率四川水师所剩七百余人到松林山基地报到，接受基础军训。军训完成后，部分人员组成第三大队，部分人员作为种子派驻湖广第四大队。李占春部也选出精锐百余人，组成一个独立的水军陆战连，暂归第三大队指挥。

“水军既要控制万里长江，又要守住夔门峡口。如此重任，只有士卒千五，大舰二，蜈蚣船十。这如何堪战？难道此番去的火器局，还有吾等未曾见识过的宝贝？”

曾英走到了驾驶室的门口，终于将脑袋中的诸多疑问与此番世子视察火器局联系在了一起。

保宁舰的驾驶舱面积不大，长宽不足七尺，左右两侧都有厚重的木门。门外是带围栏的悬空跳板，可以直通前后的副炮平台。

驾驶舱三面都有舷窗，居高临下扫视，视野十分良好。窗外有掀起的木制厚窗板，窗板上开有十字形的望缝。战时放下厚窗板，既可遮蔽铳子弓箭，又可保持观察。

驾驶舱中最显眼的当属立于正中的轮舵。此物与蜈蚣三型的一致，完全是西夷船上常用的样式。

轮舵右侧是罗经台，上面安装了可以旋转指示方向的罗盘。

轮舵和罗经台之间，两根黄铜管从舱顶下垂，管口扩成喇叭，正好是人站立时嘴巴的高度。

驾驶舱后壁是个有框无门的通道，连着所谓指挥舱。指挥舱两侧各有一个圆形小舷窗，后壁上钉着大幅地图，还有一张长方桌和几根条凳。

曾英缓步走进驾驶室，立即看到世子端坐于前端敞亮的窗口前，右眼凑近一个大号的望远镜，不知看着远方的何物。随侍的世子大秘程翔凤和太监张维都穿着灰布军服，带着满脸的笑容，在世子的左右不知说着什么。

舰长于大江叉腰站在舵手和罗盘手的中间，嘴对着铜管喇叭不时大声吆喝一声。舵手则根据于大江的命令，转动着轮舵。而桅杆下的操帆手也会通过铜管同步听到转舵指令，再根据风向和航向旋转船帆，保持最佳的吃风角度。

一群没有值更的年轻水军军官穿着绯色的新式军服贴在驾驶舱的后壁上，用最小声的语言交流着他们的感受和心得。

看来，每个人都已在世子麾下找到感觉，除了鄙人！

曾英没有理睬军官们问好的目光，挺挺胸，径直向窗前的世子走去。

注一：在今乐山市五通桥区，曾为国家赛艇队的训练基地。

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