沈淮听娘子讲完：“将来必得感谢孙大夫和借车的老人家。

小竹子越来像二弟小时候，过于跳脱。

回家之后，必得多加管束。”

胡氏却道：“不跳脱，能这时候都还不见人影？”

“他不得给老家安排好？何况县衙抄过的家里，哪会有车马留下。

夏种时借别人牺口难。”沈淮从小也是下地干过活的，但显露读书天赋后专心攻读，从此地田的活计都是爹娘领弟弟在做。

所以他不乐意娘子说自己弟弟的不是。

胡氏冷呵一声：“你就惯着吧。”

“二弟定是被甚事牵绊住，才未及时赶来。”沈淮端着饭往远处吃，胡氏抚着胸口瞪他。

两夫妻片刻功夫闹了个不愉快，但他俩没在回来的孩子们面前露出。

所以借到住处又买到粮的沈灵竹，一直到临睡前都十分高兴，哪怕师姐在耳边不住念叨她莫再冲动做事，也高兴。

她还有心情和师姐贫嘴，说才走三四十里路，就经历挣钱、被逼跪、大伯母病情加重、衙差为难几事，好在都顺利过关。

不容易呀！来了这许久终于能好好洗洗睡到床。

一夜无话，有了代步的毛驴，他们次日巳初一刻就遥望到保州高大的城墙。

及近，沈灵竹看到离城墙外好远，左右各建有高高的堡垒，她下车活动手脚时，仔细观察还有亮光从顶上的孔口闪过。

“别看，里边有弩手和弓手。”沈先竺立刻侧身挡住她。

沈淮也牵着驴回头看她，恐她再好奇搞出事：“小竹子过来大伯这里。”

“大伯有事您吩咐，我可会跑腿了。”在村里买了米菜油盐，还有十五两八钱，沈灵竹感觉手里有钱心不慌，她跑近大伯身边仰头问。

沈淮则是一把将她抱上车辕，“帮我看好驴子就成。”

这叫什么忙？

她转头看看，走在两边的大哥和师姐都在笑她，决定不理他俩只和大伯母悄悄话，“再有不足百里就到家，大伯母，我都快忘了村里啥样。”

“跟昨晚借住的村子一样，甚至因为挨着山，更贫苦些。”胡氏不忍告诉她，沈家离县城还有八十多里，比府城到县城还远上好几里。

可架不住儿子实诚，吧啦吧啦就给小妹妹算起行程。

沈灵竹听完之后整个人都不好了，合着先前说离家百多里指的是县城。

在大哥告诉她，县城里有间大伯母的租出的铺面时，她也没多欢喜，那是大伯母的嫁妆又不是沈家的产业。

她试问：“我们家在大伯中进士后，应该也在县城府城置产了吧？”

“祖父喜欢买地，不擅商贾。”沈先竺说完，也叹气道：“幸好他老人家有先见之明，分出百亩祭田在衙门登记。

爹去年又让二叔买了百亩做祭田，这次不会被抄走。”

闻言，沈灵竹迅速和师姐交换眼神，果然祖产也抄了，“那房子，要借住别人家吗？”

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