李稼陈说道：“臣乃明国弃臣，朱氏负臣在先，与尼堪主动投明并不相同。”

“先生之恨，小王必替先生报之。”豪格附和了一句，又道：“尼堪叛国，实乃国朝首例，影响极坏，先生以为当如何应对？”

李稼陈无可奈何地说道：“派人刺杀之，或者拿获明国重要人物交换，实在不行只能等灭了南明再说。”

不能说他敷衍，实在是分属敌对两国，能施展的手段有限。

正是因为知道这点，所以尼堪看到城头上的“玄武门”时，悬着的心终于放了下来。

是的，经过重重审查与核实后，尼堪的身份被确认，终于到了南京城外。

“贝勒爷……”

尼堪当即看向了孟乔芳。

建虏的称呼还用？你的恭顺何在？要不要当个合格的大明人？

孟乔芳回过味来，给了自己一巴掌，陪着笑说道：“爷的前途无量，小人们却还没着落，爷，替小的们做主啊。”

“放心，朝廷允许我等来南京，必然有妥善安置。”说完，尼堪摸着下巴说道：“我已经弃暗投明，岂可留着建虏名姓？待见了皇太子殿下……”

尼堪朝城里拱手行礼，继续说道：“必求皇太子殿下赐名，以示重生之意，从今以后，我与建虏不共戴天，必灭之而后快。”

“灭建虏！”左右高呼，引得行人侧目。

刚进城门，道边一官招呼道：“来者可是义士尼堪等人？”

尼堪连忙下马迎上去，道：“小人正是尼堪，敢问大官人有何吩咐？”

阮大铖端坐马上不动，道：“本官阮大铖，礼部主事，奉太子诏令迎接尔等前往礼部受训，还有三天就是元旦，尔等要用心，免得误了朝贺。”

“是是是，大官人放心，小的们必定用心，绝不教大官人为难。”说着，尼堪从袖子里掏出一锭金子递了过去。

心痛。

他是仓皇出了巨野的，辎重细软全部丢弃，真是穷的叮当响。

即便如此，还是含泪送出贿赂。

元旦就是正月初一，大朝，诸臣进殿给皇帝拜年，太子安排尼堪朝觐，显然是为了证明优势在明，若是阮大铖使坏说尼堪等人礼节尚未成熟，无法觐见，那可是要大霉的。

阮大铖当然不敢坏了太子的打算，却不妨碍他收下金子。

“好，义士如此懂事，殿下必定喜欢。”阮大铖一语双关地说道。

尼堪陪着笑说道：“请大官人多多关照。”

很自觉，姿态摆的正正的。

此时，东宫里，太子正看着秦拱明发回来的八百里加急奏报。

“还知道回来。”朱慈烺冷笑着把奏报递给孙传庭，道：“先生看看。”

孙传庭接过看了，道：“陛下此行确实冒险，然而大获成功，便无可置喙。臣以为陛下身在前线，知晓闯贼虚实，欲与闯贼决战必然是有把握的。”

朱慈烺说道：“本宫不担心父皇陛下战败，反倒是有些担心父皇陛下大获全胜。”

自然不是怕皇帝威望太高导致不好篡位，而是担心皇帝一下子干掉了李自成，导致朝廷不得不北进收复河南关中等地。

从政治上来说，官军就该收复失地，没有任何可讨论的余地，但是从经济上来说，这是血亏的买卖。

今年南方没什么大乱子，最重要的原因是朝廷免了大量赋税，而收复东番、湖北汉中、安置流民等耗费巨大，有扬州盐商的倾情奉献，银子够用，粮食是真没有，毕竟还要为明年赈灾预留粮食。

假如皇帝真干掉了李自成，太子就要好好想想哪里有粮食。

嗯，北进的时候，没法去安南抢……咳，国朝乃是文明之光，怎么能说抢呢？是征讨不服。

“殿下，计划赶不上变化，若是陛下真宰了李自成，那也只能勉为其难了。”孙传庭说道。

“内阁与军机处就此商量个草案出来，万一不得不北上，不能不知所措。”朱慈烺布置了作业。

远在南阳的李自成可不觉得自己会成为大明皇太子的作业，此时他正在听大明皇帝的回信。

“……阵前挑战以定天下归属……”

李自成摆手示意牛金星别念了。

牛金星停下，道：“朱由检依仗匹夫之勇，陛下切不可中其激将法。”

“卿之意，朕非那厮对手？”李自成反问道。

打得过打不过，你自己没点逼数？

“臣绝无此意。”牛金星矢口否认，又道：“君子不立危墙，不行陌路，不入深水，大顺万万众皆系陛下万金之躯，不可不慎。”

“朕知之。”李自成摆摆手，问道：“如何给朱由检回信？”

牛金星问道：“陛下定地点，朱由检定时间，决战确定，何须回信？”

李自成说道：“那厮邀朕斗将，若朕不给个回信，倒显得朕心虚，没来由坠了士气。”

没法回啊。

除非答应单挑，不然怎么都显得心虚，但是老大发话，小弟不可能说不办。

见牛金星直挠头皮，顾君恩说道：“陛下可祝朱由检为项王。”

“这个好。”李自成龙颜大悦，道：“他做他的项羽，朕做朕的汉王，倒也自得其乐。”

皇帝动动嘴，手下跑断腿。

李自成令顾君恩写了回信，派快马给明帝送去。

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