“他们用的就是这种弯刀。原是用来打柴的，这些山贼是把活人当柴禾劈！”

王刺史接过弯刀打量。

县丞还说：“那些贼匪全都死了，一共十人，有三个死在馆驿里，剩下都死在外面。”

王刺史呼出一口气，隐约捡到一条线索，他抓住机会。

“郑公与太尉应当就在不远处，快带本官过去！”

……

……

纵然王刺史有意压下城中惊乱的消息，但徐成麟徐司马就死在自家宅子里，被个晨起扫雪的仆从发现身死。

司马府前一晚刚大宴宾客，想来那山匪就是混在宾客里杀人的。

所有的宾客都被审问过，带着的仆从亲随都被翻个底朝天。富商们在外不敢言语，但关起门来自己私下说话，都有许多想法。

唯有登记上的一位宾客找不到人。

只知道姓，不知道名。写着沈氏郎君一人。

主簿问过的时候，有当晚的富商提起来，回想起那晚所见，说：“那是官宦人家的俊才，京中鸿胪寺丞的族亲，在太学读书。如今听说是在太学结业，和朋友四处云游。”

主簿心中一跳，他是见过那鸿胪寺丞，沈端的尸首。

就在那大坑里，半个身子都被马踩烂了，冻成人棍，瞧着让人心惊肉跳。

他旁敲侧击问：“这样的人家，祖宅也不在此处，怎么想着来咱们邢州？”

那富商回忆着说：“那年轻人说是四处游学，还收到家里的信，得知他堂兄领了官家的旨意出使，想来或许能在路上碰见，就提醒一声，还与我们抱怨，说是应该就在邢州境内，却不见人，白白等了几天。”

人已经死了，怎么能见到？

主簿在心里腹诽一声，又问：“他那朋友也是太学的，叫什么名字？这两人身边可带了仆从，莫叫山贼钻了空子。”

富商说：“另一个也在太学读书，听说还是在上舍，那可是才俊中的才俊，叫，叫樊……”

那天晚上匆匆听过一耳朵，他如何能想起名字。

富商干脆与主簿透底。

他说：“那两人我都瞧过，气度举止远胜旁人，一看就是京师来的，往后必定是个人物，其中那沈郎君更是出挑中的出挑，他二人身后侍候的都是司马家的人，仆从应该都在外边守车。”

“你我相识多年，我向来不瞒你，这两个年轻人有什么好查的，你且可以放了这心。”

听到这么说，主簿点了点头。

“也罢，我再去查查旁人。”

比起客人需要登上身份，主簿心里也更信，那山贼是扮成奴仆，跟着做客的富商们混进来的。

简直是大海捞针。

他正头疼，手下书册翻过一页，重新记录的时候，忽然听外面有杂役叫他：

“主簿，刺史刚从外边回来，唤您过去一趟。”

王刺史坐在椅上，看见主簿匆匆进来，他已经知道这事闹得沸沸扬扬，满城皆知，城中富商皆知司马被杀一事，有的消息更灵通，知道官家派往辽国的使团出了事。

他跑一趟，没找到使团的人，反而听到许多有的没的市井消息。

现在浑身疲惫，心里发慌。

教人不必重新倒茶，他灌了一口冷汤。

王刺史说：“消息压不住了，你如何预算？”

主簿不敢说话。

公堂内，十分安静，只有两个官员对着坐着，针落在地上都能听见响声。

王刺史又灌了一口冷茶，他心里有火，只有冷茶喝下去舒坦一些，王刺史坐了许久，喝完一壶茶，才说：

“徐烧尾死在家中，又是被山匪所害，本官查出了一些东西。”

主簿松了一口气，与刺史这位上官的上官请教。

王刺史把茶盏放下，磕在桌上发出一阵响声，他说：“本官派人查出，司马府上前些日走了几辆车，装着许多东西上山。”

“与此同时，徐烧尾家的帐上少了一千贯钱。”

主簿愣住。

刺史的意思是……

王刺史看向主簿，沉声说：“本官怀疑，徐烧尾此前与山匪有所勾连。你即去查明，仔细探，往深里查，徐司马府上的马车是何时走的，当晚有哪些下人走空？”

王刺史从怀中拿出一枚钱币，递与主簿。

主簿愣着，连忙接过，仔细去瞧。

没瞧出有何不同，只是很新，上面连油污都没有，想来是被那些山贼当作宝贝揣着。

王刺史见他没通，指明了说：“这是我从山寨与那些死去的山匪身上摸到的钱，都是政和通宝，如今才改元多久？”

“政和通宝这批钱才造出来多久，邢州本地还未来得及通发，只有官署里才有。”

主簿瞧着那政和通宝，一时怔愣住了。

忽然意识到了什么。

他立刻跪下，行大礼，为自己辩解，一字一句道：“下官绝不知此事，所有的政和通宝全在衙门里，自从几日前入库，钱库的钥匙就在司马身上揣着。”

“我没疑心你。”

王刺史把他扶起来，心道，你才几品官，再往上爬几阶都爬不上邢州司马，害徐成麟你有什么好处？

把人扶起来，王刺史说：“这件事就交给你去查，莫要走漏风声。”

主簿听着上官说话，忽然察觉刺史今日叫他过来，从头到尾都没有像往日那般称呼“成麟”。不是连字带姓叫的“徐烧尾”，就是称呼官职。

徐烧尾字成麟，娶的娘子可是王家人，还是王刺史三服之内的族妹，两家关系从前亲近着。

他心里有些冷。

行礼，恭恭敬敬道：“下官明白！定然为刺史查明真相。”

再次出了屋内，主簿瞧着外面雪天里的太阳，冷冷的像是煮熟的蛋黄，光亮顶什么用，半点热气都没有。跟死人一样，人走如灯灭。

他心里再也没有半点计较查验那两个什么沈公子和樊公子的功夫。

主簿知道，在使团失踪这个关头，徐成麟疑似掺和进使团被杀的事，别说人已经死了，就算没死，官路也到头，等着的就是抄家。

邢州的长官，能说上话就两个人，一个是刺史，一个是司马。

“真是尸山血海啊……”

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