除夕这日。

上京的晨钟暮鼓依旧，朱墙金瓦分毫不改，街道商铺照样开张。

看着和往前依旧。

可燕王死讯八百里加急传来。

宫宴上觥筹交错，端是君臣之间的谈笑风生。

直到……涂公公匆匆入内：“圣上！”

他跪倒在地。

“罪臣应懿已……病殁于岭南。”

众臣哗然。

应乾帝一身龙袍，威严赫赫，得知此讯倏然起身。

消息早不传，晚不传，偏偏这个节骨眼传来，倒是晦气。

他像是被这消息刺痛，可掌心却是温热的，浑身血液在翻滚发烫。

是压抑不住的快意。

那早该断的祸根，终于彻底消尽了。

可众目睽睽之下，他最会做样子。

应乾帝缓缓闭眼，似悲恸，再睁眼时，眼底已浮起一层薄红，声音沉哑：“他虽罪孽深重，可手足之情岂能轻断？朕……终究是痛心的。”

他身子晃了晃，似站不稳。

涂公公连忙爬起来，扶住他：“圣上万得保重龙体。”

应乾帝长长叹了口气。

“扶砚是他唯一的子嗣，传朕的令，务必照看好他。”

若要照看，也该把人接回来。

可见是装装样子。

满殿臣子心底想的是什么无人可知，但全伏地悲呼：“陛下仁厚。”

这场宫宴，到底早早结束。

众朝臣携女眷出宫，全部谨慎噤声不敢言。

魏家人皆缄默不语，偏偏有人追上前来。

“顺国公，靖远将军，两位且慢。”

魏封行，魏封远纷纷顿足。

宁素婵不语，只扫了出声追过来的周国公一眼。

周国公是皇后的亲兄长，在应乾帝跟前，最会溜须拍马。

这些年，一直有意亲近魏家。

为的是太子。

而太子身子孱弱。

周国公叹气：“应懿一死，只怕圣上要消沉数日了。”

“两位是天子近臣，向来和圣上亲近，可得御前多劝一劝。”

他倒是不忘狗皇帝仁德的形象。又不忘借着此事去捧魏家，言明魏家在帝王心目中的地位。

也是，狗皇帝要做样子，总该有人陪着做样子。

周国公微微一顿，意有所指：“我记得当初，两位和那位罪臣是格外交好的。”

要是样子做好了，也算是去御前表忠心。

可见他也是费尽心思。

魏封远面色却一沉，被魏封行拉住。

魏封行淡声：“周国公这是教我们做事？”

“我魏家曾和燕王府交好，的确是事实。”

“然后呢？”

魏封行：“周国公所言何意？”

周国公压根没想到，他们不接茬。

“这……”

“还能是什么意思啊？见不得你们好，拉你们下水呗。”

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