养病期间，顺子在寨子里进进出出，不忘时常禀报虞听晚外头的动向。

半个月后，住在药房的魏昭总算能下地了。看着还是虚弱，可同之前相比却似脱胎换骨，人精神了不少。

虞听晚从家里带的零嘴包袱空了后。

她站在门口，风挂在脸上不再刺骨严寒，却依旧吹的东边竹林沙沙作响。

她没有回头，话明显是对屋内提笔写字的男人说的。

“胡家今儿去褚家提亲，正逢褚夫子被衙门的人带走审讯了。”

至于为什么现在才抓，九成和魏昭脱不开关系。

虞听晚就很畅快。

胡家提亲前多得意，此刻愿望落空大喜大悲下，也不知多受打击。

姑娘唇瓣弯了弯，嘴里却阴阳怪气：“我怪心疼他们的。”

“这礼还没成，靠山就蹲牢房了。”

即便不连累妻女，可褚夫子别说再当夫子，只怕一辈子都出不来了。

姑娘倚着门扉，神色越来越淡：“有了案底的岳父，也不知眼高手低的胡耀祖还认不认。”

“和褚家结亲，非但没有助力，还得搭进去，这亲事八成要吹。”

“可吹了后呢？”

“胡家免不得担上薄情寡义的名声。”

往前一步是悬崖，退后一步是深渊，如何抉择都难。

魏昭温声：“要下山的话马车已备好，在外头等着。”

————

西临村。

村前围坐了不少人，七嘴八舌说着话。

“胡家那排场真是吓人，竟备了这么多的聘礼，实在舍得。”

“你也不看看娶的是谁。”

“小许氏心眼那么小，竟都没闹，逢人就显摆她的银耳环，还说小叔子有本事。”

“别说她了，一早王氏往咱们这里经过时趾高气扬的，可真是显着她了。”

“谁让人家儿子有本事。读书好也就算了，这婚事竟也能好成这样！十里八乡看看，还有谁能娶镇上姑娘。”

“你这话不对，这可不是寻常的镇上姑娘。”

有人艳羡不已。

“耀祖除了这拎不清的娘外，爹和大哥是没得说的。”

“可不是。大柱是卖货郎常年走街串巷，眼界总也比咱们高些，当初饥荒过后，家家户户都没多少米粒余量。他倒好，非要砸锅卖铁让耀祖读书，当时村里都不看好的，说他犯傻。大郎又是种地的一把好手，这些年尽心尽力供着耀祖，可没半点怨言。没有这两人，耀祖再厉害也走不远。”

坐在角落的范婆子听不得这些！

胡家日子越好，她就不舒坦。

得知胡耀祖要娶妻，她这几天夜里都窝火睡不着。

她格外突兀冷笑一声：“算起来，耀祖最该谢的，当是玉娘。”

人群蓦地一静。

她身侧的瘦婆子紧张地拉了她一把：“你疯了？”

“好端端提晚娘亲娘做甚，人都死了这么多年了了，你怎还管不住嘴？”

范婆子把她的手甩开：“你怕得罪胡家，我可不怕。”

“怎么就提不得了。”

“玉娘可是咱们这些老骨头看着长大的。好好的姑娘，竟被那样糟蹋！”

她腾一下站起来，指着前头。

“她当时就在那儿跪着，本就病重，又因饥荒年当初饿的走路都没力气，却还是从牛车上跳下来。”

“眼儿通红，心如死灰朝着冷硬心肠的胡家二老跪下，说她也算敬孝了。日后她也当爹娘大哥通通死了。”

“平素多温婉的人啊，却被逼成那样。”

所有人都没吭声。

当年的事，他们都是看在眼里的。

可自顾不暇，人爹娘都能狠心，他们还能管玉娘死活？

范婆子浑浊的眼来回审视这些人。

“那胡耀祖便是考中秀才也是胡家祖坟冒青烟。他是能给村子里铺路？还是给村里捐钱？一个个好话说尽，上赶着献殷勤。胡家还能分点肉汤给你们尝尝？”

“上赶着做梦呢？”

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