日子就这样在众人的期盼与忐忑中一天天过去，很快就到了揭榜的那一天。天还未亮，贡院外便已人山人海，寒门学子们怀着紧张又期待的心情，早早地来到这里，希望能第一时间看到自己的名字，周宇自然也在其中。

周宇站在人群最前，迎着初升的朝阳，眼神中透着坚定的光彩，昨晚他还仔细回想了自己的答卷，可谓是自信满满。

随着太阳缓缓升起，贡院内走出几个官吏，将一张张榜单张贴出来。

人群瞬间沸腾，纷纷向前涌去，试图在密密麻麻的名字中找到自己的。

周宇挤在人群中，目光急切的望向榜首位置，他相信自己会中，而且排名定然靠前。

然而，随着他的视线从高到低扫过，周宇脸色渐渐的变得苍白。

“没有，没有，这里没有，那里也没有？！”

“怎么会这样？！”

“这不可能！”

当周宇挤在人群中，把整整四百人的名单全都看完了也始终没找到自己的名字。

而除此之外，更让周宇震惊、诧异的是虽然并非前茅，但袁浩的名字却赫然在列，且排在中上游之间！

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这一下，在这残酷与离谱的现实面前，周宇只觉得眼前一阵阵的发黑，他的手不自觉地抓紧了身旁同窗的衣袖，声音颤抖地说道：

“这，这究竟是怎么回事？”

“某的文章立意高远，论述精妙，连太学的夫子们都赞不绝口，怎会……怎会落榜？”

“不可能，这不可能！”

——“因为你就是个草包！”

失魂落魄间，袁浩那刺耳的声音从身后传来。

他带着一群世家子弟，满脸得意地走来：

“周宇，你不是很有本事吗？不是口口声声说真才实学吗？”

“怎么，这榜单别说排在小爷前面了，这不是根本就连个名字都没有嘛？哈哈哈！”

袁浩放肆地大笑起来，周围的世家子弟也跟着哄笑。

这一幕，把周围的寒门弟子们看的是怒火中烧：

“有鬼！”

“这科举有鬼！”

“根本就不公平！”

一位寒门学子怒目圆睁，愤声大叫。

紧接着，其他学子也跟着怒吼大喝起来：

“没错！我等日夜苦读，悬梁刺股，凭什么那些不学无术的世家子弟能中，我们却落榜？分明是有人在背后操纵搞鬼！”

原来，不单单是周宇，其他寒门子弟也都多数落榜。

起初大家都在看自己的名字，还未察觉什么。

但很快，细看之下，众人愕然发现，此次榜单，世家出身的考生竟然占据七成以上的名额，而寒门学子上榜者则寥寥无几，还多在那算学等偏门科目之中。

“不公平，不公平，不公平！”

科举揭榜的结果引起了轩然大波，寒门学子们无法接受这样的结果，群情激奋下，场面一度非常混乱。

“尔等有什么好闹的？！”

“这就是真才实学的差距！”

“尔等能有这数十人上榜，已经是已经是大将军和杨司徒开恩，给你们这些寒门子弟机会了，莫要不知好歹！”

袁浩身旁的一个世家子弟趾高气扬地叫嚷着，脸上满是不屑。

然而，甚为一向顺风顺水的既得利益者，他根本就不懂，给人希望然后又将其剥夺，是一件多么残忍的事情。

“绝不能就这样算了！”

周宇挺身而出，涨红了脸，大声喊道：

“我等往昔日夜苦读，尤其是这三个月来为了钻研考纲，废寝忘食，悬梁刺股，为的就是能在这科举中证明自己，可如今得到的却是这般不公的结果。”

“我相信，这绝非大将军开科制举的本意。”

“我们必须团结起来，绝不能让这些世家大族一手遮天！”

周宇的声音在人群中回荡，激起了寒门学子们心中的共鸣。

“对！”

“绝不能就此罢休！”

“必须要讨个说法！”

周宇的话如同一把火，瞬间引爆了寒门学子们压抑已久的情绪。

很快的，数以万计的考生学子便浩浩荡荡的集结，向着皇宫的方向进发。

一路上，他们高举着拳头，踩着鼓点，在一声声“科举不公，还我公平！”“摒弃舞弊，选拔真才！”等口号下，突破了重重兵士的拦阻，抵达皇城门下。

此时，皇宫内的气氛却显得格外凝重。

尚书台内，一向不怎么过问政事的万年女帝也亲自驾临。

太傅卢植、司徒杨彪、太尉赵谦、御史大夫王允等人齐聚一堂，全都是面色铁青。

“科举乃国之大事，关乎社稷兴衰，民心向背。”

“昔日大将军三令五申，命尔等严肃对待，不可怠慢，怎能闹到如此地步？”

“杨司徒，你身为主考，可还有话要说？”

面对女帝的责问，杨彪从人群中出列，神情自若的行礼，曰：

“陛下明鉴，此次科举，臣自认确有办事不力之嫌，未能充分照顾到寒门学子的情绪，致使他们心生不满，实在是臣的失职。”

“但臣可以以弘农杨氏的声誉起誓，揭榜的结果乃是公平公正，绝无任何舞弊行为。”

“此次科举的成绩，皆是臣与蔡祭酒以及诸多考官共同判定，经过层层筛选、反复斟酌，绝无任何错误。”

他微微停顿，目光扫视众人，继续说道：

“而且，本次科举全程，御史台都有参与其中，对科举流程进行监管，想必王大夫可以为臣作证。”

听到杨彪点名自己，王允眉头紧皱，心中虽有不甘，但还是向前一步，拱手说道：

“陛下，都察院在此次科举中，确实查到了个别作弊行为，并且都已在现场进行了查处。”

“至于审理阅卷评分等环节，我等皆是谨遵大将军苏曜的指示，先行糊名，将考生信息完全遮蔽，而后再将试卷送给考官评阅，在整个过程中，臣并未见到有任何可疑之处。”

“正如王大人所言，此次科举，从出题、监考到阅卷，每一个环节都严格按照程序进行，绝无徇私舞弊的可能。”

“如今，城外学子群情激奋，当务之急是优先处理此事，抓捕带头作乱之人，以儆效尤，而后再安抚其余学子，稳定局势。”

“至于追究责任，臣也愿意一己承担，若能平息事端，臣辞去三公之位又何妨。”

杨彪的表态破绽，万年女帝微微皱眉，沉思片刻，轻叹口气，正欲开口答应杨彪的提议

就这时，副都御史郭嘉突然站了出来，躬身大声说道：“陛下且慢，此事绝不能如此轻易了结！”

“此次科举，如此多的世家弟子上榜，而寒门学子却寥寥无几，这与现实情况严重不符，其中定有猫腻。”

“为此，臣恳请陛下暂缓殿试，给我等一些时间进行搜查，彻查此事，还天下学子一个公道。”

“同时，臣也建议当就此事快马加鞭请示大将军苏曜，由他亲自主持大局，唯有如此，才能让人心服口服。”

杨彪面色微变，眼中闪过一丝不悦，说道：

“副都御史，饭可以乱吃，话可不能乱说！汝无凭无据，仅凭自我感觉就怀疑我科举结果有问题，实在是荒谬至极。”

“而且还说什么请大将军苏曜亲自主持大局？”

“现今谁不知道大将军如今正在北方备战马腾？你请大将军回来，那要拖到何时？岂不是再生变故？”

“还是说，你眼里只有大将军苏曜，觉得咱们的女皇陛下没资格拍板决策？”

郭嘉面对杨彪的质问，不慌不忙说道：“杨司徒，郭某并非无的放矢。此次科举结果，寒门学子与世家子弟的上榜比例严重失衡，这绝非偶然。”

“陛下，郭某愿以性命担保，此事必有蹊跷，若最终查无实据，郭某甘愿领罪受罚！”

太尉赵谦微微皱眉，看向郭嘉：“副都御史，你所说的这些，诚然确实有些可疑，但目前汝等并未找到确凿的证据。就这样暂缓殿试，恐怕会引起更大的混乱，到时候不但寒门不满，世家们也会生出非议，绝非明智之举。”

郭嘉拱手说道：“赵太尉，卑下明白您的顾虑。但如果不彻查此事，一旦真相大白，恐怕会引发更大的动荡。”

“如今我们只是暂缓殿试，进行深入调查，也是为了维护科举的公平公正，维护朝廷的威严。”

众臣各说各的，争执不下，万年女帝心中也是犹豫不决，对于这科举考试的结果，老实说她没法不产生怀疑，但杨彪和赵谦的话也没什么毛病，久拖生变的道理，她还是懂得。

犹豫间，万年将目光转向卢植，询问这位太傅的意见。

不过，身处两方势力之间，太傅卢植的态度则非常的稳健。

一方面安抚门外学子，表示暂缓殿试，彻查科举舞弊之事。

另一方面，则是设下七日之期，找德高望重之人与都察院的人一起重新审理阅卷，查找是否存在舞弊一事。

最后，也是立刻通知大将军苏曜，让他根据战事进展决定是否要回来主持大局。

而这七天的时间，也给驿使快马加急跑个来回传递信息留下了接近12天的余量。

该如何抉择，到时候就看大将军自己心意了。

于是乎，在女帝的旨意下，各项措施当即同步实行，一骑快马绝尘而去，北出城门向着雁门进发。

而在北方的雁门关下，苏曜与马腾的战斗，也正好到了紧要的关头.

(本章完)

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