听完宋忠所说，纪纲方才明白此番任务的重要性，他忙朝那院子看了一眼，随即又蹙起眉头来：“说来也怪，这老酸儒……倒挺能熬啊！这大半夜的还不睡觉，也不怕熬死呢？”

闻言，宋忠也朝院中望去，金文征的书房仍然亮着灯火，显然他还未就寝。

宋忠有些疑惑道：“这家伙怎么搞的，难不成是先前在那吴状元那儿吃了瘪，心中郁闷睡不着觉？”

纪纲也点了点头道：“说来也怪，他打从吴状元府邸回来，便不大对劲了，整个人蔫儿巴唧的，像被人抽了魂儿……”

正自嘟囔着，纪纲忽地神色一变，大叫一声：“不好！”他再朝那书房看了眼，霍地从树上窜下，直朝那院中奔去。

还没等宋忠反应过来，纪纲已翻身进院，朝书房冲了去，见此情状，宋忠自也跃下树，跟着冲了上去。

……

将那瓷瓶握紧，金文征深吸一口气，咬紧了牙关，犹豫许久，终是做好赴死准备。

他将那瓷瓶打开，随即张开嘴，紧闭上眼，接着，将那瓷瓶递到嘴边，仰头便要往嘴里灌。

“咚隆！”

却在这时，一声震天巨响，书房正门被一脚踹开，一个年轻男子出现在门口，手中还提着腰刀。

金文征心下一慌，顾不得问来人是何身份，忙将那瓷瓶往嘴里倒。

可他没料对方动作竟如此迅捷，不待他饮下毒液，那人已一阵风般掠了过来，一脚踢了上来，这一脚正踢在金文征胳膊上，直将他手中瓷瓶踢飞出去。

随即那人欺身压上，直将金文征制得动弹不得。

“你……你是何人？”金文征被压得龇牙咧嘴，挣扎着问道。

“锦衣卫纪纲！”纪纲冷笑着，然后扭头望向刚奔到门口的宋忠道：“快去通知百户，这金文征要自杀！”

刚赶过来的宋忠闻言，立马回头，朝锦衣卫衙司跑去。

听到对方报上锦衣卫的名号，金文征心里一个咯噔，完了，不过他还是强行挣扎着想要挣脱纪纲，只要自己死了，那就一切无忧，可惜就他一个文人怎么能挣脱得开呢？

而此时的纪纲望着金文征咧嘴直笑，只要这金文征不死，他就算立下大功，回头报到秦王那边，他纪纲荣华富贵，不就指日可待了？

……

“先生，人已拿下了，还是我亲自带人去他府上拿下的，这老小子，竟还想着自杀脱罪，幸亏咱派人守着，否则真叫他一命呜呼了！”大半夜赶到锦衣卫衙司，陆羽还没进门，就听见朱樉的爽朗笑声。

顾不得朱樉的邀功，陆羽赶忙迎上去，问道：“人呢？”

朱樉一拍胸脯道：“就关在诏狱里，这老小子也是个怂货，一开始还抵死不认，可咱刚拿出几套家伙事来，他就吓得什么都招了。”

“快带我去看看！”

陆羽赶忙进门，在朱樉带领下到了诏狱大牢。

刚一进牢房，就见老远处木架上挂着个人，正是垂头丧气的金文征。

在他身旁，正有两个小旗官严加看管。

那小旗官一见陆羽等人进来，忙迎上前躬身行礼，递了份口供上来：“禀殿下，人犯口供呈上！”

口供是递向朱樉的，但陆羽抢先一步接了过去，扫了两眼，小旗官惊得一愣，忙翻眼朝朱樉望了望，见朱樉神色如常，方才稳住心神。

陆羽看了眼口供，仍不放心，因而走到那金文征身旁，问道：“金文征，你说这一切，都是吴状元指使的？”

口供中写得明明白白，金文征交代自己所做一切，俱是吴伯宗授意，便连他今日自杀，也是受吴伯宗威逼。

金文征此刻垂头丧气，连抬眼看陆羽的胆气都没了，只埋着脑袋点了点头，交代道：“吴状元老早就盯上这司业一职，他也向我夸下海口，司业一职已是他囊中之物，却没想……”

陆羽冷笑一声，接上话道：“却没想我陆羽从天而降，抢了他吴伯宗的位置？”

金文征点了点头，继续道：“吴状元出身江西仕族，他吴家在江西屯田众多，此前陆司业在江西税改，他吴家损失惨重，这次再听说司业一职被陆司业抢占，新仇旧恨叠加，吴状元恨你入骨，这才策划了此次事件。”

陆羽冷冷一笑，这金文征所招供内容，倒大体与他先前猜测相当，只是，他先前不知有吴伯宗这号人物，只将这一切都怪到金文征头上。

“这吴伯宗真是个缩头乌龟，他分明恨我入骨，却叫你金文征出头，竟还因此，牵累了生员丧命！”

想到这种种劣行，陆羽恨得咬牙切齿。

金文征倒抬起头来，连连摇头道：“原本……原本也没想闹出人命来……只不知那沈渊如此想不开……”

他叹了口气，旋又解释道：“吴伯宗让我在生员档案上做手脚，给那些考核劣等的生员平添上劣迹，以此诱导你加重判罚，原本是打算引起生员不满，闹将起来，赶走你陆司业，却没料……”

许是为了缓解对那沈渊之死的愧疚，又或是为了减轻自己的罪行，金文征强行辩解道：“其实，生员们对那学规早有不满，早迟会闹出乱子，此次事件，不过是个引子罢了。”

“你倒还有脸叫屈？若非你们为了一己私利篡改档案，岂会闹出人命？”陆羽冷哼一声。

一句话驳得金文征哑口无言，陆羽再没心情看他这垂丧模样。

径自走回来，正撞上一脸兴奋的朱樉。

朱樉得意道：“先生，咱亲自审的口供，当是分毫没差吧？”

先前见陆羽亲自审问，朱樉心下还有些小郁闷，陆先生这是不相信咱的水平咋的。

这会儿见陆羽一没问出啥新东西，朱樉暗暗得意，忙上前邀起功来。

“倒也大差不差。”陆羽自能看出他小心思，点了点头。

正当朱樉得瑟着摇头晃脑时，陆羽却又补充道：“只是……如今此事已经不仅仅是国子监学子自杀了，还涉及到更大的案情，必须要陛下才能作主。”

“还涉及什么案子，居然要惊动父皇？”朱樉一惊道。

陆羽叹了口气，冷眼望向朱樉道：“殿下觉得，那吴伯宗区区一介赋闲状元郎，缘何有如此底气，能视国子学司业一职为囊中之物？”

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