“我说香侯，别人怎么胡吣咱娘俩也就算了，毕竟嘴长人脸上，你干嘛要这样作践自己？”

李菊香抿了抿嘴唇。

“香侯，小翠侯还小呢，你妈我也没多少年好活头了，以后小翠侯还得指着你，没男人怎么了，我刘金霞就要证明，没男人咱娘俩也能吃香的喝辣的，过得比别人家更好！”

“到了，妈。”

三轮车骑上坝，来到老李家门口。

崔桂英主动上前搀扶刘金霞下车，刘金霞拍了拍崔桂英的手背，说道：“哎哟，咋好意思让你搀我呐哟，你家汉侯可是我的恩人呐。”

“伢儿他奶，你快来看看孩子吧，孩子到现在都不醒。”

刘金霞：“听雷侯说，是碰到水里的东西了？”

崔桂英：“伢儿他爷已经去请三江叔了。”

听到这话，刘金霞心里一紧，一把抓紧崔桂英的手，催促道：“快，带我去见见伢儿。”

先前雷子来传话喊人时也说了一些，可那时以为伢儿崽子添油加醋胡说，眼下这李维汉既然去找那位李三江了，这事儿就真的严重了！

她刘金霞，心里还是念着以前李维汉好的。

进了屋，就听得一群孩子的叽叽喳喳，刘金霞视力不好，感觉像是走进了鸭子窝，当下一挥手，骂道：

“细那康子们都让开，别吵吵，扰到灶神爷了！”

崔桂英忙叫大孩子把小孩子们都带出去，关上了门。

“人呢？”刘金霞问道。

“在里屋。”崔桂英准备带她进去。

“带到厨房里来，这儿有灶台。”

“好，我这就去把伢儿抱出来。”

在李菊香的帮忙下，李追远被安置到了厨房饭桌上。

刘金霞的一双老手，先摸到李追远腿上，再从腿一路往上摸到脸，脸摸完后，在孩子肩膀位置停下，轻轻按了按。

她这双手，因抽烟指夹缝里都是烟熏腊味，再加平时喜欢泡白醋做保养，这味儿就更刺鼻了。

人站旁边都能闻得到，这要是近贴嗅到了，普通的昏厥可能还真会被熏醒过来。

刘金霞感受了一会儿，问道：“桂英侯，你叫过了没有？”

“叫了，叫了。”崔桂英马上把那个装水放针的碗端过来，随即，她自己吓得叫一声，“啊！”

这碗里的针不仅锈了，而且生的是红锈，在底部围绕着针晕开了一片。

旁边的李菊香见状，马上凑到她妈耳边描述。

刘金霞听完，深吸一口气，神情凝重道：“妹子啊，伢儿这是被祟到了啊。”

“啊？”崔桂英又被吓了一跳，马上求道，“你救救他，救救他，我那闺女就这一个孩子，放我这里养可不能出事。”

说着，崔桂英就把那包烟从口袋里拿了出来，递送到刘金霞手里。

刘金霞推开了，转而叹了口气。

崔桂英：“你先抽着，利封钱事后我们再补……”

刘金霞打断了崔桂英的话：“不收你家的东西，收不得，烫手。”

“我说姐姐，你可别这样说，我这伢儿……”

刘金霞扭头朝向自家闺女，苦笑道：“听到了么，是你汉叔最喜欢的细丫头的儿子。”

“是兰侯的儿子。”李菊香顿了顿，补充道，“兰侯以前，和我很好的。”

兰侯叫李兰，是李追远的妈妈。

那个时候，村里人都认为刘金霞家晦气，家长也会叮嘱孩子不要去和李菊香玩，所以李菊香的童年是孤独的，不能像其他孩子那样到处乱跑乱窜，因为到别人家里时会被对方大人翻白眼。

李兰那会儿不在乎这个，经常邀她一起玩，这种伙伴情谊一直持续到李兰考上大学离开村子。

刘金霞闭上眼，沉默。

李菊香看着李追远，对崔桂英说道：“这伢儿长得真好看，和兰侯长得很像。”

崔桂英应了两声，注意力还在刘金霞身上，她也拿不准刘金霞到底是在推脱还是在拿乔。

李菊香继续道：“小翠侯前天还说的，有个叫小远侯的哥哥，拿巧克力给她吃的，还和她一起去溪边捡石子儿来着。”

李菊香小时候都遭孤立了，更别提现在她的女儿李翠翠了，平日里，她女儿只能远远站在旁边，看着其他孩子们在一起玩。

翠翠是不敢靠前的，靠前了，孩子们会说家里大人说不能和她玩，然后一哄而散。

前天翠翠回家很开心，说有个很好看的哥哥和她玩了一下午，其他孩子告诉他不要和她玩，那个哥哥也不在意，还给她吃巧克力。

刘金霞睁开眼，很是无奈且心疼地看了一眼自己女儿，随后，她扭头朝向崔桂英：

“妹子啊，咱也和你撂个实底儿。”

“哎，你说。”

“寻常吧，二十件买卖，有十五件其实屁事没有，我就走个过场，人家也就求个心安。

余下里头，有四件，是看起来有点事儿，到头来还是个屁。

所以，至多也就一件，是屁里带出点稀的，但也不难擦。

我不收你的钱，一是你家男人以前确实帮过我们娘俩，我收不得你的钱；二是平时走过场的钱，摆在这种事儿面前，也没必要收了。”

“这，你这，伢儿他，你得救救他，姐姐。”

“我帮他。”刘金霞笑了笑，说道，“灶台香灰给我拿点来。”

“好。”

本地土灶上会开很多个凹槽，有个槽一般开在灶台后头，上面贴着灶神爷，槽里摆个小香炉。

崔桂英把香炉请下来，送到刘金霞面前。

只见刘金霞抓了一把香灰后，握在手里念念有词。

也听不懂念的是什么，总之，念了好一会儿。

刘金霞：“遮捂好了。”

没等崔桂英听明白，李菊香就先一步用手捂住李追远口鼻。

刘金霞将香灰涂抹在了孩子脖子和肩膀位置，擦啊擦啊，像是在抹痱子粉。

但渐渐的，吓人的一幕出现，崔桂英直接捂住了自己的嘴。

因为她看见，在自己外孙的肩膀处，赫然出现了两道紫色痕迹，看起来，像是两只手掌！

刘金霞：“好凶啊……闺女，开始吧。”

“哎。”

李菊香应了一声，出屋在三轮车上拿了些东西回来，只见她先将一个空碗和一支毛笔放在刘金霞手中，在碗里倒入墨汁，随后又从口袋里掏出了一个红线团，看起来很像是织毛衣用的，但在解开后，却弥漫出一股子气腥味，李菊香手掌上也被留下了不少红色。

接下来，李菊香将红线的一端系在自己手腕上，另一端则系在了李追远手腕上，隔了一段距离后，站好。

刘金霞将毛笔蘸上墨汁，然后在李追远额头上不停地画着圈，边画圈边嘴里继续念叨着些东西。

起初，一切如常，没什么事儿发生。

但随着刘金霞语速和手速越来越快，红线居然开始颤抖起来。

崔桂英下意识地想看一下线的另一头是不是由李菊香牵动的，可刚抬起头，就看见李菊香很是痛苦地张着嘴，随即“噗通”一声跪在了地上，上身前倾，像是被人压着要磕头。

刘金霞很是心疼地瞥了一眼自己闺女，却没有放缓自己的语速和手速。

“啊……啊……啊……”

李菊香痛苦地侧身倒在地上，她双手抱臂打着滚，双脚不停胡乱蹬着，嘴巴里不停溢出口水，眼睛瞪大，脸色发青。

崔桂英站在旁边，既担心自己外孙，又担心李菊香会出什么事。

不过，在痛苦达到最顶点后，李菊香逐渐平静下来，最后，她四肢摊开躺在地上，嘴里大口喘着气。

刘金霞也停了下来，身子一阵摇晃，崔桂英忙伸手将她扶住。

“去打盆热水，给孩子擦擦。”

“哎，好。”

崔桂英马上照做，拿了个盆，将灶台里头中间的小灶盖揭开，拿木勺从里头舀出热水。

帕子打湿后，她开始给李追远擦拭香灰。

被擦去的不仅是香灰，还有那两道紫色手印，像是颜料一样化开。

崔桂英还特意看了看帕子，发现上面并未落下紫色。

“姐，孩子这是，好了？”

刘金霞掏出一根烟，点燃，深吸了一口后剧烈咳嗽，眼泪鼻涕都落了下来，这是被自己烟给呛到了。

不过，崔桂英虽未及时等到刘金霞的回答，却发现一直昏迷不醒的外孙，竟然慢慢睁开了眼。

“小远侯，小远侯你醒了！”

李追远有些茫然地看着崔桂英，又看了看四周，最后声音沙哑地喊了一声：“奶。”

“哎，你终于醒了，菩萨保佑，菩萨保佑。”

旁边，李菊香从地上爬起，自顾自地拿了个干净的碗，给自己倒了些水，小口抿了起来。

李追远伸出手，抓住崔桂英的胳膊，身子侧了一点，想要进奶奶的怀抱。

崔桂英忙将李追远抱入自己怀里哄着：“我的伢儿，我的小远侯，我的乖伢儿……”

刘金霞：“你照顾伢儿吧，让他再睡一觉，醒了就好了。”

李菊香走过来，搀着自己妈出门。

崔桂英开口道：“等汉侯回来，我和他……”

刘金霞摆摆手：“等孩子完全好了再说，我们先家去了，别送了。”

崔桂英确实没法再送了，只能继续抱着外孙。

这时，在奶奶怀抱里得到慰藉的李追远，又开始睡去，但这个睡相就平和多了，不像先前那种死抿着嘴唇皱着眉让人揪心。

三轮车回去的路上，刘金霞半蹲起身，拨开闺女衣领看了看那一圈青淤，问道：

“疼不？”

“妈，你快坐好，别摔下去了。”

刘金霞坐了回去，好半晌，又一拍大腿，骂了句：

“香侯啊，咱娘俩是不是真的天生命贱哟！”

……

李维汉迟迟没回来，崔桂英打发虎子和石头去李三江家找，等虎子和石头回来后告知，李三江家佣工说他出门走纸，李维汉去寻他了。

崔桂英会意，李三江这是去送扎纸了，按照常例，主家会留一顿饭，他又好喝酒，干等不知得等到什么时候，老伴儿这是去催他了。

晚饭，崔桂英让几个大孩子帮忙打下手做的，饭后李维汉也没回来，崔桂英就安排孩子们去里屋睡。

她自己则单独带着李追远在厨房里支了条门板睡，李追远睡得很香。

崔桂英边拿着蒲扇帮孩子扇风边心疼地抹泪，孩子这次是真遭罪了。

她又联想到自己那刚离了婚的闺女，也不知道现在过得咋样。

和其他家重男轻女不同，崔桂英两口子最疼爱的还是这个细丫头。

丫头想读书，也读得好，他们就一直供着，任凭别人再说什么姑娘读书没用不如早点嫁人，他们都不为所动。

这份对闺女的偏爱，自然也就延续到外孙身上。

李追远做了一个梦，梦到自己在少年班上着课，讲台上的老教授合起书本，说了声：“好了，下课。”

他跟着同桌走出教室，穿行在一群高个成年人之间。

他们俩走入厕所，站到小便池台阶上。

同桌已经解开裤子，开始尿了起来，然后催促他：

“追远，你也尿啊，等什么呢？”

李追远点点头，刚拉下裤链，他就猛地警醒。

这个梦，也就醒了，他睁开了眼，借着外头的月光，看见睡在自己身侧手里依旧拿着蒲扇的奶奶。

好险，差点就尿床了。

李追远已经有些模糊了白天的记忆，他轻手轻脚地爬起来，准备去尿尿。

厕所是距离主屋比较远的一个单独小房子，地下挖个坑，埋个大缸，缸上面架着一个中空的木质座椅，李追远第一眼看到它时，觉得很像是电影里的龙椅。

因此，当地人讲上厕所，一般称呼的是“上瓷缸”。

起初，李追远小便也是去那里，后来，在哥哥们的经验分享下，李追远终于明白，原来只要脱离家里和院坝范围，随处都可以标记。

出前门的话还得再出坝子，有点远，李追远选择出后门，来到河边，这里近。

正当李追远做好准备时，却忽然听到“咚……咚……咚……”的声响。

他向下看了看，发现是自家停在岸边的那只船在晃动。

李追远脑子里像是想到了一些画面，自己白天好像和爷爷哥哥们出船抓鱼来着？

然后，抓到鱼了没有，晚饭吃的是什么，怎么没什么印象了？

“咚……咚……咚……”

船还在晃动，可河面上却没有什么波浪，也没有风。

终于，李追远回忆起了白天的事，想起了黑色的头发，想起了自己的落水，想起了水下……一同回忆起来的，还有恐惧。

李追远身子一软，脚下一趔趄，坐在了地上，下意识伸手摸向自己肩膀，仿佛那里还有一双冰冷的手正抓着。

也正是这个坐下的动作，改变了高度，使得原本看不见的船底落入了他的视野。

“咚……咚……咚……”

原来，水面下有一个人，她的头不时浮出水面，撞击到船底后又下去，然后继续探出，又撞击，周而复始，不知疲倦。

忽然间，撞击声停止了，船也不再摇晃。

那颗头再次浮出水面，没有再继续向船底撞击，而是缓缓转过来，伴随着湿漉漉的黑色头发向两侧不断滑落，堪堪露出了小半张浓艳的女人脸。

她的脸很白，白得仿佛随时会在这月光下化开。

此刻，她似乎发现了自己想要找寻的人，嘴角向两侧缓缓勾勒出弧度，渐渐露出微笑。

她的唇依旧红艳，在这静谧的夜里，有些刺眼。

李追远使劲揉了揉眼睛，再看过去时，发现对方不知何时上半身已露出水面，双臂贴着身体两侧下垂。

不敢再耽搁，李追远手脚并用快速爬起来就往屋跑，跨过门槛时被绊了一下，幸好抓住了门框这才稳住。

回头一瞥，原本还在河中只露出半截身子的小黄莺，已经脱离河面站在了最底层青石台阶上。

“奶，奶！”

李追远跑到门板床边，伸手推搡着崔桂英，可崔桂英却握着蒲扇，继续熟睡。

“奶，你醒醒，奶，你醒醒！”

李追远继续呼喊着，但崔桂英依旧没丝毫要醒来的迹象。

“滴答……滴答……滴答……”

水滴声自身后传来。

李追远回过头，先看见的是一双红色高跟鞋，然后是白皙肿涨的脚踝。黑色的旗袍紧裹着她的身躯，水珠顺着她的衣角和发梢不停滴落。

她，

就这么直挺挺地站在门槛上！

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