返回第15章 百花楼(1 / 2)萧萧羽霖首页

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月黑风高夜,杀人放火时。

张老爷书房的烛火亮了半宿,连夜安排妥当后,他才安心睡去。

同样的夜里,谢清漓一身夜行衣,身形灵巧翻出张府围墙,悄无声息摸到仁济堂的后院。

四更天正是人最困乏的时刻,仁济堂的后院不知怎的走了水,直到火光冲天、照亮了半边天,打盹儿的值夜人才发现。

仁济堂的掌柜伙计和附近邻居们奋力扑救了一个时辰,才堪堪把大火扑灭。其中,薛老太医居住的屋子烧毁得最为严重,薛老太医因为吸入浓烟昏迷,经过仁济堂大夫们奋力抢救,方才悠悠转醒。

这场火灾虽无人员伤亡,但房屋烧毁了大半,损失极为惨重。薛老太医好不容易醒来,听到掌柜的禀报,心疼得差点再次昏过去。他怀疑有人故意纵火,下令严查起火原因。

可调查结果火灾是个意外,昨晚在薛老太医房中值夜的小厮,半夜突然拉肚子,跑到茅坑蹲了一个多时辰,从茅坑回来才发现薛老太医房中的蜡烛倾倒,房内东西烧了大半,掌柜为薛老太医搜罗来的珍贵古玩字画悉数被毁,小厮担心被罚,悄悄逃跑了。

掌柜将逃跑的小厮捉拿回来,薛老太医怒不可遏,令人重重惩罚过后才将小厮送官。小厮伤势过重,到了府衙半个时辰便死了,郡守将结果定为小厮畏罪自杀,便草草结了案。

同一日,郡里流言四起,仁济堂号称包治百病的天价药丸——如意丸其实只是生姜所制?仁济堂售卖的人参是萝卜假冒的?仁济堂故意将轻症的病人治成重症,甚至被治死了?一桩桩一件件不知被谁揭了老底儿,证据贴满了大街小巷。

日上中天时,便有百姓从四面八方赶来看热闹,仁济堂的门口围着一群哭嚎的人,他们或是在仁济堂看过病后家财散尽,或是亲人在仁济堂里一命呜呼,更惨的是人财两空的,他们堵在仁济堂的门口,今日势必要讨个说法。

仁济堂的掌柜和伙计们躲在门后,死死抵住大门,生怕愤怒的人群强闯进来。门外的百姓见仁济堂大门紧闭,当起了缩头乌龟,纷纷丢出烂菜叶子臭鸡蛋,往日气派的大门瞬间变得臭不可闻。

薛老太医气得心肝肺脾胃肾俱疼,他怀疑有人针对他,但如今这种情形,他无力还手,只得穿上粗布衣衫,乔装成看热闹的百姓,从仁济堂焦黑的后门悄悄溜走了。

张府的家丁一直盯着仁济堂的动静,见到薛老太医装作百姓溜走了,赶紧回府报喜。

张老爷抚掌大笑,这个烦人的老匹夫终于被赶走了。不过,不知道昨夜是老天有眼,还是哪位仁兄暗中相助,那老匹夫竟然被烧了,真是大快人心。

而张寿安听完下人的禀报,眸光微闪,摇头失笑,老爹和这小丫头真是天生的父女,都一样睚眦必报。

谢清漓则长长舒了口气,在府中憋了这么久,她快发霉了。危机解除,义父没有理由拦着她了吧!她带着春芽大摇大摆出了府门,果然门房没有再阻拦。

两个小姑娘像出笼的鸟儿,在热闹的街市上东逛逛、西看看,一切都是那么吸引人。突然,谢清漓察觉身后似乎有视线盯着她,但回头去找,却什么都没发现。她甩了甩头,算了,兵来将挡水来土掩吧!

……

谢清漓感觉没错,远处的人群中,的确有个人目光恶狠狠地盯着谢清漓,但谢清漓一定想不到,这人竟然是那日给李兰芝接生的张婆子。

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