王夫人不趁机打探消息，更不给王家说话。

王子腾王子胜这半年来倒老实，只与八王六公往来密切了些，与祖大寿吴襄也有过几次聚会。

可王仁这小王八蛋就该杀了，他没少当众替水圭捏造荣宁二府“忤逆不忠”之言。

王夫人哪里还会有给娘家办事的想法。

“这些朝堂大事老爷说给我一个辅导人家，既有违忠孝之义、又平添我们几个妇道人家担忧，我可不听。”王夫人落下帐幔只说，“我看那个傅试是个有心的，老爷不让人家吃亏便好。不过他们家那姑娘我见了几次觉着很好，薛家那孩子也改了不少，过几日老爷定了大事，我派人去问问此事。”

“没可能，”贾政宽解，“不要管他，这个孽障不学好，咱们可不要害得与别人家朋友也做不成。”

王夫人不解，不是说薛蟠也在为王府做事么？

“你哪里知道人家的打算，你那个妹子懦弱糊涂，家里有个眼明心亮的孩子，她偏不听这孩子的好话。”贾政道，“薛蟠去西南两三次了，王府交办的事情他是明晃晃的敷衍。”

王夫人吃惊，薛蟠有那个胆子？

“人家还打着咱们家女儿的旗号，在成都高价卖出盐糖，说什么多出的价格是为王妃攒着。”贾政冷笑道。

王夫人勃然大怒：“这孽障，他又如何不肯办差的？”

“武烈王之意我看的明白，给薛家那么多，比给咱们两府的还多的宝货，是要在乌斯藏探路的。薛蟠去了云南，借口被霍朝恩所阻；又转到成都时，竟全然不与乌斯藏土人联络，那么多宝货，他说卖给了乌斯藏土人，实则拿货的全是他薛家的朋友。”贾政冷然道。

顿了顿又补充道：“别的时候不提王府，要多卖钱的时候嘴里说这是元春要的。”

王夫人怒极骂道：“把这个畜生，我当给他好意，他不至于不识好歹。”

可转念一想她觉着不对啊。

“这小畜生哪里有那脑子？”王夫人疑惑。

贾政伸手搂过，半晌淡淡一笑道：“薛家有聪明人么。”

王夫人便彻底打消了给这个外甥说亲的计较。

就是闲着没事给小狗配对，也决不能再给这个小畜生想好的，他不值！

东城官城东北角的薛家大宅，与以前西城薛府相差无几的院子，大小足有三个亲王府那么大。

院子里如今只开着草丛中的灯与路灯，大部分屋子都熄了灯休息了。

薛姨妈睡不着觉，一想起薛蟠那么大的年纪她便心中焦虑，于是起床看东边的绣楼，那是宝钗的闺阁，一楼小客厅，二楼闺房。

一楼灯光微弱，二楼开着窗户，宝钗在看书。

自前日贾敏提醒宝钗“读书驳杂，不及精通”，宝钗便沉下心闲时多读经典、修习算学。

薛姨妈披衣过来上楼探望，她也有些日子没再像以前那样有事经常问女儿的意见。

族人有闲话，说王府落成，大小姐莫非还想带着薛氏辛苦赚来的银子去花给王府？

薛姨妈感觉女儿如今越来越不跟家里的生意沾边了。

这倒也无妨，她下一步的主要精力须想着能否在王府立足，薛家这点生意算什么，全丢了也不必在意，只要女儿有个好前途，哪怕能争取一个国夫人位次，她也从此脱离了商贾之女身份、跃升而成清贵诰命之身了。

宝钗听得窸窣声，抬头看一眼，低头看完一个运算法则解释，合上书起身来迎接。

薛姨妈烦乱，本也不是个与女儿见外的母亲，便直言询问：“你哥哥年纪不小，前日你姨妈说那个傅试有个妹妹，人长得好，竟不比你差什么，也不知如今说通了没有。正巧你哥哥明日要去成都，闲着也是闲着，不如我们去问问。”

“问什么？此事想也别想。”宝钗扶着母亲坐在床边，淡淡道，“不说那傅老爷怎么想，纵是姨妈也不会撮合。”

“不能吧！”薛姨妈奇怪，“傅家虽然是读书人家，毕竟不是正经读书出身，那傅试也不过才是个举人出身，我家也瞧不上？”

宝钗忍了好几口气，委婉说道：“这傅老爷怕是不肯得罪王府。”

这薛姨妈就更奇怪了，既不肯得罪王府，又岂能不同意与薛家联姻？

“我明日去问问，前儿探望时，这些话不好开口，明日便无妨，私下里问一问你姨妈，催一催看看。”薛姨妈笑道。

宝钗不好再不管，她笃定若如此，她母亲必定要被训斥。

遂道：“人家为王府做事，你瞧凤姐儿多用心，东府少太太多仔细。倒是我们家，不是我说，妈，哥哥果真畏惧霍朝恩才没去云南找乌斯藏土人？他在成都府果然与那边的乌斯藏土人联络？”

薛姨妈哑口无言。

宝钗冷然道：“拿着王府的宝货，只怕也没少打王府旗号抬高价格罢？人家交办的事情从来不放在心上，如今连厂卫都全数撤离了商队，家里一些人竟说什么‘天大的好事’。妈，薛家并非不可替代！”

薛姨妈慌忙道：“只是第一次去的时候糊涂了，也是没法子。”

“不用瞒着我，给家里各房分钱瞒不过我，入库的银子记在新账簿之上也瞒着我，但这咋么瞒得过？这些蠢，蠢材，”宝钗怒火攻心，却也压得住不好听的脏话，一时怒道，“他们忘了外头那几件铺子账簿还在我手上呢？”

而后怒极道：“每次走账完了要从这些铺子兑换银子，比例是变不了的，铺子里多了多少银票少了多少两银子，他们当我看不出，还是以为我看不懂？”

薛姨妈欲言又止。

“妈可能知道，从前我们家吃内帑的好儿，如今落得个这般下场，人家连我们家院子也不减小，那是不算账？那是等着算大账。今儿吃着王府的宝货，哥哥他们贪鄙无度，还要打折人家的旗号多掳掠，”宝钗指着西边说，“那是好欺负的？此番人头滚滚，往后难保不将薛家杀个干干净净，那是虎狼之王，不是懦弱之主！”

薛姨妈惶恐，蓦然直哭。

女儿料事从来没错过，她如今这么说，那只怕是，只怕是果真要有灾难降临。

宝钗怒极，也着实不知该怎么说她，便也只好不哄着宽慰。

薛姨妈哭了半晌，竟然问道：“若如此，那些多赚的银子送去王府行么？叫你哥哥明天再去之时安心办差可好？”

“晚了！人家只怕连薛家这么点价值也瞧不上了！”宝钗愤然道，“至于那些银子，人家还怕脏了自己的手。”

薛姨妈顿时吓得掐着床沿屏气凝神。

若真是这样那还真要出大事了。

她可是知道薛蟠明天出发去成都，明摆着是躲着人家。

宝钗也知道，因为知道，所以今天连着吃了三个冷香丸。

可她能怎么办？

“这个家烂了，革新不了，转身不能，一两年内，必定有一个灭顶之灾。”宝钗心里绝望，那压不住的火气又往心里撞，当时迎着窗户吞了一口夜风也不能压制得住，反倒有一股熊熊烈火从心里直燃烧上头。

从薛蟠到张友德这些老奴才，他们穷疯了一般，什么钱都想要，什么人都敢惹，什么危险都不当一回事。

好像三年之前那一场灭顶之灾，在他们心里竟然是他们解决的一样。

他们似乎极有信心解决一切难题。

可他们实则连最大的危险正在来袭都察觉不到。

恰在此刻，薛姨妈又透露：“那些多出来的银子倒无妨，你哥哥说，那是跟人家说要给元春准备的贺礼。”

宝钗眼前一黑，扶着书桌，片刻间呼不上来一口气，吐不出来一口气，眼前金星四射，天地在旋转。

薛姨妈吓得慌忙扑过来扶着，大哭道：“可不敢吓我，这个家没你就倒了。你要有了事，家里靠谁？我也活不了。”

宝钗缓了近一刻才缓过气来，可心里有千头万绪，口中不能有一言。

撑着无力的身子靠在窗框上，她只觉悲从中来，默然扑簌簌落下一襟的眼泪。

“不知三军之事而同三军之政，不知三军之权而同三军之任，不败岂有天理。既必败，又内使君主猜忌、外引同仁之恨，此所谓‘进退无门’，这样的必死之路，我不知你们是怎么精心挑选出来的。今日之局，我，我无能为力，也心力交瘁之至。”宝钗长叹。

薛姨妈只听得六神无主，急切间忙让丫鬟去取账簿，别人对此毫无办法，宝钗一定能想出死里求生之计。

宝钗哪里有那么大本事！

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