“好,那我就直说了。先说两长。”朱由榔站起身来,把手一背,边踱步边侃侃而谈。
“第一,忠心耿耿。无论心向永历,还是栖身绍武,还是辞官回乡以图保家乡,都是缘于忠于大明。这一点非常难得,值此风雨飘摇之际,尤其在清兵屠刀之下,很少有人能做到这一点了。”
“第二,远见卓识。能献出迅速西进,迫我退入广西之策,又能见到清兵即将兵临城下,眼光确实不凡。”
一听朱由榔对自己的看法如此之高,陈子壮大生知遇之感,连忙站起身来逊谢:“黄爷谬赞,陈某愧不敢当。只不知,在黄爷眼中,陈某所短为何?”
“未尽全忠,此短一也。”朱由榔道。
“未尽全忠?此话何意?”陈子壮不解地问道。
“你既知我为皇室正统,自应竭力尽忠,怎能为一丁魁楚而放弃?难道就因为有奸臣在朝,忠臣就不尽忠了吗?再者,你既入绍武为官,就当竭尽全力辅佐,绍武帝一日不纳忠言就争一日,不能因为政见不同不撂挑子不干,或者赌气另起炉灶,这是忠臣所为吗?总起来说,还是性格之中有放任自我的因子,而忘了君臣大义。”朱由榔毫不客气地说道。
一闻此言,陈子壮登时醒悟,细细一想,确实不算全忠。其实,永历帝还是给自己留了面子,自己也曾在崇祯帝、弘光帝驾前为臣,在二帝蒙难之后,如果是忠臣,自己就该自裁。不但没有自裁,反而避难回到家乡,自己给自己找了个理由,说是“保存有用之身以侍明君”,那不是掩耳盗铃?能欺得了天下人的眼睛?后世史书上自己能落个好名声?
想到这里,陈子壮冷汗直流!
“黄爷,陈某受教了!敢问黄爷,陈某还有一个短处是什么?”
“格局太小。”
“请黄爷明示。”
“清兵势大,无论是明军还是闯贼、献逆,都不是其对手,眼见万里江山十不存一,大明江山岌岌可危之时,我大明必须先力求稳住阵脚,再遍招天下心向大明之有识之士,徐徐图之,才有可能把清兵驱逐出去,恢复我中华衣冠。你早早就写信给阿兰的姆妈,邀狼兵助战,足见你对形势的判断也不乐观。可是,仅仅依靠九江这一弹丸之地,你就指望能抗住清兵?除了让九江百姓跟着你殉难作无谓牺牲之外,对反清复明大业有何裨益?”朱由榔道。
“黄爷所言极是,对陈某的评价也是非常中肯。不过,陈某自知以九江一地抵抗清军,是螳臂挡车。不过,当此民族危亡之际,我之所为,是想留一股浩然正气于世,以待后人。如果没有这股子正气留世,反清复明大业岂不更是水中花、镜中月?”陈子壮慷慨激昂地说道。
“这人还是不服气啊。”朱由榔心道:“看来,不拿出点真货来,要让他臣服,不大可能。”
“集生公,你的精神我非常佩服。中华民族历史上曾经多次遭到外族入侵,之所以一直屹立不倒,靠得就是这种坚贞不屈的民族精神。不过,为何不留有用之身,协助我完成反清复明大业呢?”
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