杨不留在街头巷尾快步穿行。

她脸颊还留着清早上没蹭干净的浅浅灰痕，黛蓝色的小袄浸着两块暗黛色的血花，茶白的长裙也沾上了尘土，同路上衣着粉饰得靓丽的曼妙女子截然不同，格格不入。

不过杨不留素来对此不甚在意。

行至鸿兴楼前，门口迎客的伙计看见杨不留，熟稔地问好道：“杨姑娘，来替言先生买酒啊？”

杨不留脚下步子骤停，偏头先看了伙计一眼，开口说话的时候笑眯眯的，“我师父，前几天也来买酒啦？”

伙计被问得一愣：“前日来拿了一坛新出窖的女儿红……”

……就知道那个酒蒙子不可能老老实实地戒了酒瘾，只消离了她的视线，便翻着花样的惹事。

杨不留无奈，抬眼瞧见小伙计怕说错了话，有些局促，便歉意道：“没事儿，我就问问。”说罢又笑眯眯地小跑进到酒楼里去。

鸿兴楼的招牌在广宁并不招摇，却是当地有名的老字号。酒楼外的琉璃瓦并无专人打理，一场秋雨之后竟也映照出些明艳的色彩；屋内建成了天井式样，没甚么雕梁画柱，围栏却是顶好的沉木，被熙攘的岁月镀上一层浓厚的光。

酒楼一层大堂整齐紧凑地摆了十余张方桌，多半是急着填饱肚子的谋生人；上到二楼桌子就摆得松散了些，既有饮酒笑谈的富家子弟，也有把酒当歌的意气书生，偶尔还会来些解馋寻味的外乡人，好不热闹。

鸿兴楼的黄老板站在柜台后面理账，跑堂打杂的小张下颏搭在扫帚把上，耷拉着眉眼站在一旁偷师学艺。

杨不留目不斜视穿过大堂，跟正巧抬眼的小张微笑点头打了招呼，转而问道：“黄叔，肘子还有吗？”

“哟，丫头来啦。”黄老板没急着抬头，他跟言归宁是老交情，对杨不留像是对自家的晚辈，不必刻意招呼虚礼。他把手里这笔账理清了才抬眼，看见杨不留背着木箱子，便先叫小张跑去厨房问问还剩没剩肘子，伸手捞了一把让她把箱子摆在台面上，“这是出诊还是验尸？”

“验尸。”杨不留伸出食指勾来装着咸豆的小瓷碟，捡了一颗丢进嘴里：“黄叔，前天你是不是又给我师父赊酒了？”

“没……没有……”黄老板躲开眼神儿，低头佯装翻账本，“我这开门做生意，哪能总赊账……”

“不赊账，变白给了是吧？”杨不留继续磕豆子，“您之前跟我师父串通一气也就罢了，往后最起码三个月，不许再给他酒喝——等他这次的药吃完再说。不然我就……”

“不然你又找那些街头小混混来我酒楼里讲死人的鬼故事？你也就这点儿讨人嫌的能耐……成成成，知道你是顾及你师父的身子骨，我都听你的还不行？”黄老板无奈的连声应下，转头看见小张从厨房跑回来，问道：“肘子做上了？”

“今天的份儿都卖光了，最后一个被二楼的两位公子抢了先……”小张回身，仰头在二楼围栏寻了一圈儿，末了定了视线在一个靠楼梯的位置，指着一黑一白两个身影道：“在那儿呢！”

“算了，下次我早些来就是了。”杨不留抬头，顺着小张手指的方向扫了一眼，没仔细瞧，“黄叔，切盘牛肉，要一小坛梨花酒，再来份儿玉米烙，我带走。”

黄老板好笑道：“不是不给你师父喝酒？”

“吃药断酒之前给他解解馋，免得他惦记着偷酒喝。”杨不留拍了拍双手，搓掉指头上的盐粒儿，状似无心地问道：“他要是再来你这儿蹭酒喝怎么办？”

黄老板心里一抖，一拍胸脯：“坚决不给。”

“不给他直接就上手抢了……”杨不留满脑袋都是言归宁调皮耍赖的招式，简直哭笑不得，“他若是来，你就给他用酒坛子装水卖给他，等他回家偷偷摸摸喝的时候，发现是一坛子水也晚了。他知道我看着他呢，不会到你这儿来胡闹的。”

黄老板手一抖，算盘珠子扒拉错好几个。

这师徒俩为这喝酒的事儿斗智斗勇不是一天两天了。

言归宁来喝酒时也怕被他徒弟撞个正着，所以千叮咛万嘱咐，只要他来，酒酿一律装到茶壶里去，带走的除外。

黄老板心里苦。黄老板偷偷跟小张说，小张脑子根本绕不清楚。

“老板，那这酒到底是卖，还是不卖啊？”

黄老板送走杨不留，脑袋瓜子直迷糊，“……你问我，我还想问你呢。”

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