翌日,清晨。
光辉教堂的大门前,此时已站满了前来“净化污秽”的居民。
就在前一日,传道所的主官马伊耶夫得到罗修的命令后,便前去主街和马尾街、向那里的居民们例行了教会的通知。
——“可能来自异教徒的诅咒”,这则消息顿时在平民中引起了恐慌。虽然罗修当时估计遭受诅咒的人数在百人左右,但此时真正来到教堂的居民却是这一数字的三倍,教堂前的道路已被人们围得水泄不通。
此时教堂的大门还未开启,前来的居民们于是眼神焦急而期盼地等待着,时不时从人群中传来一阵又一阵窃窃私语。
在早上七点准时,从大门之后传来了沉稳的脚步声。咔哒、咔哒,门轴转动的声音从大门两侧隐隐传出,教堂的大门终于缓缓开启了。
两名引导圣职者从门后走出,等待已久的居民们顿时围了上去。
“我们听一位圣骑士大人说,我们可能遭受了死亡的诅咒!”
在前排的一名居民、对着引导圣职者焦急地喊道:“请您……请教会的大人们救救我们!救救我们……”
“请救救我们……”后面的居民也同时向两名圣职者喊了起来,他们不约而同地抬起右手、轻置左胸前,向引导圣职者们致以并不标准的圣礼。
“请不要着急,各位红枫城的居民们。”
引导圣职者于是安抚着人群,说道:“我们的主持大祭大人,会为各位举行‘净化’的仪式,大家无需担心,所有人都能得到救赎。”
“那太好了!咳咳,太好了……”一位脸色有些苍白的中年女性,她脸上浮现出希望之色,“那我们什么时候能、能得到那位大人的救赎……”
“现在就可以,请随我们来吧。”
一名引导圣职者颔首说道:“大祭大人已做好了准备。请各位随我进入教堂,切记不要喧哗、也不要东张西望和乱碰东西。”
在交代完这些后,两名圣职者于是向聚拢的居民们轻鞠了一躬,随后便转身进入教堂中。居民们紧随他们身后,也鱼贯进入了教堂。
出于对死亡诅咒的恐惧,进入教堂的居民们除了脚步声和极小声的窃窃私语外,便几乎没有发出其它多余的声音。现在的他们对这座【光辉】的教堂充满敬畏,而这敬畏表露在外的东西便是虔诚。
圣职者们引导居民进入教堂、来到内院,并向着那座须臾神像祭坛的位置走去。
不久之后,居民们便看见了、在那巨大神像的下方,正站着几位身着金色或白色长袍的圣职者身影。
这些圣职者们环绕祭坛周围颔首而立,而在他们朝向交错的正中、也就是祭坛的中央,则站着一位身着华美白色褂袍的人。
他似乎在圣职者中地位尊崇,而他身上散发出的淡淡气息,也和寻常圣职者们完全不同……这让许多居民们已经能够猜想到,那位就是这座教会教堂的“主祭”、是和“主教”一般的大人物……
居民们脸上随即流露出虔诚的表情,脚下也加快了步伐,很快便来到祭坛之前。
他们终于看清了,教堂的“主祭”大人的样貌。那是一位温和内敛的、有着俊朗五官的年轻人。他黄金点缀的眼瞳中饱含着慈悲,而他看向众人的眼神则蕴藏着怜悯。
只是,当看清了这位“主祭”大人的样貌之后,居民们心中反而升起了隐隐的担忧——这位主祭大人太年轻了……在居民们的印象里,圣庭教会教堂的司祭、主教们,最年轻的也已有三十几岁,而眼前的这位“主祭”大人,他看上去也才刚刚成年……
但居民们并未将这些担忧宣之于口,只是脸上浮现出了几抹淡淡的愁容。
“嗯……你做得很好,马伊耶夫。”
“主祭”罗修察觉到了祭坛下居民们脸上的表情。但他并未戳破这些,只是面露微笑,并温和地对祭坛前一位圣职者说道。
马伊耶夫则是面色不变地回应:“感谢您的赞誉,罗修大人。这只是我的职责所在。”
罗修微微点点头,他的目光于是从马伊耶夫身上离开,重新落回祭坛前的居民们身上。
“死之告者”格瑞恩、他为了满足“外部之死”而提前种下的死亡诅咒,的确有不少就埋藏在眼前的这些居民们身上……罗修心想着,他同时对居民们一个个展开了侦测,仔细地分辨了他们各自状态栏的差别。
果然,就在他们不少人的“状态”栏里,“中度即死(1d13h)”的状态条目就静静躺在面板之中。
罗修平均每探测五位居民,就有一人是真正身中了诅咒,而眼前的居民们身中诅咒的人数大概在六十人左右,也还有许多真正身中诅咒者没有到来。
在差不多辨明眼前居民们的状态后,罗修于是结束了侦测。他同时面露和蔼的微笑,向祭坛前的居民们温和地说道:
“异教徒的诅咒、令诸位同胞们蒙受了染黑的污秽。圣光在上,我将为你们净化不洁,将纯净的辉光还与你们。”
说完,罗修随即抬起右手,他掌心开始凝聚一团散发纯净辉芒的光球。
丝缕纯白的光绸从中逐渐显现,并萦绕在光球的周围;纯粹的净化之力亦从中蕴育,散发出令人安心的、温暖的力量。
在某一时刻,罗修掌心的光团开始一层又一层地向外泛起灼眼的白光,其中蕴藏的净化力量已达到盈满。
他于是托起右手,脸上表情变得神圣而肃穆,口中庄严地祷告道:
“——请您垂听!我祈以铸日之余火荡除不洁;”
“——请您赐降!我祈以纯净之光辉净化污秽!”
“……”
在罗修祷告的同时,他掌心的纯白光球于是向半空升腾了,并缓缓飘到了居民们的头顶。
在下一刻,那光团便开始迅速膨胀起来,一缕缕纯白光芒从中逸散开,并环绕、包覆起祭坛周围所有人的身躯。
在罗修完成了“纯净辉光”的施放之后,他垂下了手臂,目光平和地看着眼前居民们身上的变化。
那一缕缕纯白辉光来回贯穿着居民们的身躯,他们之中身受诅咒的人身上开始析出黑色的、散发着深邃不祥气息的烟雾。
那正是格瑞恩所种下的“死亡诅咒”,它们被从居民们身中拔除了,并片片断裂、消解、还原成最原本无质灵性的状态。
这些身中诅咒的居民们,他们此时的感觉、就仿佛身中某种滞涩已久的东西被缓慢地抽出了,全身血液于是开始欢快地流动起来,这让他们全身心都感到无比地轻快而舒畅。
而并未身中诅咒、只是身体有着马伊耶夫所说的那些不适症状的居民们,也在纯净辉光的照拂下、逐渐缓解了、并治愈那些症状。他们的身体转向健康,仿佛在这短短几分钟的时间里年轻了好几岁。
看着祭坛前居民们的反应,罗修便已明了,这次为他们举行的“净化污秽”仪式,就算是成功了。
直到最后一位身中诅咒者、他身上的诅咒呈黑色雾丝被驱除体外,罗修才收回了“纯净辉光”的领域。
那些萦绕周围的白光于是缓缓消散了,居民们这才纷纷从之前“净化”的享受中回神,他们看向罗修时的怀疑与隐忧已消失不见,取而代之的、是他们眼神中此时充满了的虔诚神采。
“我的同胞们,我已为你们清除了污秽。无需担心诅咒再临,须臾会给予所有人平等的庇佑。”
罗修向祭坛前的居民们说道,他同时举起双手,脸上浮现出肃穆而虔诚的神色,庄严礼赞道:
“——赞美须臾!”
此时,许多切身感受过“光辉”沐浴时温暖的居民们,便同“主持大祭”罗修一起高举双手,异口同声地礼赞道:
“——赞美须臾!”
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