太子刚松了一口气，闻听康熙此言，心头一震，想拒绝。当初可是您老说不追究，我才写的，现在不但追究，还要我自己查自己？可这次是自己理亏在先，康熙又震怒在后。

他左思右想，实在是情理两不沾。没有办法，只好先熬过眼前这一关再说，应道：“是！儿臣门下诸多罪状，一并查处。”

康熙大棒打够了又开始上胡萝卜，口气缓和下来，道：“你还记得佩文斋里朕对你说得话吗？朕说过，能公开的，朕帮你处理。不能公开的，朕帮你瞒了。郑大车，不是，郑春华的事情就算过去了。”

“上阵父子兵，朕对你只一个要求……”康熙停了下来，等待太子接话。

太子哽咽道：“儿臣记得，是……不退！”

“不管那些贪官使出什么手段，你向前，朕给你撑腰。你敢后退……”

康熙把手中的宝刀扔到太子前面，当啷一声，好像磕在太子心上。

当天夜里，四贝勒府，万福堂内，老四和老十三正紧张的围着邬思道，一起分析复盘康熙的这道旨意。

邬思道沉思着，字斟句酌地说道：“以老夫愚见，皇上对八爷，恐怕寄予厚望啊！”

“八爷党其他几人都获了罪，只有八爷幸免，所有人都能看出来，这是皇上对八爷的偏袒。这是第一层保护。”

邬思道摇着折扇，看着老四和老十三，说道：“这第二层保护，是皇上圣心独断，没经过有司审讯，直接给九爷、十爷、十四爷定了罪。皇上开了口，谁还敢插嘴。他们三个的罪就彻底和八爷做了切割。只要还了银子，三位阿哥也会相安无事。”

老十三歪坐在椅子上，苦笑道：“‘只要还了银子’？邬先生说得轻松。一文钱难倒英雄汉，那可是整整一千万两白银，现在又派九哥去管什么海外贸易，有什么油水？猴年马月能还完？”

“四爷和十三爷对这海外贸易不甚了解，也属平常，这是时人的偏见，也是我佩服咱们这位皇上的地方。”

邬思道折扇一收，开始从头讲起：“顺治十二年立海禁，迁界禁海，下令片板不得入海。康熙二十五年开海禁，设立闽、粤、江、浙四大海关。”

“您二位去江南赈灾，可知扬州盐商有一句话：‘贩盐不如走水，走水不如出海’。贩盐的利润比不上漕运的利润，漕运的利润比不上出海贸易的利润。扬州盐商有多富，想必您二位已经领教，比盐商利润还高的海商，又怎么会缺少油水。”

老四胤禛问道：“若真是如此暴利，我主管户部，为何海关的厘金进项毫不起眼。”

“海关厘金不起眼，原因有二：一是利润虽高，风险更高。海上风暴一来，任你千料大船，也登时翻覆。又有海盗出没，占岛为王，官兵寻不着、打不到。因此做海运的，多是亡命之徒。二是利润虽高，朝廷却收不上来。既是以命搏财，官兵又不能控制海道，哪个会乖乖交税。此番派九爷去做海商，若是有八爷在京城坐阵，要船有船，要兵有兵，又有自己人跟船监管，变民营为官营，未必不能做出一番成绩。”

邬思道斩钉截铁的说：“我可以跟您二位保证，若海贸顺利，三年内，欠债还清。十年内，八爷党富可敌国！所谓塞翁失马，焉知非福。这正是第三层保护！”

“这……”老四胤禛想到自己和老十三胤祥惨淡经营，千辛万苦终是都是为他人作嫁，太子也好，老八也好，圣心从来没放在自己身上。可笑自己还一直心有不甘，暗怀大志。

佛说人生七苦：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。自己求而不得，只招来一身埋怨，究竟有何意趣？

他瘫坐在万福堂的安乐椅里闭目沉思，有点心灰意懒了。

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