窦易已在朝中有了官职，和沈砚一样，参加了去岁的秋闱科考，凭二人的才学考个功名不在话下，偏偏又发生了五名考生相继吊死的案子。窦易还还说，如沈砚这般的举子们却迟迟未曾被任命官职。

沈砚人在京都，刚帮着白玉兰调查清楚此案，刑部才能及时查到梁全身上，张为政和白玉卿也才能及时布局，诱使梁全供出了幕后指使之人驸马梁荣。沈砚这几日闲着无事便常来茶馆喝茶，窦易今日则是碰巧与沈砚同进了一家茶舍。

“沈兄留步。”

“窦大人？”

两个人的称呼，一个明显熟稔，一个却刻意疏远。

窦易含笑走上前不无赞许道：“沈兄适才一番高谈阔论，易深有同感。相请不如偶遇，不如找个酒馆，易请沈兄小酌两杯如何？”

沈砚看他一眼，才点了点头。

天寒地冻，小酌怡情。

京都的大街小巷不知何时已飘起了雪花，窦易一身华服锦衣，沈砚却粗布长袍，两个人并肩走在街头，竟各有风骨。

“沈兄现下还住在客栈吗？”

“暂居白府。”

“白府？”窦易惊讶：“易倒是真羡慕沈兄。”

“羡慕什么？”

“沈兄不知吗？自白毅将军一事后，白府闭门谢客已数年，唯有一次宴请宾客，还是在白府六小姐及笄之日。”

沈砚“嗯”了一声，并未多言。

白玉兰待她情同手足，白府上下自也待他亲厚几分。可他一直截住在白府，自己心里多少有些惭愧。

窦易似看出他的窘迫，转移话题道：“沈兄，就这家醉春风酒楼如何？”

沈砚抬头看了看那烫金的招牌，心知他如今囊中羞涩，平日里鲜少会来这样高档的酒楼喝酒用膳。

人与人之间的差距：身份、地位、权势、金钱……

凡此种种，皆让他感到自卑。

窦易自然知晓沈砚的为难，只笑呵呵抓了他的手臂，拉他进了醉春风。小二儿眼前有客人，急忙上前招呼二人上了楼上雅间。

“沈兄，请！”

“想吃什么，随便点。”

“今日小弟请客。”

沈砚却推辞道：“既是窦大人请客，还是你点吧。”

两个人推辞再三，小二儿在旁已经开始卖力地推荐店里的特色菜肴和好酒。窦易见沈砚坚持，只得自己点了几样招牌菜，外加一坛女儿红。

“客官，咱酒楼有好酒，名字就叫醉春风，二位客官要不要来一壶？”

“不用，就要女儿红。”

“好，客官稍等，酒菜很快送过来。”

小二儿果然很快送来了酒水，殷勤地斟酒后才退了下去。菜肴要现做，肯定要等上一等，好在醉春风送了两碟小菜，两个人便先喝了起来。

“沈兄，小弟先敬你一杯。”

“窦大人客气。”沈砚举杯饮下：“多谢窦大人做东。”

“欸，见外了不是？”窦易热络说道：“你我一见如故，小弟钦佩沈兄的医术，更欣赏沈兄的为人，视沈兄为知己。沈兄以后不如就与我兄弟相称吧！”

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