这日,恰逢中秋。
东周帝在皇宫大宴群臣,皇后娘娘也带病出席,整个后宫处于一片喜乐祥和的假象中,实则文武百官后宫嫔妃之间暗潮涌动,各有算计。
凡宫中设宴,御膳房必定人手不足。按照往日惯例,一般会从掖庭临时抽调人手。
白家三姐妹,今夜负责端菜。
白日忙了一天,夜里还要伺候各位达官显贵。
白玉兰自幼习武,体力尚可。
白玉凤、白玉梅二女娇滴滴的,身子可就有点吃不消。白玉梅又累又困,频频以手掩唇打哈欠,白玉凤前日就病了,虚弱到整个人有气无力,像是风一吹随时就会倒下去的样子。
身着统一的侍女宫装,白家姐妹规规矩矩排在队伍中间,来来回回数趟,一盘盘送菜,很是辛苦。
中秋宴上,早有好几双眼睛盯上了白玉兰。
首当其冲之人便是当朝驸马梁荣,他竟认出了曾女扮男装的白玉兰。他频频望着白玉兰的阴毒眼神,好似打算将她生吞活剥一般。
再者是太医院判,窦宪和窦家的三个纨绔子弟:窦乾、窦坤、窦易。数月前,恭王亲自登门说项,一番威逼利诱之下使得窦家主动登门退亲一事,在窦家也掀起了不小的风波。
窦宪心底暗自犯嘀咕:原本白家大势已去,可经此一事,莫非又攀附了最有可能继承东周国王位的三皇子?
不得不说,窦宪的政治嗅觉,十分敏锐。
除了这几人之外,连三位皇子也时不时扫一眼白家三姐妹。白子皓送三女入宫,暗中花重金托了关系,在三位皇子面前各自提了提白家三姐妹。
其实,自从三姐妹入掖庭开始,太子、晋王和恭王早就暗暗留了心。
白四小姐端庄文静,体态轻盈。
白五小姐娇俏妩媚,身段玲珑。
白六小姐清瘦柔弱,这小女娃才多大?十三?虽眉清目秀,但到底年纪小了些,还没长开呢!
晋王只看了两眼,便将视线锁定在白玉凤和白玉梅身上,心底暗自评判着哪位美人更美三分。
东宫太子却对白玉兰很感兴趣的样子,原因无他,只因驸马梁荣刚刚附耳对他说了几句话。太子这才知晓,白玉兰和他的三弟,竟还有这么一出“拔刀相助”的趣事,当即冲着恭王遥遥举杯。
宫里人多眼杂,恭王的视线偶尔落在白玉兰身上,心思却不曾外泄半分。
忽见,太子冲他举杯,笑得意味深长。
恭王心神微动,微微点头,同样遥遥举杯,随即一饮而尽。
孰不知,太子、恭王这边互敬,晋王冷眼旁观,有些坐不住了,他可不能眼睁睁看着这二人联手,起身道:“太子殿下!三弟!来,本王敬你们一杯。”
一声“太子殿下”,敬意满满。
一声“三弟”,却更显兄弟情深。
既让所有人挑不出错,又向恭王示好,暗中表达了拉拢之意,可谓心机深沉,句句珠玑。这称呼之间的细微差别,令太子和恭王,同时神色不悦。
太子端着东宫的架子,稳坐不动。
恭王执杯起身,一饮而尽。刚要坐下,却见晋王一手执壶,走上前来亲自为他蓄满酒杯。
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