肖恩的脑子一下子变成一片空白。

完了，一切都完了，掏山狮崽子掏到一头成年的公狮子，这掏人家腚上了。

肖恩扭过头看向查尔斯，查尔斯也满脸焦虑地看向肖恩，两个人面面相觑。

“你不是已经是三个孩子的父亲了吗？怎么连带崽子的和没性生活的都分不清？”肖恩低声质问着查尔斯，声音又快又急，像是一架加特林。

“我又没干过美洲狮.....”查尔斯的辩解委屈又无奈。

猎犬的尸体如同当头一盆冰水，将查尔斯的亚美利加梦给浇灭了。平心而论，他确实是一個老猎人，但也没有哪个老猎人是天天狩猎美洲狮的吧？

能把美洲狮撵到树上再一枪打死，难道还不够吗？还需要知道死的美洲狮是在交配期还是带崽期吗？

他查尔斯又不是一个博物学家。

换而言之，去找找山洞里有没有美洲狮的崽子有什么错？

这玩意不跟在河里掏金子一个道理吗？

能淘到就是赚到，淘不到就是运气不好呗。

亚美利加人的想法简单又独特。

“现在我们该怎么做？”肖恩拿不定主意问道：“是继续往里还是往外逃？”

“当然是往外了，肖恩，野兽们的嗅觉会发达地吓你一跳！我们三个人五条狗，在美洲狮的鼻子里就好像在山洞里搭了一座篝火一样明显。”查尔斯回答道。

“那我们就赶紧走。我走最前面，白隼在中间，你在后面时刻关注洞里的情况。这里太黑了，我们实在不清楚那头野兽到底在哪里。”一旦有了目标，肖恩的决断力就又回到了身上。

“为了保证我们都安全，每隔一分钟，查尔斯你都要向我喊一句话，让我知道你没被美洲狮拖走。白隼你也一样！扳倒击锤，现在已经不是考虑走火的时候了伙计们，让我们直接进入战斗状态！”

肖恩吆喝着，声音在山洞里面回荡。

他一抖牵引绳，巴克和白牙也明白了主人的意思，它们走在最前面引路，一边走着，一边用最凶恶的声音嘶叫着。仿佛再走一步，就要咬住美洲狮的后脚跟。

肖恩已经有了决断，既然已经暴露，不如敲山震虎，手头四条狗三个人，全都带着猎枪带着火把，就算是强大如美洲狮，它也要掂量掂量，自己的力量够不够吃下去这么大的阵仗。

白隼虽然沉默，但依然可靠，他唱起了苏族的战歌，声音豪迈洪亮，带着热血沸腾的战斗欲望。

查尔斯也跟得很紧，看似他走在最后，其实他才是最容易被偷袭的对象。

猎犬的尸体是在山洞里被发现的，那么不出意外，美洲狮最后现身的地方也一定是在山洞里面，那么走在最后面的他是最容易被伏击的。

不过他对于肖恩的决定没有任何异议，第一，他是三个人里最老练的猎人，在山洞里的经验要比他们任何人都要多。第二，是他提出来的进山洞摸山狮崽子的提议，既然是他引出来的麻烦，那么他就要自己承担后果。

“来啊，畜生，吃大爷的枪子儿！”他在后面也大喊着，身边的两条猎犬似乎也感受到了查尔斯的决心，也开始嘶叫起来。

一时间肖恩他们的动静居然占了上风，狂热的气氛让山洞里的幽暗都逊色了几分，肖恩开始相信美洲狮不敢再袭击他们了。

山洞蜿蜒曲折，四周的岩石被岁月侵蚀，在火把的映射中呈现出柔和的黑灰色，地面上，碎石铺满了洞穴，空气中弥漫着一股霉湿的气味，肖恩深一脚浅一脚地在前面乱趟，不知道走了多少个弯之后，他隐隐感觉到了洞口的光亮。

肖恩松了口气，但好像周围的声音变得弱了一些，狗子们在行进当中保持了沉默，而白隼的战歌也不再响起了。

“白隼！你还在吗？”

“还在！状态不错！”白隼的声音虽然沙哑，但气息平稳，没有一点受惊的样子。

“查尔斯！你呢？”

“没问题！”查尔斯的回答也相当简短。

“我已经看到亮光了，伙计们，只要再坚持那么一下！”肖恩回过头望了望后面，后面火把涌动，人影在火把的照映之下显出明暗不一的光影。两只树丛猎犬在查尔斯的后面跑来跑去。

虽然这次进山洞没有收获，还折了一只猎犬，但好歹保住了一条命。肖恩如此想道。

在回到红石镇之后，一定要跟查尔斯好好喝点儿，最好把他灌到桌子下面去，让他涨涨记性，山洞是不能乱钻的。

洞口近在咫尺了。

肖恩已经能听到山洞外面的风声，鸟鸣，甚至连外面太阳的温度似乎都能感受得到。

“我们出来了，有惊无险！”肖恩悬着的那颗心终于放了下来，他兴奋地挥舞着火把，在洞壁上打出奇怪的影子。

“白隼，查尔斯，我们就要出来了，坚持住！报一下名字吧先生们，你们现在怎么样？”

“我依然还行，只是有些口渴，出来之后我能一口气灌下去两瓶啤酒！”白隼的声音沙哑，但精神依旧可以。

“查尔斯，你呢？”

“我......感觉不太好.......”查尔斯的声音有些颤抖，但依旧保持了基本的镇定，“我感觉背后有东西在跟着，猎犬有些反常，它们害怕了，不叫了。”

肖恩脑袋一麻，他最害怕的事情还是发生了。美洲狮没有因为他们结伴同行就害怕，它偷偷地尾随着他们，将自身的威慑力发挥到了极致。

这种动物之间的威慑力是无法用语言和视觉来直观描述的，它存在于古老的等级压制当中。

肖恩这才发现，不知道从什么时候开始，自家的巴克和白牙当初高高扬起的尾巴也开始低垂，它们不再兴奋地拖拽牵引绳，而是在肖恩腿跟前磨蹭。

它们自身有了一些危机意识，无法避免又无处可循，只好围在肖恩跟前期望找到一些安全感。

“不要怕，查尔斯，你保持镇定，就用这个语调说话就行，你放心，美洲狮听不懂英语。”肖恩也尽量保持着平常的口吻跟查尔斯说着话，防止因为突然的语言和动作刺激到美洲狮发出应激反应。

“既然它只是尾随却不敢现在动手，那它一定是有顾虑的，查尔斯！”肖恩继续给他加油打气，“它也在害怕，它能闻到那头母狮子的死亡味道，也能闻到我们身上浓郁的火药味道，在我们眼里，它是潜伏的杀手，在它的眼里，我们还是掌握着雷电和火焰的两脚兽呢！”

肖恩趁机回过头瞥了一眼，查尔斯在火光的照映下显出一张略微紧张的脸，他已经在尽力压制自己内心的恐惧了，他的手脚平稳，连火把都不曾抖动一下。

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