冬，十一月，长安。

窗外雪花簌簌。书房中，多宝搁子摆满了书籍，案几上放着一根腰带，腰带上挂着个银色的鱼袋。

鱼符则落在外面，正中是用以核验的凸起的“同”字，两边分别刻的是“太子左春坊”、“赞善大夫杜有邻”。

杜有邻正坐在胡床上捧着一卷书专注品阅，沉浸于先贤学术。

忽听门外响起急促的脚步声，他的续弦妻子卢丰娘嘴里慌张唤着“郎君”径直推门进来。

被搅了清静的杜有邻立即眉头一蹙，问道：“又出何事了？”

“不好了。”卢丰娘急得反而结巴起来，道：“五郎在外头遭人欺负了！”

杜有邻放下书卷，不耐烦道：“好好说话。”

“柳勣把五郎带到平康坊去了，不知与哪家浪荡子起了冲突，动……动了手。”

“畜生，敢去那等去处。”杜有邻狠狠叱道，“还不带回来？留在外头毁京兆杜氏声名不成？”

“我儿何曾去过那等去处？还不是你那大女婿带的。”

卢丰娘一张胖脸上满是委屈，偏说不清楚，只好跺着脚转身一指，叫候在书房外的一个小厮进来。

“快，你来说。”

杜有邻见是大女婿身边的小厮，目露嫌恶，侧过身去。

“回阿郎话，我家郎君只想带杜五郎到南曲吃茶，杜五郎见了坊楼东面右相的宅邸，问了句‘右相如何住在这莺红柳绿之地’，恰被吉大郎听见，起了口角，吉大郎让人将杜五郎拿了，说要押到相府去赔罪。”

听到这里，杜有邻已变了脸色，问道：“哪個吉大郎？”

“是京兆府吉法曹家的长子。”

杜有邻倏然起身，趿着鞋往外走，喊道：“全瑞。”

家中管事全瑞早已候在廊下，俯低身子，小步上前应道：“小人在。”

“速将那个畜生带回来！”

“这就去办。”

全瑞遂让那小厮领路，匆匆出门往平康坊去。

杜有邻一脸不悦，来回踱了两步却又坐下，拿起书卷继续看。

许久。

卢丰娘在廊下徘徊，见家中管事全瑞独自一人匆匆跑回来。

“五郎人呢？”

“小人找不见五郎。”

全瑞还在喘着气，边回答主母，边敲了书房的门。

“何意？”卢丰娘大惊失措，追着他问道：“找不见是何意？”

“吉大郎并未带五郎去右相府，但不知带到了何处，小人已留人在附近找寻。”

全瑞说到这里，欲言又止。

杜有邻听到外面的动静，开门出来。

“阿郎。”全瑞低声道：“听周围人说今日南曲闹出了人命，恐怕事情大了，阿郎是否出面到吉家走一遭？”

卢丰娘一听出了人命，吓得摇摇欲坠，忙道：“郎君，你快去求……”

“住口。”杜有邻叱住妻子，吩咐道：“再去找，找到五郎再说。”

全瑞擦了擦额头，道：“阿郎，府上只有十余奴仆，小人是否到对面的魏家借些人手一并寻找？”

杜有邻看起来沉着，其实没甚主意，问道：“可行？”

“小人这就去。”

~~

这次卢丰娘直接赶到侧门边等着，焦虑不已。

终于，婢女青岚抬手一指，道：“娘子，快看。”

只见两个青衣奴仆正向这边跑来，其中一人背上还背着个人，远远便向这边喊叫。

“找到了，杜五郎是我们找到的！”

“我儿！”卢丰娘大喜，哭喊着迎上前。

这两个魏家奴仆颇为热心，一人继续往前跑，将杜五郎背进院中，另一人安慰不已。

“杜家娘子放心，活着……小人先是一探，本以为没气了，再一探，活着，活着。”

可见，能救回杜家小郎君，他们也很高兴。

好不容易，那昏迷的少年被放倒在杜宅前院的庑廊下。

他看起来十五岁左右，生得一副极好的相貌，五官精致，虽是闭着眼也能让人感到气质不俗。

只是身上只穿着单衣，脖子上还有淤青，显然被人狠狠掐过。

“我儿……”

卢丰娘大哭着扑上前，定眼一看，嘴里的呼喊却是硬生生停住了。

她愕然片刻，讶道：“这不是我儿啊。”

“这不是杜家郎君吗？”

两个魏家的奴仆面面相觑。

“这怎能不是杜家郎君？我们捡到时……”

忽然，门外又一阵嘈杂。

全瑞匆匆赶回来，招呼着一个奴仆将背上的少年放倒。

“快，先放倒，掐人中。”

这次被带回来的少年很快便醒了，从廊上坐起。

他今年正是十五岁，与卢丰娘一样，长得一张大圆脸、塌鼻梁、小眼睛，虽不算太丑，却有种畏畏缩缩的气质。

此时他仿佛从恶梦中惊醒，浑身都在打颤，嘴里还在喃喃着什么。

“我儿？”卢丰娘推开旁人，定眼一看，大哭道：“这才是我儿！”

“五郎，没事吧？”

“……”

人群后面，有个青衣奴仆探头一看，懊恼地一拍自己的额头。

“唉，这个丑的才是杜五郎。”

魏家的管事连忙拉开这个冒失货，向卢丰娘告了罪，领人离开了杜家前院。

“嘴上没门吗？非得当面说。”

“叔，我把那个俊的从平康坊一路背过来呢。”

“连是谁都不知，怪得谁来？你也不先找全瑞辨认清楚。”

“那还不是为了……多领些赏钱吗。”

“说来，杜家娘子还真是一枚钱都不赏。”

“抠搜。”

说话间，他们停下脚步。

只见巷子里放着一具由蒲席包裹的尸体，血从蒲席间渐渐淌出来，将积雪染出一片殷红。

“真死了人了？”

“杜五郎身边的小厮，听说名叫端砚，被吉大郎活活打死的，杜五郎这才吓晕了过去。”

青衣奴仆小声说着，唏嘘不已。

同样是贱籍私奴，免不了兔死狐悲……

~~

书房中，杜有邻握着鱼符，手指轻轻摩挲着。

跪在他面前的杜五郎已哭得泣不成声。

“孩儿一直说‘我错了’，吉祥就是不肯让人停手，孩儿被摁在地上，不知道怎么才能让他停手，端砚……端砚……被打得……”

说到这里，杜五郎哽咽住了，差点喘不了气。

杜有邻唉声叹气，连叹了好几口气，问道：“吉大郎还说什么？”

“他问我‘咽得下这口气吗？’阿爷，我们找二姐给端砚讨个公道好不好？”

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