苏格尔区，蒙特利街42号。

原本蔷薇庄园所在的位置已经变成了一片杂草丛生的荒地，看上去已经闲置多年。

背负大剑的大胡子冒险者静静地站在荒地之前，望着草丛发呆。

乔尼不禁想起了当年的自己。

“西奥多！”

大胡子冒险者回过头来，望向了显出身形的乔尼。

“乔，正好我也有事情要找你。”

“只要我能帮上忙。”

西奥多有些迟疑，咧嘴笑了一下。

“先忙完这个任务再说吧，究竟是怎么回事？”

乔尼从一开始就感觉到西奥多有些不对劲。

首先是称呼，最开始他只是叫自己“乔治”，后来认可了自己之后，开始叫“队长”，什么时候开始用这样亲昵的称呼了？

看来他想要拜托我的事情不简单。

不过，自己这个任务……

几个念头在乔尼的心头转过，他没有表现出任何异样。

“这里不大方便说，庄园被玛丽安转移了，嗯……在金宫里，如果你不介意的话……”

“还是找个旅馆吧。”

乔尼默默点头，带着西奥多来到了苏格尔区最近的“弗朗德之光”。

入住之后，二人来到房间里。

晶莹剔透的彩灯和摆件，丝毫无法吸引他们的注意力。

西奥多径直开口：

“之前在通讯中提到的，究竟是什么任务？”

乔尼深吸了一口气，缓缓吐出来，然后，他望着西奥多的眼睛。

“讨伐红龙，涅格纳斯。”

西奥多愣住了。

乔尼完全可以体会西奥多此时的感受。

因为就在几天前，他从阿诺德的口中听到这个任务的时候，也是这样的感觉。

命运的安排……吗？

“好，什么时候出发？”

毫不意外的回应。

“三天后，我们需要一些准备。”

·

与西奥多的会面只用了半个小时，就拉到了一大助力。

或者说，这本来就是安排给自己的队友，只是在等待一个合适的时机。

告别西奥多后，乔尼慢慢地走在蒙特利街上，没有急着回去。

时间还早，不到昼时四点，阳光照在身上，已经可以明显的感觉到暖意。

已经过去十年，巡逻的内城卫换了好几批，再也没有人能认出他。

这是少有的闲暇时刻，乔尼可以什么都不管，静静地享受在阳光下漫步的感觉，往来行人口中熟悉的盖尔俚语，街边店铺的喧嚣，纷纷从他身边流过。

一直走到金宫的外围，宫城的外墙是守卫森严的要塞，虽然大门开启，看似毫无防备，一旦有人靠近，就会有两座连弩，三名弓手瞄准。

这种情况下，误杀无责。

当年，乔尼轮值宫城外墙，担任过警戒的暗哨。

看着禁卫兵戒备的眼神，乔尼轻轻地叹息一声，眼底黑潮泛起。

戒备的禁卫兵在一瞬间丢失目标，好像刚才那个身穿粗布麻衣走过来的男人只是幻觉。

保险起见，门洞处的两名禁卫对视一眼，向后示意，一列五名轻甲士兵走出来巡视了一圈，最终一无所获。

而这时，乔尼已经穿过门洞，漫步走向了庄园的方向。

·

回到庄园，二长二短的汽笛声正好响起，昼时四点。

时间还早，玛丽安又一头钻进了实验室，留安妮在房间睡觉。

乔尼站在卧室的床边，默默地看着熟睡中的安妮。

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