大辽炎武十三年，北地天灾连连，朝廷横征暴敛，百姓凄苦。

辽帝迁都南方，江州成为整个大辽最后的繁华之地。

便是如此繁华富庶之地，官道上仍有不少逃难而来的百姓。

有人倒在路边，饿殍无人问。

一名布衣少年牵着白马，马上坐着一名二十岁出头的妇人，妇人怀中抱着一个一岁出头的女婴。

有些耐人寻味的是，骑马的妇人头发略显凌乱，衣裳显然多日未洗，眼神也有些畏缩。

而牵马的少年十五六岁的模样，面容十分白净，一对眸子炯炯有神，目不斜视。

还有一名年纪更小些的少年跟在他身后，同样是步行，目光有些好奇地打量四周。

一行四人入了江州城，停在江州最为繁华的酒楼“品月楼”的大门前。

“是这里么？”

年纪大些的少年开口，嗓音略显低沉。

马上的妇人有些忐忑地点头，“他说……就是叫品月楼。”

少年扶着那妇人下马，左右看了看，一指对面的茶棚，道：

“你且去那里等我。”

妇人抱着孩子犹豫片刻，听话地去了。

少年仰目又看了一眼那品月楼的阔气招牌，眼底闪过一抹讥笑。

北地饿殍遍野，朝廷不思赈济，反而层层盘剥，以致如今天下贪官横行。

这纸醉金迷的品月楼，也不知是那位大人物的生意。

他提步便要进去，身后年纪略小的少年拉住他，一开口，声音却是个娇嫩的女声。

“小姐，真的要去吗？”

少年眼睛一瞪，“叫我什么？”

“公，公子……”

少年又道：“还有，阿纤，变声的法子我不是早都教过你了，你还没学会？”

名叫林纤的少女不乐意道：“明明出门前才教的我，你以为谁都像你一般，学什么都一看便会么？若是嫌我笨，那我自己回家去……”

见她要生气，少年连忙安抚：

“好阿纤，我错了还不行么？好不容易从家里逃出来，你若不保护我，那我遇见山贼甚么的，岂不要被打得屁滚尿流？”

林纤“扑哧”一声被逗笑了，随少年进入品月楼。

小二立马殷勤地迎上来：

“两位少爷，可是来赌棋的？”

品月楼的大堂此时已经聚满了宾客，只因今日有两位极负盛名的国手在此对弈。

品月楼开盘下注，邀众人竞猜今日“大辽第一国手”的名号究竟花落谁家。

少年不下注，也不言语，只要了一壶清茶，坐在二楼观望。

楼下热闹非凡，她的目光却几乎没有在台上停留，反而在下注的人群中逡巡。

林纤轻声道：“公子，你看。”

她目光指向其中一人，那人模样三十岁上下，吊梢眼，衣着富贵，正信心满满与旁人谈论着今日的赌局。

少年缓缓点头，从容貌来看，正是自己要找的人。

他便是先前同行那名妇人的丈夫——不，应该说是前夫，陈有德。

那妇人姓苗，苗氏本出身富贵人家，父母过世后，带着家产嫁给了家境普通的陈有德，两年后诞下一女，生产时却伤了身子，再也无法生育。

陈有德得知她无法为自己再生儿子，便开始不断纳妾，最后竟和陈母一起，将苗氏和一岁的幼女扫地出门，独占了家业。

在大辽，女子注定只是附庸。如苗氏这般生不出儿子，被丈夫休弃的女子，基本等于被判了死刑。

她没有田地可以耕种，投奔亲戚，被拒之门外，想要做些手工谋生，却因为抛头露面，被整条街的人指指点点，当成笑柄。

她走投无路，想求陈有德无论如何让孩子留下，却得知陈有德已经带着全部家当来了江州，想要通过赌棋搏一把大的家业。

孤注一掷。

“说起来，苗氏也真是可怜。”林纤道，“若不是碰见咱们，她说不定真要抱着孩子跳井。”

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