“若非如此，我实在瞧不出个中关连。”姬沙亦是徐徐落座，眉头紧锁，心下暗道：此一事，自少扬外使亡故，便已不对了。原打算施压鱼悟，半月其定难得珠，届时，连国主亦无需惊动，鱼悟心知事大，自得先行禀了垂象国主。那齐章甫的性子，想来即便觉得难堪，仍得拱手把垂象所得水寒让与我主才是。

孰料得

同括现身，鱼悟一举扭转败局。连少扬客栈尸身上那大明孔雀摧，亦是被他义正词严的搪塞过去。本想见其自败，然那搬起的石头，却连他半寸脚趾甲也没擦着，着实空耗了一番筹谋。

只是，若那同括跟强登鸡鸣岛之辈一路，那杀外使，又在林中救了胥家小姐的，又是何人？他们，又可是一路？

姬沙再叹，轻声自道：“昨儿我便遣了几名祥金卫往灵和寺探看了。不过，怕今回仍得让琥珀卫抢了先。”

祝掩心下自是解意，稍隔一刻，方道：“师父，徒儿尚需随几位好友前往薄山乱云阁。若是幸运，那闻人不止或许停在那处。”

“前往乱云阁？不回玲珑京？”

祝掩抿唇，低眉搔一搔头，低声支吾，“这徒儿本就是出来游历，增广见闻，飘个三五日咳咳，飘个一两月，必会回去。”

“你这孩子，自得知晓轻重！”

“是，是。玲珑京那边，还得求师傅多多帮衬，蒙混过去。”祝掩侧身，不住作揖，惹得姬沙频频捋须，朗笑出声。

“若有所得，便传与祥金卫。那灵和寺上若有虫迹，你也自知往何处问去。”姬沙一顿，语重心长，“此一回，无论何人，打的什么主意，尤耳祥瑞一事，必得就这么了了。如若查得，暗中势力此举乃是针对五鹿，我等自当再做应对若是其同禅活门有隙，不巧带累了我们，那你当仔细斟酌得失才好。至于闻人不止之女同那宋又谷，你也需得小心，想其也算聪明，不该信口开河才是。”

祝掩初时也不吭气，心里念叨着：又是件不了了之的事儿。即便我揣着明白装糊涂，现下也还是得先寻到闻人不止再说。至于同括

念及那小僧，祝掩眉头一攒，苦笑轻道：“师父，你可也发觉，那同括师傅看着面善？”

姬沙一愣，摇眉一脸慨然，“我倒觉得，那宋又谷，看着面善。”

祝掩轻笑，少待，唇角一颤，又忽地低了嗓音：“师父，不知不知少扬那尸首上可有可有”

姬沙解意，立时举臂，扬了扬手，轻描淡写道：“有或是没有，于你何妨？”

话音方落，已见祝掩目珠陡暗，喃喃应道：“那便是有了。”话音未落，已然颓丧，肩骨一软，缩在椅内半晌不动。

姬沙见状，只得道：“莫要这般傻气。外使死因，皆在胸前一掌，同那颅后银针，没有半点干系。”

祝掩鼻头一颤，咧嘴苦笑，却是半句话也应不出来。

黄昏时分，姬沙便领祥金卫北上，胥子思亦是南下直往咸朋山庄去。其本欲留赤珠卫精锐数人保护胥留留，孰料胥留留百般推却，后竟佯怒，惹得胥子思也不敢再多干涉，心下念着今回鱼悟不过狗急跳墙，他禅活门再厉害，也得忌惮咸朋山庄几分，更不消说此时胥留留身边还有个姬沙徒儿。思前想后，胥子思倒也慢慢放下心来。

祝掩同胥留留抱臂膺前，目送各自长辈离开。二人面上虽皆是淡然，然则脑内心下，可都未停了计较。

“祝大人今日可有再往宝象寺见一见同括？”

祝掩颔首，轻道：“亲见了他，然，无论如何问，回话还是那么一句。”

胥留留不由浅笑，半晌，低眉接道：“今日我父亲也说，垂象五鹿之事，钜燕不便插手，咸朋山庄本就不应趟这摊子浑水。现如今，尤耳左右大臣已秘密归国，少扬客栈那人死因，也已查明，我本不该纠结”

“然则胥姑娘心下明白，昨日一心堂内所闻，全不是那么回事！未能水落石出之前，既搁不下，又放不开，实在说服不了自己就这么得过且过随它去了。”

胥留留颊上一红，将一缕散发拨弄耳后，启唇轻道：“只是，尚不知该往何处查去毕竟，所有端绪，已然尽断。”

“何不照胥姑娘所说，先好好为闻人姑娘庆个生辰？大家歇上一歇，再作计较不迟。胥姑娘用心，在下替闻人姑娘谢过了。”

胥留留这方抬了唇角，浅笑应道：“祝大人，你说，那夜林中伏击之人，会否真是为了同括师傅？”

“胥姑娘已然详细剖析过此事，若是为着同括，他们何必多同你我纠缠？”

“那莫非施救之人，心知同括身怀祥瑞，这便沿途暗中保护？”

祝掩长叹了口气，摇头笑道：“现在这境况，众说纷纭前后巧合太多，我也是整夜整夜推演猜测，亦未得了分毫线索。”

胥留留见祝掩面现苦色，知其疲累，正待启唇相慰，却陡地闻听一声大喝：“不好了，不好了，小滑头溜了！”

话音未落，宋又谷已然飞身，奔至眼前。

“去了何处？”

“我怎知道？”宋又谷白一眼祝掩，再将掌中一纸信笺塞了过去，“自己瞧瞧。”

祝掩稍一抿唇，打眼便见信上寥寥数字：生辰将至，本姑娘先去准备准备。二月十二夜里，便得同心上人一诉情衷。

胥留留见信，掩口娇笑不迭，半晌，道：“闻人姑娘当真是洒脱不拘！难不成二月十二诉衷情，二月十三披嫁衣？”

“还不怪你告诉她，十五便可谈婚论嫁了。”宋又谷晃了晃折扇，不由嗤道。

胥留留啧啧两声，瞧瞧身前祝掩同宋又谷二人，单指一翘，指点两人多回，一字一顿道：“心上人？”

祝掩同宋又谷对视一面，四目目睑俱是大开，后则怔了片刻，又再同时摇了摇头，似是互相有些个嫌弃，返身分道疾走。

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