陈渊边走边笑道：

“是啊，我明天就回护卫队……”

又是一番寒暄后，他才走出厨院，加快脚步，沿着来时的路走去，脸上的笑容慢慢消失，重归平静。

……

吃过午饭，陈渊来到李管事府中。

陈他来得很早，王聪、赵山都还没来。

陈渊来到正堂，朝李管事恭敬行礼：

“二牛拜见师父！”

李管事手捋胡须，笑道：

“二牛来了，今日是你的月休吧，怎么不去勾栏瓦舍，听曲作乐？”

陈渊挠挠头，憨笑道：

“二牛不懂那些，只会练武，月休无事，我得在师父身前效命。”

李管事脸上的笑容越发浓郁：

“你倒是孝心十足，伏虎劲练得如何了，有何疑难之处？”

陈渊低头思考片刻，然后问道：

“师父，我运转真气行过冲脉时，总是有躁动迹象……”

他问了几个问题，李管事一一出言指点。

在此期间，王聪和赵山先后到场，都不敢出声打扰，站在一旁，仔细倾听。

他们现在也不过是炼骨境，只是比陈渊的积累深厚一些，李管事的指点对他们同样有效。

一刻钟后，李管事笑容一敛，正色道：

“好了，就先到这里吧，你两位师兄也到了，有一件事，为师得跟你们说一下。”

“请师父示下！”

王聪应了一声，陈渊和赵山也是神色郑重，凝神倾听。

李管事轻捋胡须，缓缓开口：

“明天上午，堂中要往赤莽山脉运送一批铁器，我也会随车队前往，你们三个也跟为师一起去吧。”

“是，师父！”

三人齐声应道。

“这次是和一个新寨子做生意，是一笔几千两白银的大买卖，要把货送到赤莽山脉深处，路途艰险难行，还有山匪流窜，你们务必做好准备，切不可掉以轻心。”

王聪问道：

“师父，帮中不是买了那些寨子的旗牌了吗，应该不会有人不开眼，来劫咱们的道吧？”

李管事双目一眯，面色凝重道：

“今时不同往日，去年北面和西面的岚州、兴州先后遭了旱灾、蝗灾，灾民逃亡四方，赤莽山里新起的寨子越来越多，也越来越不懂规矩，以前买的那些旗牌，作用越来越小，必须小心行事。”

王聪脸色一变：

“是，师父，徒儿不敢大意！”

李管事点点头，神色稍缓：

“你们也不用太过担心，咱们伏虎帮终究不是那些小商小贩，轻易不会有人招惹，而且孙掌柜极为重视这次交易，派我和张金奎一起前往，他肯定也会把徒弟带上，加上你们，炼骨武者就有六名，更加稳妥了。”

三人齐齐点头，但王聪和赵山的神色，都是极为凝重。

陈渊面上还是一副憨直模样，但心中也是一凛，暗暗警惕起来。

百兵堂明面上是一家安分守己的铁匠铺子，暗中却一直和山匪做生意。

县里驻军的生意不好做，要走郡城衙门工房和兵房的路子，还得和其他铺子一起分润，中间经手的人又多，成本太高，油水也显得不是那么足了。

地主豪强往往有自己蓄养的铁匠，从百兵堂买的铁器不多，而且不稳定。

而赤莽山脉里的山匪寨子为了买兵刃铁器，舍得花钱，需求又大，和他们做生意，还不用给县里交税，利润最是丰厚。

百兵堂背靠伏虎帮，买通县里驻军，黑白两道通吃，当然不会放过这块肥肉。

这也是堂中养了一大批护卫的原因所在，若是只在县里做守法生意，根本无需这么多护卫。

但百兵堂以往都是和赤莽山脉边缘的山匪做交易，这次却是要进入山脉中段，还是和新寨子做交易，不知底细，风险大增。

甚至连两大管事都出动了，对陈渊三人来说，更加需要小心。

随后，李管事又叮嘱了几句，留下王聪，赵山和陈渊离开李府。

赵山今天不休息，还要去护卫队，和陈渊分别时，出言叮嘱道：

“你也听到了，这次进山不是小事，可不能再鲁莽行事了。”

陈渊重重点头：

“我一切都听师父和师兄的！”

赵山还是不放心：

“上次你也是这么说的，结果呢？那郑均是张金奎的徒弟，不怀好意，他让你冲上去，你就真上了？也就是你运气好，没有落入围攻之中，还劈死了一个山匪，但以后要是还这么鲁莽，连怎么死的都不知道！”

陈渊挠了挠头，不好意思道：

“郑师兄是护卫队统领，我得听他的指示，哪知道他会害我……”

赵山摇摇头，无奈道：

“你呀，就是太过老实了！这次进山，你全程跟在我身边，不得擅自行事！”

陈渊咧嘴一笑：

“是，师兄！”

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