英国人抵达北京之前，朱敦汉就已经知晓了他们的行程。

锦衣卫虽然废了大半，但打探消息却依旧在行，朝廷完全掌握了他们的行踪。

据朱敦汉所知，锦衣卫趴在其马车底部，偷听其谈话，准备赢得先机，但却忘了不懂英语。

大明朝的外语人才都在礼部，让通译去打探消息实在强人所难，锦衣卫更不可能短时间内培养会英语的，所以只能作罢。

当然，主要也是内阁不屑于用这样的盘外招。

不过舒王府因为英国人的到来，显得忙碌起来。

礼部尚书吴廷栋，民部右侍郎胡林翼就登门拜访。

吴廷栋是安徽霍山人，今年六十七岁，是典型的秦学大家，但却是桐城派的领头人。

秦学推崇经世致用，反对空谈，农商并举，但派系众多。

在世祖中兴时，安庆府方以智创建桐城派，热衷于钻研几何数学，探索星空，并提倡西学中用，革新旧理。

故而，吴廷栋在举业上耽误了工夫，只能以举人入仕，一步一步爬到礼部尚书的位置。

但因为没有进士身份，他进内阁机会微乎其微。

胡林翼则是正统出身，宣仁元年恩科及第，然后历任地方官，终于在平定贵州苗民叛乱时立下大功，选入中央任职，如今为民部右侍郎。

“吴廷栋不是秦学主流，随时会致仕，且是君权派的人，代表皇帝的意志，参加议和倒是情有可原。”

“但胡林翼乃民部右侍郎，而自户部拆分为民、财、户三部后，民部就负责人口田亩户籍等事宜，权责颇重，且三部由首辅分管，照理来说前途无量，他怎么也参加议和？”

目视着三人，朱敦汉想着自己刚看到的档案，感觉到匪夷所思。

“胡侍郎，你怕不是得罪了人吧？”

吴廷栋端坐着，品着茶，不为所动。

胡林翼闻言，苦笑摇头：“王爷言重了，议和乃朝廷大事，这是下官应该做的。”

他也想不参加的，但谁让他与户部主事阎敬铭、户部尚书曾国藩交往过密呢？

而这两位又在户部不安分准备清查钱粮储蓄亏空，得罪了首辅杜翰。

次辅林则徐与他也不亲近，自然就前途叵测了。

这就是背后没有人的悲哀。

朱敦汉也懒得琢磨他的心思，正了正色，抬起头严肃道：

“朝廷虽然派本王参与议和，那么自然是以二位为主，本王就在后面加油鼓劲即可，二位没异议吧！”

对于混入其中的舒王，吴廷栋本来还有些头疼，如今听这话，立马就乐了起来：“王爷有自知自明，这实再好不过。”

他么，这话说的真难听。

朱敦汉脸都黑了，闲散亲王就那么跌份？

要不是看你快致仕了，指不定在皇帝那给你上眼药。

胡林翼则说话好听多了：“臣听闻那英夷专使是个伯爵，如今殿下在就能压上一头，臣等也能松了口气，占上风了。”

虽然参加议和对名声不好，但这也是皇帝的考验，得做出成绩来才行，对于这点，朱敦汉也是心里有数的。

“你们放心去谈便是！”

朱敦汉忽然敛起笑容，认真道：

“两位一个是礼部尚书，一个是民部侍郎，如今咱们也算是同一条船上的人，那么我想知道，缅甸是真投了？”

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