王之心摇了摇头，他也说不上来。

但嘉定伯和田宏遇都被皇帝勒令捐了四十万两，这事情明显不同于以往。

刘千户沉默几秒钟之后，“督主，小的还是觉得以不变应万变。无论是出多大的事情，怎么也轮不到咱们出钱不是？”

沉默片刻，王之心又问道：“陛下把差事交给咱们，去找勋贵和文武百官们要钱，你觉得这事儿可为不？”

作为东厂的督主，

王之心本能的感觉这里面有问题，本身太监和文官们就有间隙，彼此防着，如今皇帝让太监们去监督收钱。

说不准会生出什么祸端出来。

所以自己不能露面，不仅自己不能露面，而且还得找一个靠得住的人去办这差事。

“不可为。”刘刚摇了摇头，“陛下向百官和勋贵们要钱，却没有向我们要钱，咱们这时候出头，恐怕勋贵和文官们会将矛头全都指向我们。”

王之心深吸一口气，点了点头，“是啊，这是一盆火炭，搞不好，掉在身上，一把火把自己给点了。”

“你去把乔岩叫过来。”

很快，

乔岩被叫了过来，“乔岩，咱家手底下，就属你办事牢靠，有件差事，思来想去还就得你去办。”

“督主您差遣我，乃是小的们的福气。”

“那就这定了，拿着本督主的帖子，该调人调人，若是遇到什么不能处理的，你掂量着办。”王之心取出来一个令牌，以及一沓奏本纸放在了桌子上。

刘刚嘴角抽搐，眼神阴鸷，在羡慕、嫉妒、恨的眼神之中，看着乔岩将令牌给收了起来。

等乔岩走了，王之心才对刘刚骂道：“你还委屈上了？”

“这差事，可不是好差事。不认真办，陛下急，到头来落一个办事不力脑袋搬家。”

“可要是认真办，将那帮功勋和文官们给惹急了，到时候一个个上奏章，咱们这位陛下，肯定第一时间就将咱们给推出去顶雷。”

刘刚楞了，“那你还让乔岩去办这差事？”

王之心白了他一眼，“说你傻，你还喘上了。”

“你称呼我一声舅爷，我为你铺路，等我哪一天从这督主的位子上下来，大概率就是你的了。”

刘刚还是在有些不明白，“舅爷，您的意思是？”

王之心叹了一口气，“这些年你看着乔岩一步步往上走的很快，但终究不是自己人。”

“我扶上来的人，除了你，都是背黑锅的，可惜了，本来不打算用他的。”

他王之心这些年步步为营，走到督主这一步，靠的就是这一招。

每一个看上去精明强干努力往上爬的人，他表面上看着委以重任，但只要对方爬到足以威胁自己位置的时候，他就会想法设法让对方背锅再滚下去，甚至性命交代在自己手里。

他如今大明风雨飘摇，他还做了一手打算，就是后路。

而这条后路，就是眼前的刘刚，

能耐比不上乔岩，但胜在是自己家的人。

“谢舅爷栽培。”刘刚眼睛猛然放亮，“一切听您老安排。”

王之心抬了抬手，“这几日，你别出去，我也清净清净，这事儿咱们都别沾边。”

……

从厂督府出来，乔岩拿着王之心的令牌，眼中的眸光闪动。

果然，

靠着王之心，自己是不可能爬上去的，功劳永远是他这个督主的，黑锅却是他们这些卖命的人来背。

这话在他进东厂之后，已经不止一个人说过。

他的师父就死在王之心的手里，所以当年王承恩找上他的时候，他几乎没有犹豫就答应了。

如今咱新仇旧恨，一起算。

他掂量了一下手中的令牌，然后朝着东辑事厂走去，他要去调人。

……

日头开始西斜，

京城街道上喧嚣成一片，道路的两旁叫卖声、孩子的跑动声，声声入耳。

忽然，

“闪开！”

“东厂办事，统统闪开！”

急促的马蹄声在街道上炸响，一队队东厂的人从街道中跑过。

顿时掀起一阵混乱的声潮。

小商小贩躲军马翻了的，小孩子被吓哭了的，乱做一团。

所有人怔怔的看着眼前这一幕，一个个弄不清楚情况，有的甚至还没有反应过来，张着嘴巴，手里拿着半个火烧。

“这……什么情况？东厂的人？”

“嘿，邪门了喂，这都多少年没有见过东厂这么硬气了？”

“魏忠贤都死了这么多年了，见鬼了这是？”

东厂的人马一路疾驰到英国公的门口，还没等人上前敲门。

门房已经从里面开门出来，见来人还在马上，不禁厉声喝道：“何人敢在国公府前面踏马而上？”

“看清楚了，这是督主令牌，特来询问英国公府捐银事宜。”乔岩将手中的督主令牌亮了一下。

“东厂？”门房一时没有反应过来，他背后出来一个人。

正是英国公府的管家，横眉怒目的骂道：“王之心算什么东西，我们英国公府捐多少钱，轮的到他指点？”

“啊~”

只见一道寒光，在空中划过，血光和着炸响的惨叫声，迸溅到大门之上。

“贴上去！”

立马有人刷了浆糊，将捐银的纸张贴在英国公的府上，

“走！”乔岩调转马头，朝着下一家而去。

留下惨呼的管家，以及英国公府邸内冲出来的，反应过来与没有反应过来的人，一个个喉结滚动。

一时之间不知道该怎么办。

“快，将此事通知英国公，另外叫郎中过来。”

英国公张之极从府里面出来的时候，看着血泊中的老管家，眼睛已经是血红一片。

这管家比他年龄都大，从记事起，管家就一直看护着他，念及恩情，给他几晌地回去养老，但老管家却不愿意离开府上。

旋即，他看到了门上贴着的捐款告知单：

【催缴勋贵、百官捐款通知单：

英国公，陛下既已下旨，令尔等捐款，却久久未见有所行动。

汝等位高俸厚，当效仿嘉定伯，请务必于明日早朝之前，上报捐款事宜，逾期造成的后果自负。

特此通知。

落款：东辑事厂】

“王之心，我入你老母。”张之极猛地锤在门框上，猛地抽出来手中宝剑，从马房之中牵出一匹马，翻身而上，朝着王之心的府邸而去。

……

相同的一幕还在继续上演。

定国公徐允祯的门口，

“何方宵小，还不下马！不想活了？”

门房怒喝一声，伸手就想将马缰绳给拉住，可乔岩怎么可能让他抓住，猛地抓住马缰使劲往上一提。

“唏律律~”军马抬起两只锃亮的铁蹄。

门房眼睛猛然瞪的老大，脸色骇然，想躲却躲不开了。

被马蹄给结结实实的踏在胸膛之上。

“噗~”

一口老血吐了出来，昏迷不醒。

“贴上去！”乔岩手下的人刷刷几下，将一张通知单贴在了定国公府的大门上。

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