那汉子没料到于志龙快言快语，一下子看出自己久经战阵。自己刚开始摸不透这些人的来历，只见他们挎刀配剑，杀气逼人，不似普通的官军或盗匪，不敢深谈自己的经历。刚才被执，一直低头暗觑，后来借着身边火把的亮光，在陈述中细细观察于志龙等人，发觉与自己的之辈相仿，于志龙开口，他登时信了七八成。

“我们是自愿入的伙，倒不是被挟裹。”穆春终于承认。

“这些年生计艰难，河南一地多有卖儿卖女，本来庄稼收成就不好，但官府、雇主丝毫不降息赋，丝绢，百姓无法，只得暂借印子钱度日，可是这利滾利，只会越滚越重，倾家荡产的不知有多少！自新政施行后，官府滥发元钞，物价大涨，今日元钞的价值已经不足至正五年的一半，百姓更是没有活路！”穆春接着道，“不造反，就活不下去，造了反也许才有一条活路。”

“你小子倒是机警，竟绕过了两道明哨，若不是有暗哨报警，还真被你小子得手了！”吴四德大嘴叹道。今夜的警戒哨位安排是吴四德负责，于志龙提出明哨，暗哨的布置后，吴四德觉得有趣，今夜他是抢着负责布置，于志龙告诉他主要的注意事项后，特意的没有过多干预，毕竟于志龙自己也是半桶水的水平，还没有系统的方法给以指导，所以与赵石一起巡查后，觉得无啥大碍后也就回来歇息了，没有料到会发生这件事。

吴四德身负哨警之责，自是颜面无光。更没有想到这个穆春的功夫硬，五六个人都不是对手，幸好秀才眼尖，发现方学体弱，且穆春对其安全颇为关切，吴四德将其治住后，刀架其喉，逼穆春就范，这才绑了他。

吴四德把细节说与于志龙和赵石，两人觉得此人是个人物，有心招揽。于志龙让其他人回去歇息，让秀才领方学找一屋自去，吩咐给他吃点干粮。领着穆春和赵石回到屋里。

赵石从包裹里翻出几块面饼，让穆春就着清水吃了。穆春着实是饿极了，接过面饼，狼吞虎咽，几口吃完，腹里有食，血液流畅后，身体渐渐觉得暖了。

三人就坐，见穆春吃完，于志龙问道：“刚才你说你们去年作为驱口遣压至此，现在这个釆石场到底在哪里，里面还有什么人，有多少驱口？”

穆春心下估计了一番，答道：“具体方向是由此向北，略有偏东，我们这几日一直是翻山越岭，藏在山上，基本上没有进过村子。估摸着大约山路有二十里。釆石场里干活的主要是各地的驱口，现在大约还有两千余人，妇孺很少，体弱的多已受不住劳苦早就没了”

“现在这些驱口的想法怎样？愿意继续忍受吗？”于志龙问。

“能有什么想法！大家伙儿吃的根本是不如猪狗，干的又是牛马的活，天不亮就得起来，一直干活到天黑，中间只给一顿稀粥和窝窝头，遇到老爷们高兴，才分点咸菜，晚上也是一样。而且无论是否有病有伤，只要能喘气，能爬起来，都要被监工叫起来去干活。方小弟前些日子体热，实在是熬不住，干活出不得力，被监工发现要当众鞭笞，哥几个看不过去，分辩了几句，就被一同鞭笞。这才想法逃出来。”

“大人若是解救了这些人，就是我们的再生父母，来世变牛变马也要报答大人的恩德！”穆春见其执有刀枪，是杀官造反的汉子，遂怀着希冀恳求道。采石场里还有他不少老兄弟，一起逃跑的几个同伴前日被抓回去，一番苦头下能否活下来尚未可知，若是救得晚了，只怕悔之晚矣。

于志龙和赵石对视了一眼，又细细地询问了一番釆石场的监管和防御，这才让其出去，由一卫兵领去休息。

两人再次落坐，赵石问道：“于小哥可是要帮这穆春一回？”

“不错！赵哥，我们东行是为了跳出官军的包围，在鲁东找一立足之地。如今已经过去三日，后队传来的消息是西边和北边的官军一直没有全力压过来，若我所料不差，他们对追击我们的欲望并不强烈，南边的官军行动也是缓慢，现在正好有个机会。我们的实力太小，无法与大股官军正面作战，也就很难有机会夺占县府，即便占有了，也守不住。以前我们没有立足之地，到处转战，这个苦处我可受够了！”

“要想在这乱世中生存，就必须要有立足之地，要有立足之地，就必须能打下来，能守得住！能打能守就必须有实力！现在既然有了这个机会，天予不取，反受其害！”

赵石点点头，因长期转战，粮食，兵员，辎重补给，伤兵救护和休养等一直难以解决，周围的府城里官军和义军的实力强大，也难以攻克，部队只能攻占较小的集镇和村寨，若不是南方张士诚、郭子兴等闹的江淮不宁，运河不通，大量的元军被调动到南方，只怕他们早就被朝廷给剿灭了！

这些采石场的驱口若能被解救，必然对他们感恩戴德，估计愿意加入的人不会少，他们与大户、官府仇深似海，战斗的意志天然就坚定的多。有了人，事情就好办了。

“机会难得，事不宜迟，一会儿我们合计合计，天就快亮了，让大家伙先吃饭，找朱贵来，再问问釆石场的事。”

“赵哥说的是。”于志龙在屋里来会跺了几步，开门令一士卒请朱贵来。并让其通知钱正给方学尽量医治。

朱贵听见于志龙请，不敢怠慢，湿布擦拭脸面，整理了衣冠而来。

于志龙请他落座，与赵石细细地问询釆石场的消息，以及周围官府的远近，驻守士卒的多寡等。朱贵将自己知道的一一陈述。釆石场位于临朐县城西边山区，一个名叫马峪的地方，距离县城约二十里，那里是由益都路大户张氏等几家共同监管，属于这些大户的产业，临朐县治也有参与分利，所以釆石场的监工既有大户的家奴，也有临朐县治的部分差役，具体有多少人监管朱贵并不知道。倒是穆春曾暗暗长期观察了一番，判断全部监管的家奴和衙差不超过两百人，执兵器百余。其中衙差有五六十人。

于志龙从朱贵了解到临朐县治里本来只有三个汉军百户驻守，自益都路下令围剿于海后，为了加强四周防御，特地增派了一个百户，同时当地豪绅也筹建了四百余义军，这些义军主要驻守在城外的豪绅大宅处，其实就是护院家丁，没有上过战场。

天光放亮，于志龙再次集合所有的头目议事，说明作战的意义和目的，并将与赵石商量的初步方案，在会上提出，纪献诚、常智、吴四德、钱正等人则又提出了一些细节加以补充修订。待定下计划后，各人散去依计准备。

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