裴云在手背上试了试，将胭脂细细地推开，仔细观察颜色。

“这颜色，不是用红蓝花做出来的。没一点黄调，反而带点紫调，且颜色浓郁，不像是花汁调出来的色。”

掌柜的微笑颔首。

又细细感受了一下粉质，极细，像是抹在脸上的香粉一般，是扬州城最细的粉，没有一丝杂质在其中。

一瞬间，她想到了一种古法胭脂的颜料。

“难道……是胭脂虫？”

掌柜的瞪大双眼，随即再次竖起大拇指。

“姑娘好眼力，好见识啊！你是如何知道胭脂虫的？”

“在闲书上看到过，说是一种长在仙人掌上的虫子，碾碎了呈洋红色，可做胭脂。不过，这种长虫子的仙人掌西南方向才有，那里鲜有人烟，这胭脂虫掌柜的是如何得来的？”

“姑娘果然见多识广。正如姑娘所言，这虫子是从西南边带来的，数量稀少，精贵得很呐，做出来的颜色比胭脂花浓艳得多，用最细的粉调制，就能做出最好的胭脂和口脂来。姑娘手上的这一小盒，就值二十两，是本店最贵的胭脂。”

裴云道：“物以稀为贵，确实值这个价。”

这种胭脂虫只有在亚热带干旱地区才适宜生长，在没养殖之前，胭脂虫子对扬州之地来说，确是珍贵无比。

二十两虽然高出普通胭脂数倍，但也算是奇货可居，在扬州这等富饶之地，自是不缺有钱人买稀罕。

“这胭脂就给姑娘包起来了？”掌柜的笑咪咪地道。

“恩，包起来吧。”

听裴云真要买，青兰赶紧扯了扯她的袖子。

“这可是二十两啊！就一小盒胭脂。”

“你不是说挑贵的买，楼里会付钱的吗？”

“可二十两也太贵了，这一盒胭脂就抵得上你今日要买的全部的胭脂水粉了，按这个挑法，我担心妈妈们会说。”

“那就等妈妈们说了再说。”

裴云不以为然，要是妈妈们说了，大不了把这盒胭脂孝敬妈妈们就是了。

又挑了些香粉口脂之类的，随手一点，也都不是便宜的货色。

掌柜的眉开眼笑，对裴云赞不绝口。

“姑娘可真是好眼光，莫非也学过此道不成？”

“倒不是学过，只是按平日里用得顺手的挑罢了。”

掌柜的微微一诧，随即了然地想道。这姑娘怕不是家道中落，才会流落到这烟花之地。

她挑的那些东西，样样价值不菲，绝非寻常人家用得起的。

不再多问，怕戳了她的痛处。

把东西包好之后，上前道：“给姑娘送到楼子里去？不知送谁的房里？”

裴云道：“送后院，从前含秋住的那间院子。可认得？”

“认得。姑娘现下住了含秋姑娘的院子？”

“嗯。”

“看来小老儿没看走眼，姑娘一准会是风月楼的头牌！”

又夸赞了一番，叫来小二把东西送去风月楼，自己亲自送裴云二人出了门。

在胭脂水粉上花的钱比青兰想像的多，出门的时候，她还有点担心。

匆匆赶到陈记金铺，虞妈妈也刚好到店门口。

“来的正好，省得我等。”妈妈说道。

裴云微微欠了个身，算是问好，在虞妈妈的招呼下进了铺子里。

才一进铺子，那些跟了她们一路的男人们就都拥到了门口。

掌柜的给店小二使了个眼色，让他去赶人。

这会儿正是生意好的时候，门口被围住，还怎么做生意啊？

又使唤另一个小二给虞妈妈倒茶水。

“虞妈妈，今日想挑什么样的收拾啊？”

虞妈妈朝裴云一努嘴。

“给她挑几件摆花台用的收拾。”

“呦，这位可是楼里新来的姑娘？”

“刚调教好的，过几日就要出来露脸了，到时候还请诸位赏光，来我们楼里捧个场。”

“好说，好说。小二，快把柜子里那盘新到的首饰拿过来给姑娘瞧瞧。”

首饰被捧到跟前，裴云就探头瞧了。

“可有瞧上了眼的？”虞妈妈问道。

裴云轻摇了摇头。

掌柜的忙道：“不着急，还有，还有。”

又让小二换了一盘来。

裴云看了还是摇头。

虞妈妈瞥了她一眼，道：“你倒是眼光高。掌柜的，拿出些好货色来，看她能瞧得上什么样的？”

掌柜的道：“好，就听虞妈妈的。”

从腰间拿下钥匙，亲自开了柜子，从里头取出一个红绸垫着的托盘来。里头只有三支簪子，一对金钗，两只步摇。

“这些可都是好货，姑娘瞧瞧。”

裴云随手拿起一支东珠步摇，看了看又放下。

掌柜的忙道：“这可是上好的东珠，如此圆润，乃上品啊。”

“圆润倒是圆润，上品称不上。真正好的东珠，不会用掐丝托底的工艺，金丝托底，多半是为了掩盖瑕疵。若是去了这金丝托，这东珠连中品都算不上。”

被裴云一说破，掌柜的面有尴尬，指着下一件道：“再瞧瞧这一支金凤步摇，这点翠的工艺可是从宫里传出来的，价值不菲啊！”

“假的！”裴云连看都没多看一眼。

掌柜的脸一沉，说道：“姑娘，这话可不能乱说。你可以瞧不上眼，可不能诬蔑我卖假货啊！”

裴云道：“掌柜的误会了，我不是说你这步摇是假的，而是指这点翠的工艺是假的。真正的点翠用的是翠鸟的羽毛，翠鸟毛光泽好，颜色鲜亮，配上金边，富丽堂皇。但你这支用的却是孔雀羽毛。孔雀乃陆上生，雀羽易得且粗糙，不够防水，久了易脱落。翠鸟生活在水边捕鱼虾为食，羽毛滴水不沾，不易脱落，且翠鸟娇小，翠羽难得。这簪子用孔雀羽代替翠鸟毛，如何能算点翠？又何一价值不菲？”

掌柜的冷声说道：“宫里才有的稀罕物，民间自是找不到的，娘娘们用的是翠鸟羽，咱平民百姓自然是用这孔雀毛，难道姑娘还能用得上真正的翠鸟毛的点翠步摇不成？”

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