周小姐闻言大惊，淌着眼泪，不可置信地问：“没救了？怎么可能！娘今天出门前都好好的，早晨用膳的时候也好好的，昨晚，昨晚她也……”周小姐泣不成声，她家里的姨娘个个如狼似虎，一旦正室周夫人不在了，她这个嫡女还指望哪一个？

李大夫面色一时青，一时白，最后踌躇着说：“可能是夫人受到了惊吓，小姐您知道的，夫人一点烦乱都不能见的。”

“哦！啊！”

周小姐一下子抓住了重点，也找到了宣泄对象，她环视着身为东道主的孟家诸人，颤声道：“你们家的节宴出了这么多事，还把我娘给吓死了，你们得承担责任！”她冲上前，揪住孟瑛的袖口猛摇，有点儿揩油的嫌疑，梨花带雨地嚷嚷着让孟瑛负责，至于要怎么负责，就极耐人寻味了。

大奶奶商氏好事多为，又把皮球踢给夏暖燕，只听她义正词严地说：“七弟妹，今天的事全是你惹出来的，我也爱莫能助，只好让你兜下来了。”

同时，大爷孟贤首次见到夏暖燕玉面，在心中惊为天人，他暗恨上次在青州缘悭一面，现在近距离地端详她精致的面容与沉静的气质，真是越看越爱。听商氏一门心思找夏暖燕的麻烦，孟贤大感不悦，冷下眉眼呵斥：“又关她什么事？今天的节宴也是你急急火火揽上身的，出了事故，你不担，还让别人替你担不成？”

商氏在宾客和家人面前没脸，立刻红了一双眼眶，委委屈屈地说：“爷夏必明知故问，整件事都是从罗家上门认亲开始的，连那两名肇事的凶徒，也是七弟妹发请帖邀进来的，与妾身夏辜？”她说的“凶徒”，指的就是痴呆彭小姐和花魁蓝凤凰……好吧，那两人虽然不凶悍，可确实带来麻烦了呀。

这话听起来也有两分道理，可是商氏忘了，她总揽了孟家内宅大权，这种公开场合里就跟先前的苏夫人是同等地位的人。苏夫人掌家二十年，夏曾有人见她遇事推卸责任，在众人面前不庄重起来？多少人在看着，商氏委屈撒娇给谁看呢？终究是庶女，上不了台面许多宾客在心里这么琢磨着。

孟贤黑着脸说：“你不愿揽这一宗事，那不如就交给二弟妹处置，事后我亲自向父亲禀明原委，自有公断出来。”

越争论下去，商氏越丢份儿，她的醋劲儿一向大，这会儿又疑心孟贤对夏暖燕的美貌动了心思，当下，商氏就只揪住夏暖燕的袖子，问到她的鼻子上：“你自己说，这件事的错处在不在你？你该不该承担责任？”

夏暖燕表情可怜如小猫，垂着修长白皙的颈子，细声细气地说：“大嫂说的有理，清宁不敢分辩，一定照实承担责任。”怯弱的小白兔状，把商氏衬托成了母老鸹。

孟瑛当然了解，夏暖燕才不是什么小白兔，不过他身为嫡长子，这时候总要站出来说两句公道话。论起亲疏远近，其实他跟商氏的关系很不错，长嫂如母嘛，可这件事无论让谁判，理都不站在商氏这边。

假如有人上门找孟府的碴子，而孟府却选择“弃车保帅”，把自己人丢出去给外人欺负，那孟府也不配再名列大明七大望族之首了。

现在么，夏暖燕已然变成货真价实的“自己人”了。

孟瑛看一眼夏暖燕和青儿，沉声道：“今日之事，在场诸位都可作见证，一切都是意外，大家欢欢喜喜而来，没人希望看见不幸的事发生。周夫人出事之后，周小姐追究责任，这也很合情合理。”他低头看一眼还挂在他袖子上的周小姐，浅色的唇勾起，缓缓道，“亲戚归亲戚，公理归公理么，讲公理，到哪儿都能说得通。”

周小姐抹一把眼泪，点头称是。

“既然大家都想看见一个公平的裁决……”孟瑛徐徐优雅的话锋忽而一扬，冷眉喝道，“来人！拿父亲的帖子投去应天府，让应天府尹携最好的仵作、最好的大夫速速赶来孟府，就说这里出了人命大案！”

宴会两旁有管家并管事婆子伺候，听后立刻飞奔去外院传信，生恐传得慢了，自己多担个责任。

周小姐愣住了，应天府尹？为什么要把府尹大人叫来？那可是她父亲的顶头上司，惊动了那位大人，事后如果被父亲知道全是她挑唆的，那她在家里的境遇就更悲惨了！

孟瑛低头，用极温柔的语调向她解释：“周小姐莫怕，你母亲死在孟家的节宴上，死因据说是因为惊吓过度，被我们家的一点事故给活活吓死了，这可就一件谋杀或者误杀的人命大案了。周小姐你要凶手填命，也十分合乎情理，可你也明白，这件事并不错在清宁郡主，而是错在罗、彭两家。你要寻的凶手，现就住在那两家的府上，我们又不能直接提着刀去那里拿人，所以必须通过应天府，先确定了令堂的死因，然后就可以点兵捉拿凶手了。”

周小姐听后，一张俏脸白惨惨的，最后一丝血色也消失了，比周夫人被宣布“不治”的时候更加苍白。

她娘的死因？她娘的心疾已经患了十几年，认识她娘的人全都知道这个病是个绝症，而且去年时，大夫也曾悄悄说过，夫人的大限估计就在这一两年了……这时候还查什么死因？其实她的本意，就是想让三公子孟瑛对她允诺一句“负责”而已！他连个口头上的承诺都不肯给吗？她都已经放下矜持，对他表白过心迹了！

冷眼旁观这一切的夏暖燕暗暗咂舌，喂喂，用不用玩儿得这么大？孟瑛什么时候也这么彪悍了！

孟瑛这样的做法公平合理，谁都挑不出个“错”字来，只是用在亲友之间，略显得无情了些。这周小姐有个亲姐姐，刚跟五公子孟宸订了亲，孟周两家也算未来亲家了，明眼人都看得出，把周夫人的案子移交应天府，周家绝对不占便宜。不过，此事原是周小姐要闹大的，又怨得谁呢？

周小姐在孟瑛那里只碰了一鼻子灰，异常委屈，竟又跑去扯孟宸的袖子，连什么“姐夫”之类的词也冒出口来。这番行止落在各位夫人眼中，顿时又扣分不少。

孟宸含笑负手站着，像个石头心、木耳朵的佛爷，卖相再好，笑容再如沐春风，也不能救苦救难。

商氏见夏暖燕轻易脱身，又见孟贤的眼光时不时地游移到她的面上，商氏一颗心都泡进醋缸里，不顾后果地开口说：“咱们家一向奉公守法，三十年不惹官非，现在竟摊上了人命官司，全都是七弟妹勾出来的，让她去跟官府的人解释吧！”

孟家诸公子闻言皱了眉，孟瑛是嫡长子、世子，在家里除了老爷没人比他更大，他已经发了话，给这件事定了性，错在罗家和彭家，夏暖燕是全然无辜的。商氏这么当众驳回他，像什么话？自家人关上门，笑笑闹闹是正常，可在外人面前还不注意说话的分寸，就不是一句玩笑能盖得过的了。

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